سانت بول، مينيسوتا – كان صوت إيليا سوروكين خشناً. وقال إن النتيجة هي إصابة عفريت في رقبته أثناء التزلج في الصباح، على الرغم من أنه يمكن أن يغفر للمرء افتراض أنه استسلم للأنفلونزا التي كانت تشق طريقها حول غرفة خلع الملابس في Islanders.
كان هناك شيء آخر كان عليه التغلب عليه في طريقه إلى أداء رائع من 33 تصديًا ساعد سكان الجزيرة على الفوز 4-3 في الوقت الإضافي على وايلد يوم السبت.
قال سوروكين: “لقد كانوا خطيرين طوال الفترات الثلاث”. “[Kirill] كابريزوف، أنا أراه فقط. يطلق النار [in] قفازتي، فقلت: يا إلهي، شكرًا. ساعدني.’ مرة أخرى، فريق عظيم. لقد لعبنا بقوة.”
قامت البرية بإمالة الجليد طوال معظم الليل، مما أجبر سكان الجزيرة على العودة بعد ثلاثة حالات عجز مختلفة، ولكن لم يكن الأمر كذلك كما حدث في الفترة الثالثة. تصدى سوروكين لـ17 كرة في آخر 20 دقيقة، مما أزعج وايلد على الرغم من سيطرة خط كابريزوف، وكذلك نجم الدفاع كوين هيوز.
وقال سايمون هولمستروم، الذي سجل ثلاث نقاط بما في ذلك الفائز في الوقت الإضافي: “لقد أثبت مراراً وتكراراً أنه أفضل حارس مرمى في الدوري. حتى الآن”. “هو و [David] ريتيتش هو سبب وجودنا هنا هذا العام. لقد كانوا هائلين بالنسبة لنا.”
لا تنظر الآن. ولكن اعتبارًا من صباح يوم السبت، كان سوروكين هو المرشح الأوفر حظًا للحصول على الاعتراف رسميًا كأفضل حارس مرمى في الدوري بفوزه بكأس فيزينا للمرة الأولى.
في كلتا المباراتين اللتين خاضهما منذ عودته من غياب قصير بسبب إصابة في الجزء السفلي من الجسم، كان سوروكين أفضل لاعب على الجليد لسكان الجزيرة.
قال المدرب باتريك روي: “لا يمكنك الفوز في مينيسوتا دون حراسة المرمى”. “هذا فريق هوكي جيد حقًا. لذلك كنا بحاجة إلى أن يلعب الجميع بقوة. اعتقدت أنه قام ببعض التصديات الرائعة، لكنني اعتقدت أن رجالنا قاموا بعمل جيد في تطهير الجبهة له.”
بدت الخطوط الأمامية الأربعة لسكان الجزيرة مختلفة أمام وايلد، وقاموا بتغيير واحد في الدفاع، مما أعاد آدم بوكفيست إلى التشكيلة بدلاً من كول ماكوارد، الذي جلس كخدش صحي.
انتقل أنتوني دوكلير إلى الصف العلوي مع أندرس لي وماثيو برزال. قام كال ريتشي بتمركز جوناثان دروين وإميل هاينمان في السطر الثاني.
لعب جان غابرييل باجو بين ماكس شابانوف وسيمون هولمستروم في الخط الثالث. وفي الرابع، مكسيم تسيبلاكوف تعادل مع كايل ماكلين، متزلجًا مع كيسي سيزيكاس ومارك جاتكومب.
ومن المثير للاهتمام أن روي اعترض عندما سئل عما إذا كان يريد العثور على نقطة نهاية مع التشكيلة.
وقال روي قبل المباراة: “نحاول التكيف مع الفريق الذي نلعب ضده”. “الليلة نحن نلعب ضد [Minnesota]، لقد تعادلوا في المركز الثاني بشكل عام في NHL. هذا فريق هوكي جيد جدًا. نحن نوازن بين خطوطنا.”