كليفلاند – الفريق الذي لا يتخصص في تطبيق الضغط عبر الهجمات الخاطفة قام بتغيير الأمور وهذا ما صنع كل الفارق.
قال ديشون واتسون لاعب الوسط في فريق براونز يوم الأحد، بعد أن تمكن أخيرًا من النهوض من على أرض الملعب بعد يوم عمل شاق في ملعب هنتنغتون بانك: “أعني أنهم غيروا خطة اللعب”.
أطاح العمالقة بواتسون ثماني مرات وضربوه 17 مرة، وهو عقاب شديد جعل جماهير براونز تطلق صيحات الاستهجان والاستهجان بينما ذهب العمالقة إلى الطريق وحققوا فوزهم الأول في الموسم بنتيجة 21-15.
لا يُعرف منسق الدفاع شين بوين بحزم الهجمات السريعة الثقيلة، ويفضل الاعتماد على فرض الضغط في المقدمة باستخدام لاعبي خط الدفاع الأربعة.
بدأ فريق براونز اللعب بتشكيل ثنائي من لاعبي الطرف، براين بيرنز وكيفون ثيبودو، ثم قام بوين بالتعديل من خلال الضغط على الوسط، حيث كان ديكستر لورانس يهيمن على أي حال.
وقال بيرنز “كنا نعلم أنه ستكون هناك فرص للعودة إلى أرض الوطن لأنه لاعب ديناميكي، يبحث عن اللعب الكبير، ويحب اللعب لفترة أطول. لقد وضعنا في اعتبارنا أن نستمر في الصمود والبقاء في عجلة من أمرنا وهذا ما فعلناه”.
قاد لورانس الهجوم بإحرازه هدفين، وكان تسعة لاعبين مختلفين قد سيطروا على الأهداف الثمانية.
ولم يساعد واتسون نفسه بالاحتفاظ بالكرة لفترة طويلة للغاية، وفي بعض الأحيان بدا غير مدرك من أين تأتي الكرة.
أهدر بيرنز فرصة التقدم على حساب الظهير الأيسر داواند جونز في وقت متأخر من الربع الثاني، واستعادها المبتدئ إيليجاه تشاتمان، مما أدى إلى هبوط العمالقة قبل 11 ثانية من نهاية الشوط الأول.
سجل تشاتمان، وهو لاعب مبتدئ غير مصنف من SMU، أول هدف له في دوري كرة القدم الأميركي في الربع الأول.
قال بيرنز عن ركلته الحرة: “إنها مجرد غريزة عندما تقترب من الحافة. شعرت أنه كان على وشك الانطلاق وانتظرت قليلاً ووجهت الكرة إلى ذراعه”.
تم إدراج بيرنز على أنه مشكوك في مشاركته قبل المباراة، وأضيف إلى تقرير الإصابة في أواخر الأسبوع الماضي بسبب مشكلة في الفخذ.
لقد خضع لتمارين رياضية شاملة قبل المباراة.
قال بيرنز “لقد شعرت دائمًا أنني سألعب، ولن ألعب حتى أشعر بأنني غير قادر على اللعب حقًا”.
أصبح اللاعب المبتدئ مالك نابرز (8-78، 2 TDs) أول لاعب في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي يحصل على 20 استقبالًا وثلاثة استقبالات هبوط في مبارياته الثلاث الأولى.
“لقد كان الأمر مجرد عمل شاق”، كما قال نابرز. “لقد كان دابيس [coach Brian Daboll] “إنني أتولى إعداد العديد من المسرحيات نيابة عني، والهجوم يثق بي في إنجازها. وهذا يوضح مدى رغبتنا في أن نكون هجومًا متفجرًا وأنا عامل رئيسي في هذا الهجوم”.
يعد اللاعب الصاعد درو فيليبس أحد أبرز اللاعبين في خط الدفاع لكنه خرج في الربع الأول بسبب إصابة في ربلة الساق.
كما غاب أيضًا لاعب الظهير الدفاعي أدوري جاكسون عن الشوط الثاني بسبب إصابة في ربلة الساق.
تعرض فريق العمالقة لبعض الضربات، حيث أُجبر LB Micah McFadden (الظهر) وWR Darius Slayton (الإبهام) على الخروج في الشوط الثاني.
تمكن ماكفادن من العودة.
كان لاعب خط الوسط الأساسي نيك ماكلاود (الركبة) غير متاح للمباراة الثانية على التوالي.
وكان اللاعبون غير النشطين الآخرين هم: S Anthony Johnson، وCB Tre Hawkins، وOLB Benton Whitley، وOLB Boogie Basham، وG Jake Kubas.