ميونيخ – هناك دائمًا أسئلة مختلفة وغير متوقعة عندما يصل فريق اتحاد كرة القدم الأميركي إلى بلد أجنبي للعب مباراة بعيدة جدًا عن الوطن. كان هناك أعضاء من وسائل الإعلام من جميع أنحاء أوروبا يوم الجمعة الماضي، وكلهم لهجات واهتمامات وأجندات ومستويات مختلفة من الخبرة في عمليات المرور وعبور الطرق.
كان العمالقة لا يزالون مذهولين بعض الشيء عندما هبطوا في العاصمة البافارية، وبعد تدريب في وقت متأخر من بعد الظهر بارد، تعرض العديد من اللاعبين لمجموعة متنوعة من الأسئلة القادمة من هذه الزاوية وتلك الزاوية. كان أحد الاستفسارات رائعًا بسبب بساطته وبراءته: بالنسبة للمشجعين الدوليين الذين ليس لديهم ولاء لأي فريق من فرق اتحاد كرة القدم الأميركي، لماذا يجب عليهم اختيار الولاء لفريق نيويورك جاينتس؟
انحنى دانييل جونز إلى تاريخ الامتياز.
قال جونز: “أعتقد أن هناك تقاليد عظيمة وتاريخًا عظيمًا في هذه المنظمة”. “لقد كان العمالقة موجودين منذ 100 عام وحققوا الكثير من النجاح طوال تاريخهم. فعلت الأشياء بالطريقة الصحيحة. تشتهر عائلتا مارا وتيش بالقيام بالأشياء بالطريقة الصحيحة وبطريقة عملها. أعتقد أنه تقليد رائع أن أكون جزءًا منه.”
حاول مالك نابرز، وهو مبتدئ في منتصف موسمه الأول، توقع منح هؤلاء المشجعين الملتزمين شيئًا خاصًا يمكنهم رؤيته.
وقال نابرز: “أود أن أقول: انضموا إلينا، وسنحاول أن نشعل هذا الأحد”.
كانت هناك بداية خاطئة عندما قال أحد أعضاء وسائل الإعلام المتوتر قليلاً “Jets” عندما كان يقصد أن يقول “Giants” عندما طلب من Dexter Lawrence أن يكون مندوب مبيعات لفريقه. ابتسم لورانس ثم تظاهر بالفزع قبل أن يصحح السائل نفسه بسرعة.
قال لورانس مبتسماً: “أقبل اعتذارك”. “أعني أن التقليد جامح هنا. نحتفل بمرور 100 عام هذا العام، وهم العمال المجتهدون. شاهد لعبنا، نحن نلعب بقوة، ونلعب بدنيًا، وهذا فريق تريد أن تشجعه.
بريان بيرنز، تسع مباريات في مسيرة العمالقة والتي لم تسر كما هو متوقع بالنسبة له، لم يقدم أي عرض مبيعات.
وقال: “ربما بعد أن يرونا نلعب، يمكننا إقناعهم من خلال لعبنا، بدلاً من ما يمكنني قوله لهم”.
ها هو. لا يوجد شيء حقًا يمكن للعمالقة فعله لإنقاذ ما كان موسمًا مثيرًا للشفقة حقًا حيث حققوا رقمًا قياسيًا 2-7 في المباراة الدولية يوم الأحد مع الفهود في ملعب أليانز أرينا، موطن نادي بايرن ميونخ. حتى الآن، فإن الإقناع الوحيد الذي قام به العمالقة من خلال لعبهم هو بمثابة إدانة لمواهبهم، وبناء القائمة والتدريب، وشهادة على عدم قدرتهم على التنقيب وإيجاد طريقة للفوز.
على الرغم من سوء الأمر، إلا أننا لم نر شيئًا حتى الآن إذا وجد العمالقة طريقة للانتقال من مستوى منخفض إلى مستوى أدنى إلى مستوى أدنى مع خسارة نهاية هذا الأسبوع. هذه الفرق لديها نفس السجل لكنها ليست هي نفسها.
خسر العمالقة المباريات بفارق نقاط 22 و 3 و 5 و 10 و 25 و 8 و 5. وخسر الفهود المباريات بفارق نقاط 37 و 23 و 10 و 26 و 18 و 33 و 14. نقطة العمالقة الفارق ناقص 63 مقيد بالسادس الأسوأ في اتحاد كرة القدم الأميركي. على سبيل المقارنة، فإن الفهود يعيشون تحت الأرض، مع فارق نقطة يبلغ -146، وهو الأسوأ على الإطلاق في الدوري.
الخسارة أمام هذا الفريق بالذات هي سبب أكثر من مجرد إنذار. إنه سبب للعمل. تعرض القديسون للضرب الأسبوع الماضي أمام الفهود، 23-22، وأقالوا المدرب دينيس ألين على الفور.
لا ينبغي أن تكون هذه هي النتيجة النهائية للرحلة الأوروبية الرابعة على الإطلاق للموسم العادي للعمالقة. لقد فازوا بنتيجة 3-0 في مبارياتهم الدولية السابقة، بعد أن فازوا في لندن أعوام 2007 و2016 و2022. وفي كل من تلك المواسم، وصلوا إلى التصفيات.
أول مباراة في الموسم العادي للعمالقة على الأراضي الألمانية – فازوا بمباراة ما قبل الموسم في برلين عام 1994 – لا تتعلق ببدء جولة فاصلة. لقد ذهبوا بعيدا جدا لذلك. يتعلق الأمر باستعادة بعض الكبرياء وتجنب الإحراج الشديد. أعلن جون مارا قبل بضعة أسابيع أنه لن يكون هناك أي تغيير مع المدرب الرئيسي بريان دابول أو المدير العام جو شوين خلال الموسم، وقال: “لا أتوقع إجراء أي تغييرات في فترة الإجازة أيضًا”.
قال ذلك عندما كان عمر العمالقة 2-5. سيتعين عليه اختبار صبره، فيما يتعلق بما ينتظر الامتياز، إذا سقط العمالقة إلى 2-8 مع خسارة على المسرح العالمي أمام الفريق الأضعف في الدوري.
لا توجد حقًا مباريات “يجب الفوز بها” في جميع أنحاء الدوري حتى يكون الإقصاء من التصفيات معلقًا. ومع ذلك، هناك ألعاب “يجب ألا نخسرها”، وواحدة منها متاحة للعمالقة.
