إذا كانت السيدة السمينة قد غنت، فمن المؤكد أن جو باك لم يسمعها.
بدا فريق الفايكنج المحبط خاملًا ومفزعًا ومصدومًا عندما ذهبوا ببطء إلى خط المشاجرة وكانوا لا يزالون يركضون الكرة يوم الاثنين بينما كانوا يتخلفون عن رامز بمقدار 18 مع بقاء 6:24.
قال باك في البث التلفزيوني بينما سمحت مينيسوتا لساعة اللعب بالتضاءل إلى تسع ثوانٍ في هزيمة محرجة انتهت بالموسم 27-9: “أفترض أن الفايكنج يدركون أنهم انخفضوا بمقدار 18 نقطة”.
أجاب تروي أيكمان، شريك باك في البث: “كنت أفكر في نفس الشيء نوعًا ما”.
بدا باك منزعجًا من افتقار الفايكنج إلى الإلحاح، مضيفًا: “أعني أنهم يركضون بالكرة. إنهم بطيئون في الخط.”
بدا الفايكنج أيضًا مصدومًا ومحبطًا في نهاية الشوط الأول بعد أن سعل لاعب الوسط سام دارنولد ارتباكًا للهبوط، تبعه مباشرة الدفاع الذي سمح للوس أنجلوس بالقيادة بدقة في الملعب للحصول على نتيجة لإغلاق الربع الثاني.
لم يستعيد الفايكنج رباطة جأشهم أبدًا حيث أخذ دارنولد تسعة أكياس طوال مسابقة البطاقات البرية.
خسر دارنولد 82 ياردة في تلك الأكياس التسعة، وهو أكبر عدد في تاريخ تصفيات اتحاد كرة القدم الأميركي، قبل أن يتغلب على الرقم القياسي المشكوك فيه لبارت ستار البالغ 76 ياردة خلال 1967 Ice Bowl.
بينما من المحتمل أن تكون المباراة قد انتهت، لم يصدق أيكمان وباك أن الفايكنج قد استسلموا بشكل أساسي.
“فقط أرى الآن ما إذا كانوا سيسرعون الأمور نوعًا ما، وهو ما لا يفعلونه،” قال أيكمان بينما نفذ الفايكنج لاعب الوسط ليهبط لأول مرة في المركزين الرابع والواحد قبل أقل من سبع دقائق متبقية. “لقد اعترفت مينيسوتا بهذا الأمر نوعًا ما. إنهم ليسوا في عجلة من أمرهم لالتقاط الكرة.”
يتجه الفايكنج إلى فترة غير مؤكدة من الموسم حيث فازوا في 14 مباراة خلف دارنولد، لكنهم سقطوا بتذمر بعد أن قضى عليهم الأسود في الأسبوع 18 ثم شعروا بالحرج من قبل الكباش.
يجد دارنولد، الذي سيصبح وكيلًا حرًا، نفسه في مكان غريب بينما يستعد الفايكنج لعودة اختيار الجولة الأولى جي جي مكارثي، الذي أصيب بإصابة أجبرته على إجراء عملية جراحية في الركبة.
في السابق، كان دارنولد قد وضع نفسه في وضع يسمح له بتولي هذا الدور مع احتمال أن يكون مكارثي من الخارج، لكن النهاية السيئة للموسم تلقي بظلال من الشك على مستقبل الفايكنج.
قال أيكمان بعد المباراة: “تلك المحادثة مختلفة اليوم عما كانت عليه قبل أسبوعين”.
مع الفوز، يتوجه الكباش الآن إلى فيلادلفيا باعتباره المستضعف أمام النسور.
