لم تدم عودة نيك كيريوس في بطولة أستراليا المفتوحة طويلاً، وحذر من أنها قد تكون آخر مباراة فردية له في وطنه.
وخسر اللاعب البالغ عمره 29 عاما في الجولة الأولى في ملبورن يوم الاثنين بمجموعتين متتاليتين أمام البريطاني جاكوب فيرنلي.
بعد ذلك، سُئل كيريوس عن اللحظات التي أظهر فيها مهاراته في المجموعة الثالثة – من خلال إرسال مخادع وتسديدة من الخلف – مما جعله شخصية مثيرة للاهتمام.
قال كيريوس عبر The Tennis Letter: “نعم، أعني، من الناحية الواقعية، لا أستطيع أن أرى نفسي ألعب الفردي مرة أخرى هنا، لذا … نعم، كان الأمر مميزًا”.
“مثل أخذ ذلك في الاعتبار، كان الأمر جيدًا جدًا. لقد كانت جيدة، نعم. لذا نعم، أعني، انظر، كنت أعلم أن لدي زوجًا، لذلك كنت أستوعب كل شيء الليلة في تلك اللحظات.
“لقد كان، نعم، جنونًا. لم أكن أرغب في رمي المنشفة والخروج أو التقاعد. كنت أتألم جسديًا. أنا أحترم خصمي. انتظر المشجعون ساعات ليشاهدوني ألعب. نعم، أعني، من الناحية الواقعية، لا أستطيع أن أرى نفسي ألعب مباراة فردية هنا مرة أخرى.
وتعامل كيريوس مع عدد من الإصابات التي أبعدته عن الملعب لمدة 18 شهرًا قبل بداية هذا الموسم.
لقد عاد في ديسمبر في بريسبان، حيث خسر أمام الفرنسي صاحب الإرسال الكبير جيوفاني مبيتشي بيريكار في الجولة الافتتاحية.
ثم كانت هناك شكوك في أنه سيلعب في بطولة أستراليا المفتوحة حيث تعرض لإصابة في البطن وكان يعاني من انزعاج واضح في بعض النقاط من المباراة.
وقال فيرنلي في الملعب لقناة ESPN: “من الواضح أنني كنت متوترًا للغاية قبل المباراة، ولم أنم كثيرًا”. “آسف لنيك، أستطيع أن أقول أنه كان يتعامل مع بعض الأشياء. لكنني أعتقد أنها كانت مباراة رائعة واستمتعت حقًا باللعب معكم يا رفاق. بعد أخذ كل الأمور بعين الاعتبار، ربما تكون هذه هي المباراة الأفضل [I’ve played]”.
ويشارك كيريوس في قرعة الزوجي مع مواطنه وصديقه المقرب ثاناسي كوكيناكيس. ومن المقرر أن يواجهوا جيمس داكوورث وألكسندر فوكيتش.
وفاز كيريوس وكوكيناكيس بلقب الزوجي في البطولات الأربع الكبرى في أستراليا قبل عامين فيما يعد أحد أكبر إنجازات كيريوس في مسيرة مليئة بالإمكانات والجدل.
قام Kyrgios ببعض الأعمال الإذاعية لـ ESPN عند خروجه مصابًا، على الرغم من أنه لن يكون جزءًا من البث لهذا الحدث.
