أجرى أوستن ويلز تمرينًا إضافيًا على الضرب في الملعب في ملعب كوفمان قبل المباراة الفاصلة لفريق يانكيز في المباراة 4 على أفراد العائلة المالكة، ولكن على عكس الطريقة التي أتى بها العمل الإضافي بثماره لجيانكارلو ستانتون في اليوم السابق، رأى ويلز خطه الخالي من الضربات يمتد إلى 11 ضربة في المضرب. في فترة ما بعد الموسم ليلة الخميس في مدينة كانساس.
ومع ذلك، كان عمله خلف اللوحة قويًا ونال الثناء من زملائه ومدربيه.
قال كلاي هولمز من الاستاد يوم السبت، حيث كان فريق يانكيز يتدرب قبل المباراة الأولى يوم الاثنين من ALCS ضد كليفلاند: “إنه منخرط وواعي للغاية”. “إنه يعرف ما يبحث عنه، ولدينا ثقة كبيرة به. لا أعتقد أن أحدًا شكك في ذلك على الإطلاق، ولكن بالنظر إلى كيفية تعامله مع هذه المباريات حتى الآن، فقد كان رائعًا، خاصة في أول مرة له في التصفيات. هذه البيئات ليست بالأمر السهل. هناك الكثير من الأشياء للتوفيق بينها.”
دفاعيًا، كان ويلز قويًا، حتى في خضم النفخ خمس مرات خلال خط 11 ضربة بدون ضربات.
قال ويلز عن ALDS مقابل العائلة المالكة: “لقد زاد مستوى الخفافيش وأصبح التركيز على الملعب أعلى على كلا الجانبين”. “لذلك عندما تقوم باستدعاء الملاعب، يقوم هؤلاء الأشخاص بوضع الخفافيش ولا يتنازلون عن أي شيء. لذا، بدءًا من العرض الأول، لا تريد ارتكاب أي خطأ.”
بالنسبة إلى ويلز، من بين المباريات الأربع ضد العائلة المالكة، تم تحديد اثنتين من خلال جولة واحدة، والاثنتين الأخريين من خلال جولتين فقط، مما لم يترك هامشًا كبيرًا للخطأ.
وبعيدًا عن بداية جيريت كول المهتزة في المباراة الافتتاحية، والتي ارتد منها في المباراة الفاصلة في اللعبة 4، وانهيار كارلوس رودون في الشوط الرابع في اللعبة 2، حصل فريق يانكيز في الغالب على إنتاج ممتاز من رماةهم في السلسلة.
كان ويلز جزءًا رئيسيًا من ذلك، سواء في تلقي العروض أو الاتصال بها.
قال ويلز: “السبب الذي يجعلني أحب اللحاق بالركب هو الجانب الفكري منه والمنافسة”. “يجب أن أكون جزءًا من كل ملعب وأساعد في تحديد الطريقة التي تسير بها المباراة بالنسبة لنا. لذا فإن هذا المستوى الأعلى من لعبة البيسبول، أحبه أكثر. هذا بالضبط ما أريد أن أفعله.”
وقد كان يفعل الكثير من ذلك.
لقد بدأ جميع المباريات باستثناء اثنتين منذ 21 سبتمبر، وأنهى الموسم العادي من خلال اللحاق بخمس من آخر سبع مباريات في الموسم العادي وجميع المباريات الأربع ضد كانساس سيتي.
إنه جزء من عبء العمل المتزايد منذ توليه نقطة البداية المعتادة بدلاً من الفصيلة في الغالب مع خوسيه تريفينو.
قال ويلز: “لا أعرف حقًا ما إذا كان الأمر يثقل كاهلي”. “أنا فقط أخرج وألعب بما أشعر به. لقد كان من الممتع جدًا تجربة ذلك في عامي الأول هنا.”
ربما ستساعد العودة إلى ذا برونكس للمباراة الأولى يوم الاثنين، حيث اعترف ويلز أن الحصول على عمل في القفص قد يكون صعبًا مع توقيت تدريب الضرب على الطريق، عندما يضرب فريق الطريق المركز الثاني ويتعارض مع استعداداته الدفاعية.
بشكل عام، على الرغم من ذلك، لم يكن هناك الكثير مما فاجأ ويلز.
وقال: “أحاول أن أكون مستعدًا قدر الإمكان لشيء لم أفعله من قبل، مثل اللعب الآن في التصفيات”. “أتعامل معها على أنها مجرد مباراة أخرى نحاول الفوز بها. لقد ساعدني ذلك كثيرًا في عدم وضع الكثير في المواقف المختلفة.