كليفلاند – حتى عندما كانت البيرة تقطر على ظهره وهو يمسح الشمبانيا من عينيه، لم ينس آرون جادج الحسرة المحفزة التي عاشها قبل سبع سنوات.
إن فشل فوز واحد في الوصول إلى بطولة العالم بصفته مبتدئًا في عام 2017 لا يزال يدور في ذهنه في الساعة التي تلت انتهاء فريق يانكيز من فريق Guardians بفوز 5-2 ليلة السبت في اللعبة 5 من ALCS ليحقق قائدهم هدفه الطويل -في انتظار السلسلة العالمية الأولى.
قال القاضي: “رغم أن هذا جميل، إلا أنه لا يزال معي”. “لكننا سنستمتع بهذا.”
بعد موسم عادي مكون من 58 لاعبًا، اتخذ القاضي مقعدًا خلفيًا في التصفيات أمام جيانكارلو ستانتون، الذي حقق أربعة أشواط على أرضه في طريقه إلى ALCS MVP، وخوان سوتو، الذي نجح في تحقيق الفوز على أرضه في الشوط العاشر من ثلاث أشواط. “الراية الأولى منذ عام 2009.
قال القاضي: “أنت تفوز مع الأشخاص الجيدين واللاعبين الجيدين”. “هذا ما يتعلق الأمر. يمكن أن يكون لديك صيغ مختلفة وأفكار مختلفة… لكننا عرفنا أنه شيء مميز.
ذهب القاضي 3 مقابل 18 (.167) في السلسلة و0 مقابل 4 في الفاصلة.
يستمر في الضرب بمعدل لا يتوافق مع أرقامه في الموسم العادي وهو أحد أعلى المعدلات في تاريخ ما بعد الموسم.
تم التخلص من لحظة توقيع أفضل لاعب في الدوري الأمريكي الذي سيصبح قريبًا مرتين – وهو الشوط الثامن الذي تعادل فيه المباراة على أرضه بالقرب من إيمانويل كلاس في اللعبة 3 – عندما فجر فريق يانكيز تلك المباراة.
لم يكن أي من ذلك يدور في ذهنه عندما كان يحمل كأس بطولة الدوري الأمريكي التي استعصت على فريق يانكيز في إخفاقات ما بعد الموسم الماضية.
والأسوأ من ذلك أن فريق يانكيز غاب عن التصفيات الموسم الماضي بالكامل.
“لا أعرف كيف أصف ذلك. قال القاضي: “إنه أمر خاص جدًا”. “ما عليك سوى إلقاء نظرة على كل العمل الشاق والرجال الذين ظهروا فيه [spring training] بعد موسم مخيب للآمال الموسم الماضي. هذا هو أول شيء فكرت فيه. وهذا ما أعود إليه.”
وبطبيعة الحال، يتم الحكم على فرق يانكيز – والقباطنة – على أساس أكثر من مجرد بطولات الدوري الأمريكي.
لدى فريق يانكيز أربع مباريات أخرى ليفوز بها ضد ميتس أو دودجرز.
اتبع تغطية The Post لفريق يانكيز في فترة ما بعد الموسم:
قال القاضي: “لم نأت إلى هنا من أجل هذا”. “لقد جئنا إلى هنا للحصول على الجائزة النهائية.”
بدا من المناسب للحكم أن يانكيز سلكوا طريقًا صعبًا للوصول إلى بطولة العالم.
من المؤكد أن سلسلة 4-1 لا تبدو بهذه الصعوبة، لكن المباريات الثلاث التي لعبت في ملعب بروجريسيف فيلد تم تحديدها جميعًا في المباراة النهائية للفريق الفائز.
قال جادج: “يمكنك تكوين صداقات في الأوقات الجيدة، لكن الشدائد تبني عائلة”. “إنه يبني الثقة بأننا سندعم بعضنا البعض في الأوقات الجيدة والسيئة. هذا ما مررنا به [in 2024]. أعلم أننا فزنا بدوري الدرجة الأولى، لكننا مررنا ببعض الأوقات الصعبة وكان علينا الإجابة على بعض الأسئلة الصعبة. تلك الأوقات الصعبة تبني لحظات كهذه.”