كان هناك بالتأكيد سيناريو ليلة السبت حيث كان كولورادو بحاجة إلى التنقل في آخر 20 دقيقة من خسارته المفاجئة أمام كانساس بدون نجم الوسط شيدير ساندرز.
قام ساندرز، نجل مدرب بافالوز ديون ساندرز والاختيار الأفضل المتوقع في مسودة اتحاد كرة القدم الأمريكية لعام 2025، بدفع الحكم كيفن مار بعد أن تلقى كيسًا في المركز الثالث مع تأخر كولورادو بتسعة في الربع الثالث، وكان “محظوظًا” لأنه لم يفعل ذلك. قال مايك بيريرا، محلل قواعد فوكس، في البث المباشر: “أدى ذلك إلى الطرد”.
قال بيريرا عندما سُئل عن قيام ساندرز بدفع مارس: “ليس هناك شك في أنه يفعل ذلك”. “انظر، أفهم سبب انزعاجه لأن الناس كادوا يتسلقون فوقه بعد سقوطه، لكن، كما تعلمون، يمكن للمسؤولين استخدام أيديهم جميعًا يريدون محاولة الحفاظ على النظام. لكن لا يمكنك العودة كلاعب والضغط على مسؤول.
“في ظل الفوضى، لا يرى المسؤولون ذلك، لكنه محظوظ لأنه لم يتم طرده من اللعبة.”
بعد الإقالة، اقترب ساندرز من مار من الخلف – الذي كان محاطًا بمجموعة من اللاعبين – ودفع المسؤول الذي قضى فترة طويلة بذراعه اليمنى.
بحلول تلك النقطة، كان ثلاثة حكام آخرين قد اقتربوا من الشجار وحاولوا الفصل بين اللاعبين وساندرز أثناء حماية مارس.
ساندرز، الذي أنهى 23 من 29 لمسافة 266 ياردة وثلاثة هبوط خلال خسارة كولورادو رقم 16 37-21، لم تتم معاقبته على المسرحية، لكن إحباطاته بدأت تغلي.
تميزت اللعبة بالكثير من الضربات البدنية، حيث كانت الآمال في مباراة College Football Playoff على المحك ومحاولة كانساس شق طريقها نحو التأهل للبطولة.
في مرحلة ما من الشوط الأول، قام الطرف الدفاعي دين ميلر بخفض رأسه وقذف نفسه نحو ركبتي ساندرز أثناء محاولته التمرير.
وقال ساندرز للصحفيين بعد المباراة عندما سئل عن إصابة ميلر: “أعني أنني لا أعرف كيف يكون هذا قانونيًا بشكل عام”. “أنا لا أفهم ذلك، لكن، كما تعلم، هذا هو الأمر. كانت هناك مسرحيتين من هذا القبيل.”
تأخر فريق بافالوز 17-0 عند نقطة واحدة لكنه تمكن من تقليص عجزه إلى نقطتين في وقت مبكر من الربع الثالث، عندما كان ترافيس هانتر – الذي كان من المتوقع أيضًا أن يكون الاختيار الأفضل في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي القادمة – وساندرز متصلاً بتمريرة هبوط.
لكن ديفين نيل كان مسؤولاً عن الهبوطين الأخيرين، مما زود فريق Jayhawks ببعض الدعم وضمن أن كولورادو كانت في طريقها لإنهاء الليلة في تعادل رباعي على قمة ترتيب Big 12.
وقال ديون بعد المباراة إن كولورادو “أصبح مخمورا بالنجاح”.
قال ديون، وفقًا لـ ESPN: “لقد بدأنا نشم رائحة أنفسنا قليلاً”. «… لقد سُكرنا من كثرة المقالات وافتراض أننا هذا، وافتراض أننا ذلك. ونحن لم نلعب كرة القدم CU. ولذلك، فقد تعرضنا للركل على مؤخرتنا. هذا هو ما هو عليه.
