سان فرانسيسكو – ما بدأ كفكرة هادئة – لاعب وسط يرمي الطرق مع حفنة من أجهزة الاستقبال الخاصة به تحت شمس جنوب كاليفورنيا – تحول الآن إلى شيء أقرب إلى طقوس المرور لفريق لم يعرف نفسه بالكامل بعد.
في الصيف الماضي، قبل أن يجد موسم 2025 موطئ قدمه، وبعد أشهر قليلة من توقيع سام دارنولد وكوبر كوب مع سي هوكس، فتح ثنائي سياتل الجديد الباب أمام زملائهم في الفريق.
قاموا بدعوة كل متلقي واسع ونهاية ضيقة في قائمة Seahawks إلى لوس أنجلوس، حيث يعيش كلاهما في غير موسمها، لحضور جلسات رمي خاصة في مدرسة أوكس كريستيان الثانوية في قرية ويستليك.
لا كاميرات. لا لافتات. فقط العشب والطرق والعرق والوقت معًا.
لم يكن المقصود من التدريبات أبدًا أن تكون أكثر من مجرد فرصة للرمي، ولكن بعد التدريبات جاء الجزء الذي أحدث الفارق.
بدلاً من العودة إلى منازلهم، عاد جميع الحاضرين للتدريبات السرية إلى منزل كوب بينما كانت فترات ما بعد الظهيرة الطويلة تمضي في الأمسيات حيث أخذت كرة القدم مقعدًا خلفيًا في بناء العلاقات.
قال كوب بابتسامة على وجهه: “كان ذلك رائعًا للغاية”. “كان الرجال يعودون إلى منزلي للسباحة ولعب كرة السلة – أعتقد أن سام فاز بالكثير من مباريات كرة السلة تلك. لا تسأله ذلك، لأنه ربما يريد الشماتة بشأن تلك المباراة.”
توقف كوب مؤقتًا، ثم حصل على النقطة.
“كان من الرائع مجرد التواجد حول الشباب والقيام بشيء كان عمليًا من الناحية الفنية، ولكنه كان في الواقع يتعلق بقضاء الوقت معًا. لقد ذهبنا لتناول العشاء معًا. لقد كان شيئًا مميزًا.”
ومع ذلك، يرغب كودي وايت في أن يعكس السجل أن دارنولد لم يهيمن على الخشب الصلب.
قال وايت مبتسماً: “لا أعرف ما قاله لك سام، لكنني بالتأكيد فزت في كرة السلة. لقد تم لعب الكثير من كرة السلة، والكثير من السباحة. وكان هناك الكثير من التسكع مع اللاعبين.”
وبغض النظر عن مناقشات كرة السلة، كان هناك حكم واحد بالإجماع: الطعام.
قال وايت لصحيفة The Post: “لا أستطيع تذكر اسم المطعم الذي أخذنا إليه سام، لكنه كان مشتعلاً. وكان يقدم أفضل المأكولات البحرية”.
ضمت المجموعة كوب، دارنولد، جاكسون سميث نجيجبا، جيك بوبو، جون ريس بلوملي، إريك سوبيرت، إيه جاي بارنر ووايت. وكان البعض منهم بالفعل في جنوب كاليفورنيا. طار آخرون. كلهم ظهروا.
جلسات الرمي خارج الموسم ليست نادرة في اتحاد كرة القدم الأميركي. ما جعل هذا الشخص مختلفًا هو النغمة. دارنولد، باعترافه الشخصي، ليس مؤهلاً ليكون أعلى صوت في الغرفة.
قال دارنولد خلال OTAs في يونيو: “لن أتحدث بصوت عالٍ إلا إذا اضطررت إلى التواجد في الملعب”. “إذا كان الأمر يتطلب ذلك، فسأفعل. لكنني بالتأكيد لست الشخص الذي يجبر نفسي على التحدث كثيرًا”.
لذلك لم يجبره على شيء. دعا.
قال دارنولد: “نحصل على إجازة لمدة شهر واحد فقط في الصيف”. “أعتقد دائمًا أنه من المهم السماح للجميع بالحصول على إجازة. أترك الأمر مفتوحًا. إذا كنتم تريدون الحضور، يمكنكم ذلك”.
لقد جاؤوا.
لاحظ المدرب الرئيسي مايك ماكدونالد.
قال ماكدونالد: “أعتقد أن هذا جعلهم يحظون ببداية أفضل”. “وهذا مهم حقًا.”
شعر بوبو بذلك بشكل شخصي أكثر. قال أحد أبرز نجوم جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس إن القيمة لم تكن فقط في الطرق التي تم إلقاؤها، ولكن في كل ما حدث بمجرد خلع المرابط.
قال بوبو: “أهم شيء كان مجرد الخروج من الملعب”. “لقد قضينا كل الوقت الذي قضيناه معًا في المنشأة. لذا فإن قدرتنا على الذهاب إلى لوس أنجلوس والعبث مع الرجال – ساعدنا ذلك بشكل كبير في غرفة الاستقبال”.
ثم ذهب أبعد من ذلك.
قال بوبو: “لولا تلك الجلسات، لا أعتقد أن القيام بما نقوم به سيكون ممتعًا أو أكثر إمتاعًا. ربما لم نكن لنكون هنا بدونهم. هذه مجموعة مميزة حقًا. لدي علاقات مع شباب في هذا الفريق لم أقم بها مع شباب في أي فريق، وهذا أمر نادر في اتحاد كرة القدم الأميركي”.
يلعب سيهوكس الآن من أجل البطولة. هذا مهم.
لكن ماكدونالد يرى شيئًا آخر.
قال: “إنه يتحدث عن الاتصال”. “نحن نتحدث عن “12 as One” هنا. لم يكن هذا مدفوعًا بواسطتي. كان مدفوعًا بالكامل بسام وكوب وبقية الرجال.”
وقال سميث نجيجبا إن النية كانت واضحة منذ لحظة وصول دارنولد.
قال سميث نجيجبا، المرشح الأوفر حظًا للفوز بجائزة أفضل لاعب هجوم في دوري كرة القدم الأمريكية: “لقد بدأ التخطيط لتلك الرحلة بمجرد توقيعه”. “لقد كان الخروج من المعسكر الصغير أمرًا بالغ الأهمية، ومعرفة الجريمة وما يفترض أن تبدو عليه.”
بالنسبة لدارنولد، الذي ارتدى الآن خمسة قمصان مختلفة لاتحاد كرة القدم الأميركي، قدمت الجلسات شيئًا أصعب في كسبه من الممثلين.
يثق.
قال دارنولد: “كان التواجد في منزل كووب، وقضاء الوقت مع الرجال، والتعرف على الجميع وشخصياتهم مفيدًا حقًا”. “أنت تحاول دائمًا كسب ثقة الناس، وقد تمكنا من القيام بذلك في تلك الجلسات.”
والآن، بعد مرور أشهر، انكشف السر. الطرق أكثر وضوحا. نظافة التوقيت. السند لا لبس فيه.
وقال سميث نجيجبا: “أشياء من هذا القبيل هي سبب وجودنا هنا اليوم”.