برينا ستيوارت تريد الدخان.
إنها تريد مسؤولية المساعدة في تقديم البطولة، ولهذا السبب تم إحضارها إلى نيويورك في المقام الأول.
لا تحتاج أفضل لاعبة في WNBA مرتين وبطلة الدوري مرتين إلى التذكير بأنها كانت عاملاً رئيسيًا في هزيمة Liberty التاريخية في المباراة الأولى من النهائيات، حيث أضاعت رمية حرة حاسمة في نهاية اللائحة ثم ركلة ركنية محتملة في نهاية الوقت الإضافي لخسارة مذهلة 95-93 على ملعبهم أمام مينيسوتا لينكس.
يحدق ستيوارت وليبرتي المصنفة الأولى الآن في ما يبدو وكأنه فوز لا بد منه في المباراة الثانية يوم الأحد في مركز باركليز قبل أن تنتقل السلسلة الأفضل من بين خمسة إلى مينيسوتا.
قال ستيوارت بعد التدريب يوم السبت في بروكلين: “أنا غاضب من ذلك”. “لكن المنظور هو أنني أريد التقاط هذه اللقطات. أعتقد أن ما يحفزني ويحفزني حقًا هو أن لدينا فرصة لتغيير ذلك. لدي فرصة لتغييره.
“نحن نتعامل مع الأمر ونواجه كل شيء وجهاً لوجه ونتحمل المسؤولية عن جميع الإجراءات. ولهذا السبب نحن محترفون. لم يحدث شيء، والآن ماذا سنفعل؟
حقق فريق Liberty تقدمًا بفارق 18 نقطة في الربع الثاني من المباراة الأولى، وأهدر كل هذا التقدم باستثناء اثنتين، ثم تقدم بفارق 15 نقطة قبل خمس دقائق للعب.
كانت فرق WNBA 183-0 في هذا السيناريو في تاريخ ما بعد الموسم، لكن Lynx عاد ليحقق تقدمًا 84-83 في لعب كورتني ويليامز المحول من أربع نقاط قبل 5.1 ثانية من نهاية المباراة.
تم ارتكاب خطأ على ستيوارت قبل أقل من ثانية متبقية وأسقط الرمية الحرة الأولى للتعادل قبل أن يضرب الثانية لإجبار الوقت الإضافي.
لقد أخطأت أيضًا جميع محاولاتها الثلاث للتصويب الميداني في الجلسة الإضافية، بما في ذلك إيقاف حركة المرور مع انتهاء الوقت لإنهاء المباراة 6 مقابل 21 من الأرض.
كما أهدرت حارسة كل النجوم سابرينا إيونيسكو 18 من 26 محاولة، وخاضت المهاجمة بيتنيجا لاني-هاميلتون مباراة هادئة أخرى برصيد خمس نقاط في تسديد 2 مقابل 7 لصالح فريق ليبرتي.
قال المدرب ساندي برونديلو يوم السبت: “انظر، ستيوي لم يخسر المباراة”. “هذا ليس خطأ أحد. إنه خطأنا جميعًا وليس خطأ أحد في هذا الصدد.
“هذه رياضة، لذا فهي مؤلمة. لكن ستيوي بخير. سنظل نذهب إليها. لم يتغير شيء. لقد كانت لديها طلقات بنسبة عالية. لقد وصلت إلى هناك، هل تعرف ماذا أقصد؟ انها ليست نهاية العالم. هذا هو الشيء الرئيسي. إنها لا تزال واحدة من أعظم اللاعبين في كل العصور. فقط لأنها أهدرت رمية حرة، فهذه ليست نهاية العالم. لدينا فرصة أخرى لنكون أفضل غدًا.”
أكد كل من Brondello و Stewart على أن فريق Liberty يجب أن يلعب “بوتيرة أفضل” مما فعلوا في الشوط الثاني و OT في اللعبة 1 من أجل تحقيق التعادل في السلسلة.
وقال ستيوارت: “إننا جميعًا نتطلع إلى فرصة أخرى لتغيير نتيجة ما حدث يوم الخميس”. “أعتقد أننا تخلصنا منه. كأنها لعبة واحدة. نحن نعلم أن هذه سلسلة. ونحن نعلم أن لدينا حشدًا رائعًا آخر سيأتي يوم الأحد لمساعدتنا على العودة إلى الاتجاه الصحيح.
“نريد أن نحصل على هذا الامتياز أول بطولة على الإطلاق. وأنت لا تفعل ذلك بمجرد القيام بالأشياء السهلة، فقط بقول الأشياء السهلة. هذا هو WNBA ولا يوجد شيء سهل.”
وأضافت ستيوارت، التي فازت بلقبين مع سياتل ستورم في وقت سابق من حياتها المهنية، أنها تلقت رسائل نصية مشجعة من أساطير الدوري مثل سو بيرد ونانسي ليبرمان و”عدد لا بأس به من الأشخاص في دائرة أصدقائي” بعد المباراة الأولى.
“لقد كانوا يقولون فقط:” ارتد مرة أخرى “. لأنني أنا، ولهذا السبب أنا في الوضع الذي أنا عليه الآن. قال ستيوارت: “جيد أم سيئ أم غير مبال”. “مباراة واحدة لن تعكس ما أقوم به. ومع ذلك، من الواضح أنني أحب “WTF”. أحاول ألا أقول ذلك بعد الآن لأن لدي أطفال، ولكن أعتقد أن هذا كل شيء.
“أريد أن أكون في هذه المناصب وأن أكون قادرًا على تحمل المسؤولية والملكية في ذلك. لذلك أنا في اليوم التالي. مهما حدث، فأنا أتقدم للأمام. لأن هذا مسلسل وفريقي يحتاجني. أشعر وكأنني أريد أن أكون الشخص الذي يجلب تلك العقلية والعقلية التي نحتاج إلى ملاحقتها في اللعبة الثانية، ونحن لا نركز على ما حدث في الماضي.