كان الخط الرابع، بغض النظر عن كيفية تكوينه باتريك روي، بمثابة ثقب أسود لسكان الجزيرة طوال الموسم.
يعود الفضل جزئيًا إلى الإصابات وجزئيًا إلى تغيير روي للأشياء بشكل متكرر، ولم يكن هناك ثلاثي ثابت في أسفل التشكيلة.
إن غياب الخط الرابع الذي يمكن أن يؤثر على المباريات قد برز بالنسبة للفريق الذي استمد هويته من ثلاثي مات مارتن-كيسي سيزيكاس-كال كلاتربوك، في الجزء الأكبر من العقد الماضي.
ومع ذلك، فإن الفوز يوم السبت 6-3 على مابل ليفز قدم أخيرًا بعض الأمل على هذه الجبهة، حيث سجل الثلاثي كايل ماكلين وسيزيكاس وهدسون فاشينغ هامشًا 8-3 في محاولات التسديد أثناء اللعب بنوع من الفحص المسبق والطاقة العالية. الهوكي الذي يريده سكان الجزيرة من خطهم الرابع.
جاء ذلك بعد ليالٍ قليلة من شعور باتريك روي بالسعادة بجهود الخط في الخسارة 4-0 أمام الأعاصير.
قال روي قبل الفوز في تورونتو: “لقد لعبوا بشكل جيد حقًا في كارولينا، ولهذا السبب أبقيناهم معًا مرة أخرى الليلة”. “.. [Against the Hurricanes] اعتقدت أن لديهم الكثير من الفرص الجيدة، والمظهر الجيد، ولم يكن لديهم سوى تحول واحد كان صعبًا عليهم. أما البقية فقد لعبوا مباراة جيدة حقًا. هذه هي الطاقة التي نريدها منهم”.
إنها عينة صغيرة، ولكن هناك بعض الأسباب التي تجعلنا متفائلين بإمكانية استمرارها.
وبالتحديد، فإن هذا الثلاثي بالكاد لعب معًا هذا الموسم، حيث أُجبر سيزيكاس على اللعب في الخط الثالث ودخل فاشينج وخرج من التشكيلة خلال معظم فترات الموسم.
قبل مباراة كارولينا، استخدمت الجزر هذا الخط الرابع مرة واحدة فقط طوال العام، حيث كان مارتن لاعبًا أساسيًا في التشكيلة خلال معظم الأسابيع السبعة الماضية.
عانى سيزيكاس – وهو لاعب خط رابع في معظم حياته المهنية – من اللعب في التشكيلة بينما بدا مارتن، الذي لم يشارك في الفريق في البداية بعد التوقيع على PTO في المعسكر، وكأنه جزء من لاعب يبلغ من العمر 35 عامًا يلعب وقتًا محدودًا على الجليد .
من خلال اللعب بتشكيلة مهاجمة سليمة تمامًا للمرة الأولى منذ 19 أكتوبر، لم ينظر أحد إلى أي مكان في مواجهة سكان الجزيرة ضد ليفز.
ربما يعني ذلك أن ليلة سعيدة من السطر الرابع هي أكثر من مجرد ليلة لا معنى لها لمرة واحدة.
يأتي فريق سيبرز، الذي خسر في بوسطن يوم السبت، إلى لونغ آيلاند بعد 13 مباراة متتالية من الهزائم – وهي ثالث أطول سلسلة من نوعها في تاريخ الامتياز.
إذا خسروا أمام سكان الجزيرة، فسيعادلون ثاني أطول سلسلة هزائم لهم، وهي 14 مباراة في موسم 2014-2015.
كان الفوز يوم السبت على Maple Leafs هو أول مباراة لسكان الجزيرة بدون ركلات جزاء منذ 1 نوفمبر 2015 ضد فريق Sabers، وفقًا لإحصائي الفريق إريك هورنيك.
