ربما يكون ملء مكان زافيير ماكينلي بمثابة مهمة ثنائية بالنسبة للعمالقة.
قد يأتي صوت القيادة في أصغر دفاع ثانوي في دوري كرة القدم الأميركي من جيسون بينوك، الذي لعب 1011 لقطة بجوار ماكينلي في الموسم الماضي وهو رجل الدولة الأكبر سناً بين اللاعبين الأساسيين المتوقعين كمحترف في عامه الرابع فقط.
قد تأتي مهارات حمل الكرة من دان بيلتون، الذي لن يتخلى عن فرصته التي طال انتظارها للوافد الجديد تايلر نوبين دون قتال.
“إنها معركة، ولكنني واثق من قدراتي”، قال بيلتون. “بعد الخروج من العام الماضي، أشعر أنني أستحق هذا المكان – وسأخرج هناك وأستحقه، بالتأكيد.”
سمح المدير العام جو شون لثلاثة من لاعبي الأمان الشباب الذين كانوا زملاء في الفريق بعقود مبتدئين في 2020-21 بالمغادرة كوكلاء أحرار موسمًا تلو الآخر من أجل إعادة توجيه الإنفاق نحو مراكز أخرى.
وقَّع جابريل بيبرز (باتريوتس)، وجوليان لوف (سيهوكس)، ومكيني (باكرز) صفقات جديدة خلال الأشهر الأربعة الماضية بقيمة تصل إلى 133 مليون دولار.
قام شون بسرقة بينوك من فريق نيويورك جيتس وقام باختيار بلتون كاختيار رابع في عام 2022 ونوبين كاختيار ثاني في عام 2024.
إن وصفها بالإصلاح الشامل هو أقل من الحقيقة.
“أنا لا أنظر إلى الأمر على أنه أي فرد يملأ [McKinney’s] “قال بينوك: “أرى أن هذا هو بمثابة فرصة لي لإظهار جيسون بينوك للعالم”.
يقدم العمالقة دفاعًا جديدًا تحت قيادة المنسق شين بوين.
خطة تغطية مقنعة ذات منطقة كثيفة تتطلب الكثير من إجراءات الأمان، وليس أقل من ذلك.
قال بينوك، لاعب الدفاع السابق في الكلية: “إنها عبئ علينا، لكنها عبئ أحبه. إنها دفاع يعتمد على التواصل. وبصفتي لاعبًا غير مركزه، فإن عاداتي الدراسية ربما تكون أعلى بكثير من الأشخاص الذين يلعبون هذه اللعبة منذ فترة طويلة – وهذا لا يعني أنهم يشعرون بالرضا عن أنفسهم. لقد أصبحت هذه اللعبة أمرًا طبيعيًا بالنسبة لي”.
إن ظهور بينوك ومتانة ماكينلي في الموسم الماضي – أحد اللاعبين الثلاثة في الدوري الذين لعبوا كل لقطة – لم يتركا أي مجال لبلتون إلا في ثلاث حزم أمان.
عندما تتاح الفرصة، يقدم بلتون نسبة إنتاج للكرة في كل لقطة، مثل تلك التي يقدمها نجوم كل النجوم، مع أربع اعتراضات، وثلاثة استردادات للكرة، وكيس واحد في 686 لقطة دفاعية في مسيرته.
ماذا لو تم استقراء هذه الأرقام على مدار موسم كامل؟
“أعلم أنني قادر على تحقيق أهداف،” قال بيلتون. “المزيد من الفرص، والمزيد من الأهداف، والمزيد من المساحة لتحقيق أهداف. كلما لعبت أكثر، أصبحت أفضل، وزاد عدد الأهداف التي أستطيع تحقيقها.”
وكما هو متوقع، ومع غياب نوبين بسبب إصابة في ربلة الساق، اختتم بيلتون تدريبات يوم الجمعة باعتراض تمريرة في المنطقة الحمراء أجبرها دانييل جونز على إرسالها إلى مالك نابرز.
لقد كان متقدمًا على نوبين خلال التدريبات التنظيمية الربيعية.
“أشعر وكأنني حصلت على الحق في اللعب أكثر [last year]”هذا العام، أحاول أن أقبل الوظيفة”، قال بيلتون. “قد تتغير الأمور، وقد تظل كما هي. الأمر كله يتعلق بكيفية اللعب. بغض النظر عن الفريق الذي أنتمي إليه – الأول أو الثاني أو الثالث – إذا ذهبت لأحرز أهدافًا، فلن يهم ذلك. هذه هي العقلية”.
تم استخدام بينوك ومكيني بالتبادل كأمان حر وقوي من لعبة إلى أخرى.
تتمثل خطة بوين في الحفاظ على هذا التنوع دون تصنيفات، ولكن لا يمكن إنكار أن وظيفة بينوك كأمان 1 آمنة، لذلك يمكنه أخيرًا أن يتنفس الصعداء قليلاً؟
“لقد درَّبني والدي منذ أن كنت في السابعة من عمري وحتى السابعة عشرة، لذا لم أحظَ بفرصة للتنفس حتى في السيارة عند عودتي إلى المنزل”، هكذا قال بينوك. “في هذه البطولة، لا يمكنك التنفس، لكن عليك أن تحبها. لن أتنفس حتى أصبح أفضل لاعب أمان في الدوري”. [in the NFL]”لا أزال أتنافس مع لاعبين بقمصان مختلفة.”
وللتأكد من جاهزيته، قام بينوك بتثبيت صالة ألعاب رياضية منزلية في فترة ما بين المواسم، والتي جعلته يبدو أكثر رشاقة ويشعر بأنه “أكثر انفجارًا ومرونة”.
“إذا كان الأمر يتعلق بالتحدي الخارجي، فهذا ما أردته دائمًا”، قال بينوك. “ارجع إلى عام 2021: لقد شعرت دائمًا أنني ماسة في الخام، ولا أستطيع أن أشكر هذه المنظمة بما فيه الكفاية على الإيمان بي. السماح لي بإظهار أنني لاعب غير أناني، وملء فراغي، [expanding] “أدوار. أخبرني، “لقد استحقيتها، لذا اذهب واحصل عليها”. هذا كل ما يمكن للاعب أن يطلبه.”
هذا كل ما يطلبه بلتون الآن.
وقال “نوبيس رجل طيب ونحن زملاء في الفريق لذا سنستغل الفرص المتاحة لنا على أفضل وجه. المنافسة بشكل عام من أعلى إلى أسفل الفريق ستجعل الجميع أفضل”.
