تم إلقاء اللوم إلى حد كبير على الرياح القوية في تحويل حرائق الغابات إلى جحيم دمرت أحياء بأكملها حول المدينة التي لم تشهد هطول أمطار كبيرة منذ أكثر من ثمانية أشهر.
أكد مكتب الفحص الطبي في مقاطعة لوس أنجلوس أن عدد القتلى جراء حرائق الغابات التي تجتاح المنطقة ارتفع إلى 16.
وقال مكتب الطب الشرعي في بيان إن خمسة من الوفيات نسبت إلى حريق باليساديس و11 بسبب حريق إيتون.
وكان العدد السابق للوفيات المؤكدة هو 11، لكن المسؤولين قالوا إنهم يتوقعون أن يرتفع هذا الرقم مع قيام كلاب الجثث بالبحث في الأحياء التي دمرتها الحرائق، وقيام أطقم العمل بتقييم الدمار.
يتسابق رجال الإطفاء لوقف انتشار الحرائق قبل عودة الرياح القوية المتوقعة الأسبوع المقبل ودفع النيران نحو متحف جيه بول جيتي وجامعة كاليفورنيا.
وكانت معركة شرسة ضد ألسنة اللهب جارية في ماندفيل كانيون، موطن أرنولد شوارزنيجر وغيره من المشاهير غير البعيدين عن ساحل المحيط الهادئ، حيث ألقت المروحيات المندفعة المياه بينما امتد الحريق إلى أسفل التل.
واستخدم رجال الإطفاء على الأرض الخراطيم في محاولة لإخماد ألسنة اللهب المتصاعدة بينما غطى الدخان الكثيف جانب التل المغطى بالأشجار.
وفي مؤتمر صحفي، قال كريستيان ليتز، رئيس عمليات CalFire، إن التركيز الرئيسي سيكون على حريق Palisades Fire المشتعل في منطقة الوادي، وليس بعيدًا عن حرم جامعة كاليفورنيا.
قال ليتز: “نحن بحاجة إلى أن نكون عدوانيين هناك”.
وقال مشرف المقاطعة ليندسي هورفاث إن منطقة لوس أنجلوس “شهدت ليلة أخرى من الرعب والحسرة التي لا يمكن تصورها، وتم إجلاء المزيد من سكان أنجيلينوس بسبب التوسع الشمالي الشرقي لحريق باليساديس”.
وكانت النسائم الخفيفة تؤجج النيران لكن هيئة الأرصاد الجوية الوطنية حذرت من أن رياح سانتا آنا القوية قد تعود قريبا.
وقد تم إلقاء اللوم إلى حد كبير على هذه الرياح في تحويل حرائق الغابات إلى جحيم دمر أحياء بأكملها حول المدينة التي لم تشهد هطول أمطار كبيرة منذ أكثر من ثمانية أشهر.
كان الحريق أيضًا يهدد بالقفز فوق الطريق السريع 405 وإلى المناطق المكتظة بالسكان في هوليوود هيلز ووادي سان فرناندو.
البحث عن الجثث
وقال روبرت لونا، رئيس شرطة مقاطعة لوس أنجلوس، إن العمل المروع لغربلة الدمار استمر يوم السبت، حيث أجرت الفرق عمليات بحث منهجية باستخدام كلاب الجثث.
وقال إنه يجري إنشاء مركز لمساعدة الأسرة في باسادينا، وحث السكان على الالتزام بحظر التجول.
وقال: “لدينا أشخاص يقودون سياراتهم ويحاولون الدخول فقط للنظر. ابقوا بعيدًا”.
والتهمت الحرائق نحو 145 كيلومترا مربعا، وهي مساحة أكبر من مساحة سان فرانسيسكو.
ولا يزال عشرات الآلاف من الأشخاص يخضعون لأوامر الإخلاء وصدرت أوامر بعمليات إجلاء جديدة مساء الجمعة بعد اندلاع حريق باليساديس على الجانب الشرقي.
منذ أن بدأت الحرائق لأول مرة يوم الثلاثاء شمال وسط مدينة لوس أنجلوس، فقد أحرقت أكثر من 12000 مبنى، وهو مصطلح يشمل المنازل والمباني السكنية والشركات والمباني الملحقة والمركبات.
لم يتم تحديد سبب لأكبر الحرائق وتشير التقديرات الأولية إلى أن حرائق الغابات قد تكون الأكثر تكلفة على الإطلاق في البلاد.
وقدرت تقديرات أولية من AccuWeather الأضرار والخسائر الاقتصادية حتى الآن بما يتراوح بين 135-150 مليار دولار (131-146 مليار يورو).
