قال سكيب بايليس إن الأمور “رائعة” بينه وبين تروي أيكمان بعد سنوات من الخطاب، الذي أصبح علنيًا عندما تناول بايليس شائعة مفادها أن أيكمان كان مثليًا في كتابه “Hell-Bent” عام 1996.
أثناء ظهوره في أحدث إصدار من البودكاست “Pardon My Take” مع المضيفين Dan “Big Cat” Katz وPFT Commenter (Eric Sollenberger)، أوضح بايليس أن Aikman “لم يكن سوى جيد بالنسبة لي” بعد أن “عادوا “وتجاوزها.
“عظيم. “نحن على اتصال، نحن ودودون”، قال بايليس قبل أن يسأل PFT عما إذا كان يشير إلى تداعياتها على كتاب بايليس.
“هل ألمحت أو قلت أنه كان مثليًا في الكتاب؟” سأل PFT.
قال بايليس: “لم أقل… من الواضح أنك لم تقرأه”، مما دفع بيج كات إلى القول: “نحن لا نقرأ”.
قال بايليس إنه صُدم لأن لاعب الوسط السابق في فريق كاوبويز لم يعجبه كتابه في البداية.
وقال بايليس: “إذا كنت قد قرأت كتابي، فسوف تحب الطريقة التي صورت بها تروي في كتابي، لأن تروي كان بطل هذا الكتاب”. “لقد أحببت تصويره له حيث قمت بالتوقيع على كتاب وسلمت النسخة الأولى من كتابي يدويًا إلى تروي في ميدان تدريب المعسكر في جامعة سانت إدوارد في أوستن، تكساس.
“في اليوم الأول من المعسكر، انتهى التدريب، أخذت كتابي وأعطيته له. وقد صدمت لأنه في الأصل لم يعجبه. لكننا عدنا ولم يكن سوى شيء عظيم بالنسبة لي. ونحن نرسل رسائل نصية.”
لم يقم أيكمان بعد بمعالجة تعليقات بايليس.
في الكتاب، لم يقل بايليس أبدًا أن أيكمان كان مثليًا – وبدلاً من ذلك ناقش شائعة ادعى أنها تم تداولها من قبل معسكر باري سويتزر، مدرب فريق كاوبويز آنذاك.
لم يقم بايليس بالتحقيق في الشائعات بشكل أكبر بعد أن تحدث مع وكيل أيكمان لي شتاينبرغ، ومصدر في شرطة دالاس، ومصدر الفريق والمذيع الرياضي ديل هانسن، وجميعهم يقولون إن أيكمان ليس مثليًا.
أعلن أيكمان أن الخلاف بينهما استمر عندما انتقد علنًا قرار فوكس سبورتس بتعيين بايليس في عام 2016.
قال أيكمان لـ Sports Illustrated في ذلك الوقت: “إن القول بأنني أشعر بخيبة أمل من تعيين Skip Bayless سيكون بمثابة استخفاف كبير”. “أعتقد أن النجاح يتحقق من خلال اكتساب وتطوير أفراد موهوبين ومحترمين وذوي مصداقية، ولا ينطبق أي من ذلك على Skip Bayless.”
كان أيكمان هو المحلل الرئيسي في اتحاد كرة القدم الأميركي في Fox في ذلك الوقت، قبل أن ينتقل إلى ESPN في عام 2022 – وغادر بايليس Fox Sports عندما انتهت صلاحية اتصاله في أغسطس لإنشاء عمل رقمي.