وبعد عام واحد، تستطيع سفينة ليبرتي أن ترد الجميل.
وبعد عام واحد، يمكنهم إرسال الأصوص إلى الوطن.
في ليلة الجمعة في ملعب ميشيلوب ألترا أرينا في لاس فيجاس، يمكن لفريق ليبرتي أن ينهي آمال الآس في الحصول على بطولة WNBA الثالثة على التوالي والعودة إلى النهائيات، متطلعًا للفوز بأول تاج للامتياز، بعد احتفال لاس فيجاس على أرضهم قبل عام .
بعد الفوز في أول مباراتين من سلسلة نصف النهائي هذه في مركز باركليز ليتقدم بنتيجة 2-0، أصبح لدى فريق ليبرتي هامش للخطأ.
لكنهم يفضلون ألا يضطروا إلى البقاء في مدينة الخطيئة لفترة أطول مما يجب عليهم.
لماذا لا تنتهي أي آمال في العودة قبل أن تبدأ؟
قالت حارسة ليبرتي سابرينا إيونيسكو بعد الفوز في المباراة الثانية: “التقدم 2-0 أمر رائع، لكننا لم نفز بأي شيء”. “الجميع يعرف ذلك. لقد فعلنا ما كان من المفترض أن نفعله، حماية ملعبنا. فوز اثنين في المنزل. نحن لا نربت على ظهورنا، ونتحدث عن مدى سعادتنا. لم نأتي للفوز بمباراتين على أرضنا ونشعر بالرضا. نحن مجموعة جائعة.”
دخل فريق ليبرتي المصنف الأول مرحلة ما بعد الموسم باعتباره المرشح للفوز بكل شيء بعد أن حقق أفضل نتيجة في الدوري بنتيجة 32-8، وقد بدا بالتأكيد في هذا الجزء.
لقد أرسلوا الحلم بسهولة في الجولة الأولى واهتموا بالأعمال على أرضهم ضد الأصوص في أول مباراتين من هذه السلسلة.
قبل عام في النهائيات، كان فريق ليبرتي متعادلًا 0-2 في فيغاس، لكن هذا الموسم، اكتسح الأصوص خلال الموسم العادي، وفاز مرتين في مبناهم.
لكن الأصوص هم فريق محلي قوي، حيث حققوا 13-7 خلال الموسم العادي في ملعب ميشيلوب ألترا أرينا.
“نحن بحاجة إلى تشديد. قالت برينا ستيوارت يوم الجمعة: “نحن بحاجة إلى أن نكون أفضل في المباراة الثالثة لأن هذه ستكون الأصعب حتى الآن”.
تقاسمت الأرض مع أفضل اللاعبين السابقين جونكيل جونز وستيوارت، وكانت سابرينا إيونيسكو نجمة النجوم، حيث بلغ متوسطها 24.5 نقطة لكل مباراة حتى الآن في هذه التصفيات، إلى جانب ست تمريرات حاسمة وتسديد 42.4 بالمائة من 3- نطاق النقطة.
لقد سجلت 36 نقطة في الفوز على الحلم، لمطابقة سجل ما بعد الموسم الخاص بامتياز Cappie Pondexter، وكانت رائعة ضد الأصوص.
لقد سجلت سبع نقاط من آخر تسع نقاط لـ Liberty في الفوز الضيق للمباراة 2 ، بما في ذلك الضوء الأخضر مع بقاء 1:15.
“[She’s] قالت بيكي هامون مدربة الأصوص قبل بدء السلسلة: “إنها حقًا نوع من المحرك مع هذا الفريق”. “سابرينا هي رأس الثعبان.”
لم يكن Ionescu مهيمنًا تقريبًا على التواجد في التصفيات قبل عام.
كان هذا هو الحال بشكل خاص ضد الأصوص، عندما بلغ متوسطها 9.7 نقطة فقط وسددت 5 من 12 من الملعب في الخسارة الحاسمة.
أول اختيار شامل في مسودة WNBA لعام 2020، برز نجم أوريغون السابق كواحد من أفضل الحراس في الدوري.
لقد أثبتت ذلك حتى الآن في هذه السلسلة، حيث تغلبت على حارس نجم الآس كيلسي بلوم، الذي كان لديه كابوس في اللعبة 2، وأنهى المباراة بعدد دورانات أكثر (ثلاثة) مقارنة بمحاولات التصويب الميدانية.
قال جونز: “في اللحظات الكبيرة تصعد”. “لا تخجل من اللحظات.”