جاء بيلي واجنر في الجولة الأخيرة.
في محاولته العاشرة والأخيرة على بطاقة الاقتراع، حصل فريق ميتس السابق على ما قد يكون أيضًا تصديه رقم 423، متجاوزًا عتبة 75 بالمائة للانضمام إلى إيشيرو سوزوكي وCC Sabathia (جنبًا إلى جنب مع ديف باركر وديك ألين المنتخبين بالفعل). كمدخلين إلى كوبرستاون.
حصل فاغنر على 82.5% من العدد من رابطة كتاب البيسبول الأمريكية، مما سمح له بالزفير – والكثير من الدموع، كما أظهر الفيديو – بعد أن أضاع بفارق خمسة أصوات فقط في العام الماضي.
قال فاغنر عن تلقيه المكالمة الهاتفية التي انتظرها عقداً من الزمن: “شعرت وكأن الساعة توقفت”.
احتاج فاغنر إلى التسلق المستمر لتجاوز الحدبة. بدأ أهليته بنسبة 10.5% فقط من الأصوات في عام 2016. وبدأ في الصعود في عامه الخامس (31.7%)، وقفز بشكل متزايد في كل عام منذ ذلك الحين، ليصل إلى 73.8% في عام 2024.
وقال فاجنر في مؤتمر صحفي افتراضي: “لم تكن السنوات العشر سهلة”. “الشيء الوحيد الذي اعتقدت أنني قمت به بشكل جيد هو أنني لم أفشل في التصدي لمدة 10 سنوات.”
سيتم تخليد ساوثباو بعد مسيرته التي انتهت بـ 422 تصديًا (الثامن أكثر على الإطلاق)، و187 عصرًا + أكد تفوقه و1196 ضربة في 903 أدوار، وهي علامة 11.9 كيلو بايت لكل تسعة أدوار وهي الأعلى على الإطلاق الرامي الذي سجل 900 جولة. مسيرته المهنية التي تبلغ 2.31 في عصر ERA هي الأدنى بين المتقاعدين الجنوبيين مع ما لا يقل عن 500 جولة منذ عام 1920. لقد حمل الضاربين المتعارضين إلى متوسط 0.187 وكان ببساطة أحد أصعب الرماة الذين تم ضربهم على الإطلاق.
لعب فاغنر تسعة مواسم مع أستروس – والتي من المحتمل أن تكون القبعة التي سيرتديها على لوحته – اثنان مع فيليز وكان له فترات مع ريد سوكس وبريفز. لقد استمتع ببعض أفضل مواسمه مع فريق ميتس، حيث وصل معه إلى 2.37 وأنقذ 101 مباراة (بما في ذلك المباراة 300).
هنأ ستيف وأليكس كوهين فاجنر، وهو مواطن من بلدة صغيرة في فيرجينيا، اعترف بأن كوينز كان شخصًا صحيحًا ولكنه سعيد لأنه قام به.
قال فاجنر: “انضممت إلى فريق ميتس لأنني كنت أعلم أن الذهاب إلى نيويورك سيكون إحدى الطرق لمحاولة الوصول إلى قاعة المشاهير”. “ولن يكون الأمر سهلاً عندما تحصل على المخلص الأعظم، الأقرب [in Mariano Rivera] عبر المدينة. لكنني كنت أعلم أيضًا أن بيئة نيويورك، القادمة من بلدة صغيرة، ستكون صعبة، وأعتقد أن عائلة ويلبون قامت بعمل رائع في حمايتي وعائلتي من خلال فهم ما نواجهه.
“… لقد استمتعت به حقًا. لقد كرهت الرحيل.”
كارلوس بلتران، زميل فاغنر في كوينز من 2006 إلى 2009، فشل في الحصول على نسبة 70.3 في المائة في عامه الثالث من الأهلية، ولكن يبدو أن المدير التنفيذي الذي أصبح الآن في ميتس هو بمثابة قفل للتكريم في نهاية المطاف.
وحقق بلتران، الذي قضى سبعة مواسم مع ميتس وثلاث سنوات مع يانكيز، قفزة بعد حصوله على 57.1 بالمئة من الأصوات العام الماضي. على أساس الجدارة وحدها، ينتمي بلتران إلى مسيرة مهنية استمرت 20 عامًا وصل فيها إلى تسع مباريات كل النجوم، وفاز بثلاث قفازات ذهبية، وحقق 435 نقطة على أرضه، و1,587 RBIs، و0.837 OPS وسجل أرقامًا رائعة لما بعد الموسم.
لكن ارتباطه بفضيحة سرقة لافتات أستروس من عام 2017 ربما يكون قد أجل تقديمه لمدة عام أو عامين (وكلفه وظيفة في إدارة ميتس). أصبح بلتران الآن مساعدًا خاصًا لديفيد ستيرنز في مكتب ميتس الأمامي.
