أصدر كيرك هيربستريت لائحة اتهام لاذعة لجهود ستيلرز لبدء خسارتهم في جولة البطاقة البرية أمام رافينز يوم السبت، حيث قفز بالتيمور إلى تقدم مبكر مرتين وكافح بيتسبرغ – مرة أخرى – لتوليد أي نوع من الإيقاع الهجومي في إجابة.
قال هيربستريت في بث أمازون برايم مع بقاء ما يزيد قليلاً عن أربع دقائق في الشوط الأول: “إن خسارة X-Os أمام هجوم موهوب حقًا شيء واحد، ولكن أين هو القتال بحق الجحيم؟ هذا هو بيتسبرغ ستيلرز. لا يوجد شيء. إنهم فقط يمرون بالحركات “.
نفس المشكلات التي ابتليت بها ستيلرز لإغلاق الموسم العادي، عندما خسروا أربع مباريات متتالية وخمس من آخر سبع مباريات، انتقلت إلى المباراة الافتتاحية لما بعد الموسم، عندما تفوق عليهم فريق رافينز 464-280 في إجمالي الياردات و299-29 في الأرض.
ركض ديريك هنري عبر المدافعين وجمع 186 ياردة واثنين من الهبوط السريع، ولم يتمكن ستيلرز – بعد تأخره 21-0 في أواخر الربع الثاني – من إدارة أي نقاط حتى ضرب راسل ويلسون فان جيفرسون لمسافة 30 ياردة في الربع الثالث.
قال هيربستريت خلال الربع الثاني: “إذا كنت من مشجعي ستيلرز، فإن الشيء الذي يثير قلقي عند مشاهدة هذا النصف الأول، هو أنك في مرحلة ما بعد الموسم”. “لقد تم الهيمنة عليك. لا أرى أي قتال. لا أرى أي تراجع.”
في مرحلة ما، بعد أن أجبر دفاع بيتسبرغ أخيرًا لامار جاكسون ورافينز على رمي الكرة، أتيحت الفرصة لفريق ستيلرز لتقليص الفارق إلى حيازة واحدة، لكن الهجوم توقف.
أعادوا الكرة إلى بالتيمور.
ومع استمرار استنزاف الساعة في الربع الرابع، أدى ذلك إلى إغلاق خروجهم من فترة ما بعد الموسم.
وقال مايك توملين، المدير الفني للمنتخب، للصحفيين بعد المباراة: “لقد كانوا المجموعة الأفضل اليوم”. “كان العامل العاشر هو المواهب الفريدة التي يتمتع بها لامار. يبدو أنه في كل مرة وضعناه خلف القضبان، كان يعوض ذلك”.
أكمل ويلسون، الذي انتزع المهمة الأساسية من جاستن فيلدز بعد غيابه عن المباريات الست الأولى بسبب الإصابة، 20 من 29 تمريرة لمسافة 270 ياردة واثنين من الهبوط، لكن الهجوم عانى خلال الموسم العادي بمتوسط 22.4 نقطة لكل مباراة والعاشرة. – أقل عدد من الياردات لكل لعبة (319.4) في اتحاد كرة القدم الأميركي لم يتمكن من الوصول إلى أي من هذه العلامات بمجرد وصول التصفيات ضد وحدة بالتيمور القوية.
بعد التقدم، سيسافر فريق Ravens إما إلى Orchard Park لمواجهة Bills – إذا هزم Buffalo، المصنف رقم 2، المصنف رقم 7 Broncos يوم الأحد – أو يستضيف فريق Texans المصنف رقم 4 في جولة التقسيم في نهاية الأسبوع المقبل.
