باسيفيك باليسادس، كاليفورنيا – هذه هي المباراة النهائية لباتريك كانتلاي على أرضه.
لذلك، كان كانتلاي، وهو مواطن من لوس أنجلوس وتخرج من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس القريبة، يبدو وكأنه في منزله في Riviera Country Club، حيث يتولى قيادة Genesis Invitational في منتصف الطريق.
قام كانتلاي ببناء تقدم بخمس طلقات من خلال 36 حفرة ليأخذها إلى عطلة نهاية الأسبوع بعد أن أتبع الجولة الافتتاحية 64 مع الجولة الثانية الخالية من الشبح 65 يوم الجمعة ليصل إلى 13 تحت المعدل.
ويليه جيسون داي، ولوك ليست، وماكينزي هيوز، وجميعهم بفارق 8 أقل من المعدل. كوري كونورز أقل من 7 سنوات، وزاندر شافيلي، وويل زالاتوريس، وتوم هوج جميعهم أقل من 6 سنوات. توني فيناو وهيديكي ماتسوياما أقل من 5 سنوات.
على الرغم من جودة كانتلاي هذا الأسبوع، فقد طغت على براعته تايجر وودز، مضيف البطولة الذي كان يلعب في أول بطولة كاملة له منذ انسحابه من بطولة الماسترز 2023، حيث انسحب في منتصف الجولة بسبب أعراض الأنفلونزا.
كان لا بد من إخراج وودز من المسار في عربة من قبل مسؤول القواعد بعد أن اصطدم بنقطة الإنطلاق في الحفرة السابعة بسبب ما أبلغ عنه من خلال شريكه التجاري ومديره روب ماكنمارا بأنه مرض يشبه الأنفلونزا.
اللاعب الوحيد الذي كان يومًا سيئًا مثل وودز كان جوردان سبيث، الذي أنهى 3 أقل من المعدل بعد شبح مزدوج مخيب للآمال في الحفرة الثامنة عشرة، ولكن بعد دقائق تم استبعاده بسبب توقيعه على بطاقة أداء غير صحيحة. وقع سبيث على 3 في الحفرة الرابعة من المستوى 3 وحقق بالفعل 4.
ونشر سبيث على موقع X، تويتر سابقًا: “لقد وقعت اليوم للحصول على بطاقة أداء غير صحيحة وخرجت من منطقة التسجيل، بعد أن اعتقدت أنني مررت بجميع الإجراءات للتأكد من صحتها”. “القواعد هي القواعد، وأنا أتحمل المسؤولية الكاملة.”
لكن لم تكن أي من مشكلات اللاعبين الأخرى هذه ذات أهمية كبيرة بالنسبة إلى كانتلاي، الذي يبدو وكأنه لاعب على وشك المشاركة في سباق القوارب على أرض الملعب. من المؤكد أن حقيقة أنه يقدر أنه لعب حوالي 25 مباراة جامعية أو نحو ذلك في الدورة التدريبية تساعد بالتأكيد.
وقال كانتلاي: “نعم، يبدو الأمر وكأننا مباراة على أرضنا”. “إنه ملعب للجولف لعبت فيه عدة مرات، أشعر بالراحة. إنه ملعب جولف أشعر براحة شديدة فيه وهو في أفضل شكل رأيته على الإطلاق. إنها أفضل أسطح وضع رأيتها في هذا المكان على الإطلاق. أنا أحب عندما يكون الخضر سريعًا حقًا. إنهم سريعون كما رأيتهم من قبل ولقد قمت بعمل مجموعة. إن التحرر من الشبح هنا هو متعة كبيرة».
إحدى هدايا اليوم جاءت من زالاتوريس، الذي تغلب على الحفرة الرابعة عشرة من طراز par-3 وفاز بسيارة جينيسيس له ولحامله، جويل ستوك.
قال زالاتوريس: “لقد قمت بسحبه حوالي 10 أقدام وهبط بشكل مثالي على الهامش وقتله”. “كنت محظوظًا بدخولي. لقد كانت مكافأة صغيرة لطيفة.”
أطلق Stock على مقدار الياردات “الرقم المثالي لـ 7 [iron]، القليل فقط من [wind] “يؤلم”، مضيفًا: “لقد كان يتتبع الطريق بأكمله. أحد هؤلاء اللاعبين الذين كنا نحبهم نوعًا ما صعودًا وهبوطًا طوال الوقت، وعندما جن جنون الجمهور، شعرنا بالجنون أيضًا.
يعد جلوس داي في المركز الثاني بمثابة مفاجأة إلى حد ما نظرًا لأنه لم يكن أبدًا من أشد المعجبين بـ Riviera لأنه حتى حصوله على المراكز العشرة الأولى في العام الماضي، لم يلعب بشكل جيد عليها أبدًا.
قال داي: “في أيامي الأولى، لم يعجبني ملعب الجولف هذا”. “أعتقد أنه مجرد القليل من [better] الموقف بالتأكيد يقطع شوطا طويلا.
حقق العديد من اللاعبين جولات قوية في الجولة الثانية بعد أن سجلوا أرقامًا عالية في الجولة الافتتاحية، بدءًا من ماكس هوما، الذي هو مثل كانتلاي من سكان لوس أنجلوس. وقال هوما، الذي فاز بهذه البطولة في عام 2021، مازحا قبلها إنه “يدافع بشكل مزدوج، لأنني مثل البطل الأخير الذي لا يزال هنا، وهو أمر جميل”.
فاز Joaquin Niemann في عام 2022 وفاز Jon Rahm في العام الماضي، وكلاهما يلعبان الآن في LIV Golf وليسا مؤهلين للعب أحداث جولة PGA.
قال هوما: “هذا أحد الأماكن المفضلة لدي في هذا الكوكب، ومحطتي السياحية المفضلة”.
بعد تسديده 2-over يوم الخميس، لعب بهذه الطريقة يوم الجمعة برصيد 65 تحت المعدل.
كاميرون يونغ، فخر نادي سليبي هولو الريفي، أتبع الجولة الأولى 1 فوق المعدل 72 مع 5 تحت المعدل 66 يوم الجمعة للوصول إلى 4 تحت المعدل في البطولة. وروري ماكلروي، بعد 3 فوق المعدل 74 يوم الخميس، لعب نفسه في عطلة نهاية الأسبوع مع 5 تحت المعدل 66 يوم الجمعة.
ومع ذلك، فإن عطلة نهاية الأسبوع تنتمي إلى كانتلاي، وهي بطولة مسقط رأسه التي لم يفز بها بعد، والتي تقع على بعد 36 حفرة.
قال كانتلاي: “سوف أتولى القيادة بأكبر عدد ممكن من الأشخاص”. “[But] لقد انتهينا من نصف الأمر. ابق في هذه اللحظة وثق بالعملية التي أقوم بها. لدي خطة لعب جيدة لملعب الجولف هذا وسألتزم بها».
