بعد هزيمة فريق دودجرز يانكيز في بطولة العالم، كان من شبه المحتم أن يقوم أحد لاعبيهم بمظهر ترويجي في Raising Cane's.
على مدى السنوات العديدة الماضية، تطور الأمر إلى طقوس مرور لأبطال الرياضة للظهور في سلسلة أصابع الدجاج والعمل في نوبة عمل – وهذا الأسبوع، أصبح لاعب فريق دودجرز كيكي هيرنانديز الأحدث في القائمة التي ضمت آل هورفورد، وأنجيل ريس. وجامار تشيس وليففي دن وكاتي ليديكي وغيرهم الكثير.
تحدث تود جريفز، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لمطعم Raising Cane، والذي انضم إلى فريق عمل برنامج Shark Tank على قناة ABC هذا الموسم، حصريًا لصحيفة The Post حول كيف ساعد تشابك المطعم مع الرياضة في تعزيز نموه.
تأسست شركة Raising Cane's في باتون روج في عام 1996، وجاءت أولى خطواتها في مجال الإعلانات الرياضية من خلال صفقة مع فريق LSU للبيسبول في عام 2003.
قال جريفز: “بمجرد أن تمكنت من تحمل تكاليفه، فعلت نفس الشيء مع القديسين”.
مع LSU، اعتقد جريفز أنه يمكن أن يحصل على أفضل قيمة مقابل المال الذي أنفقه من خلال شراء رعاية في الملعب – لأن الإعلان سيجذب انطباعات على الأخبار المحلية عندما يعرضون أبرز الأحداث على أرضهم.
“لقد كان سعره 5000 دولار تقريبًا، واعتقدت أنني سأحصل على تكلفة ظهور محتملة. وقال جريفز: “لم يكن لدينا الكثير من الدولارات الإعلانية، لذا اضطررت إلى تمديدها”.
“لقد رأينا الولاء الذي جاء مع دعم LSU والقديسين واللاعبين.”
حدثت فكرة حضور الرياضيين النجوم في نوبات العمل في السلسلة بالصدفة.
قام فريق Raising Cane بتكليف جيمس هاردن بالظهور في عام 2012 في متجر تم افتتاحه خارج أوكلاهوما سيتي، حيث كان يلعب في ذلك الوقت.
قال جريفز: “لقد انحنى من نافذة السيارة والتقطوا صورة، وقلت: يا رجل، هذا جيد”. “إذا تمكنت من البدء في جعل الناس يخدمون وينفذون طلباتهم من السيارة، فسيضفي ذلك طابعًا إنسانيًا عليهم. لم يفعل ذلك أحد. لقد فعلنا ذلك كثيرًا وحققنا الكثير من النجاح، والآن سترى شركات أخرى تفعل ذلك أيضًا.
قال جريفز إن الفكرة “انفجرت حقًا” في عام 2021 عندما ظهر سنوب دوج للترويج لألبوم جديد وانتشرت صور مغني الراب الذي يخدم العملاء المذهولين في أركنساس.
قال جريفز: “لقد بدأنا القيام بذلك مع الرياضيين – أحب الناس رؤية هؤلاء النجوم الرياضيين وهم يصنعون المشروبات ويقدمون أصابع الدجاج ويقضون وقتًا ممتعًا في القيام بذلك”، موضحًا أن الأمر تحول في النهاية إلى حملة فعلوا فيها ذلك للاحتفال بالبطولات.
وقال جريفز إنه يسعى جاهداً لأن تكون التنشيطات أكثر من مجرد معاملات، لتكوين علاقات دائمة مع الرياضيين والمشاهير، ومساعدة جمعياتهم الخيرية والبقاء على اتصال معهم.
إلى جانب الفرق الرياضية، تعاونت Graves وRaising Cane's في أكاديمية Manning Passing وجامعة Tight End مع جورج كيتل، وجريج أولسن، وترافيس كيلسي، بالإضافة إلى Cam Jordan وMaxx Crosby's Sack Summit.
“هذه الأشياء رائعة بالنسبة لي لأنك تبني علاقات أساسية رائعة. أحب قضاء الوقت مع الأشخاص الناجحين بغض النظر عما يفعلونه، لأن ذلك يلهمك. أتحدث مع رجال الأعمال طوال الوقت ومن الجميل أن يكون لديك شخص مختلف. قال جريفز: “هؤلاء الرياضيون يتجهون نحو ذلك”. “لدي نفس الرأي: لا أشعر بالرضا أبدًا.”
سيقود جريفز عرض Super Bowl عندما تنطلق بطولة NFL في نيو أورليانز في أوائل عام 2025.
أقامت Raising Cane's أيضًا شراكة كبيرة مع Dave Portnoy وBarstool Sports، واتفق Graves مع رأي The Post بأنه من النادر أن يكون لديهم، كعلامة تجارية إعلامية، معجبين يشجعونهم تقريبًا مثل فريق رياضي.
قال جريفز: “لديهم قاعدة جماهيرية هائلة وقد سار الأمر بشكل رائع”.
معظم السلاسل بحجم Raising Cane's لا يزال مؤسسوها مسؤولين عنها كما هو الحال مع Graves – يظل مؤسس Shake Shack داني ماير رئيسًا لمجلس الإدارة، ولا يزال مؤسس Panda Express، Andrew Cherng، يسيطر على الشركة الأم للسلسلة.
لقد ظل جريفز ثابتًا على الحفاظ على نفس قائمة طعام Raising Cane لأكثر من عقدين من الزمن – أصابع الدجاج والسندويشات مع الصلصة الحارة وجوانب كول سلو والبطاطا المقلية وتكساس توست.
وعلى عكس قادة السلسلة الآخرين، فقد رفض إضافة الحلويات أو السلطات إلى الأجرة.
“لقد آمنت للتو منذ البداية: افعل شيئًا واحدًا. افعل ما تجيده. قال جريفز: “افعل ما هو مرغوب فيه في مجال الأغذية ونفذه بجنون”.
وقال إنه استلهم الفكرة من رؤية كيف كان لدى In-N-Out Burger نفس القائمة بالضبط منذ عام 1948.
كان لدى جريفز “رقاقة على كتفي” عندما نصحه الناس بأنه سيحتاج إلى إضافة السلطات لمواجهة “تصويت النقض” لأفراد الأسرة الذين يريدون تناول طعام صحي.
وقال: «منذ البداية، لم أفكر قط في التغيير.
اتخذ جريفز خطوة إضافية إلى أعين الجمهور عندما انضم إلى فريق عمل برنامج Shark Tank الذي تعرضه شبكة ABC، وهو برنامج واقعي طويل الأمد حيث يتنافس المليارديرات ضد بعضهم البعض للاستثمار في العروض التجارية.
“لطالما كنت من المعجبين بالعرض وأسماك القرش. قال جريفز: “تعجبني القدرة التنافسية وأن تكون مدة الملاعب أقل من ساعة”.
“لقد اتصلوا بي وسألوني إذا كنت أرغب في المشاركة فيه. قلت: لا. 1، سوف يساعدني في الترويج لعملي. ثانيًا، أنا معجب بالعرض. اعتقدت أنه سيكون من الممتع التنافس ورؤية ما سأفعله ضد أسماك القرش الأخرى.
