في أول 85 مباراة لفرانسيسكو ألفاريز في الموسم الثاني المخيب للآمال من الناحية الإحصائية، نجح لاعب فريق ميتس في ضرب ستة أشواط منزلية.
في مبارياته التسع الماضية، نجح ألفاريز في تحقيق خمسة انتصارات.
في الوقت المناسب من التقويم، تحول ألفاريز إلى الضارب القوي الذي أصبح أفضل لاعب واعد في لعبة البيسبول والذي سحق 25 ضربة منزلية في حملته الأولى العام الماضي.
عند الحديث عن التحول، فإن سلوك وأداء ألفاريز أدى إلى بعض الإطراءات الحيوانية.
“إنه يكاد يرغي من فمه لينهض” [to the plate] “هناك”، قال براندون نيمو ضاحكًا.
وأضاف شون مانيا الذي كان ممتازا في أكثر من سبع جولات في رمي الكرة إلى ألفاريز: “إنه كلب هناك”.
كان ألفاريز وحشا مرة أخرى يوم السبت، عندما سدد ضربة قوية في مقاعد الملعب الأيسر ليعادل النتيجة في الشوط الثاني وأضاف ضربة مزدوجة من نقطتين في الشوط السابع ليضيف فارقًا إلى فوز 6-3 على فيلادلفيا في سيتي فيلد.
غاب اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا عن الملاعب لمدة شهرين تقريبًا بعد خضوعه لعملية جراحية لإصلاح تمزق في الرباط في إبهامه الأيسر في أبريل.
وعاد قبل أن تضربه السكتة الدماغية، حيث سجل 0.232 فقط مع خمسة ضربات قوية في 69 مباراة منذ عودته في 11 يونيو إلى 10 سبتمبر.
لقد أمضى ساعات لا حصر لها في العمل مع مدربي الضرب جيريمي بارنز وإيريك تشافيز، وربما لم تصبح التعديلات واضحة إلا في الأسبوعين الماضيين.
قال كارلوس ميندوزا: “إنه فتى مجتهد. يبدو أن الأمر حدث على هذا النحو، لكنه كان يعمل بجد خلف الكواليس لعدة أشهر”.
في الوقت الذي احتاج فيه فريق ميتس إلى الإنتاج، وخاصة من اللاعب الذي يلعب باليد اليمنى – حيث يعاني جيه دي مارتينيز من ركود عميق ولعب فريق فيليز حول بيت ألونسو، الذي مشى ثلاث مرات وضربه الملعب في خمس مباريات – نجح ألفاريز في تحقيق ذلك.
مع تأخر ميتس بهدف واحد في الشوط الثاني، دمر ألفاريز قاطعة سواريز من رينجرز والتي قفزت من مضربه بسرعة 113.8 ميل في الساعة وهي أقوى ضربة في مسيرته.
وكان فريق ميتس قد تقدم بفارق نقطة واحدة في الشوط السابع عندما نجح ألفاريز في تسديد الكرة مع وجود لاعبين خارج الملعب.
أدى هجومه نحو يسار الوسط إلى تقسيم لاعبي خط الهجوم وهبوطه، مما أدى إلى توسيع الفارق والسماح لخامس أكبر جمهور في تاريخ ملعب سيتي فيلد في الموسم العادي بأخذ نفس عميق.
وفي اللحظات الأكبر، يبدو الأمر كما لو أن ألفاريز، أيضًا، قادر على التنفس.
“هذه اللحظات تجعلني مختلفًا”، قال ألفاريز.