دخل إغلاق الحكومة الأمريكية يومه الأربعين يوم الأحد، حتى مع بقاء أعضاء مجلس الشيوخ في واشنطن في جلسة مرهقة في عطلة نهاية الأسبوع على أمل إيجاد نهاية لمعركة التمويل التي عطلت الرحلات الجوية في جميع أنحاء البلاد، وهددت المساعدات الغذائية لملايين المواطنين وتركت الموظفين الفيدراليين بدون أجر.
أظهر مجلس الشيوخ حتى الآن علامات قليلة على التقدم خلال عطلة نهاية الأسبوع والتي قد تكون حاسمة للتغلب على المأزق بشأن تمويل الرعاية الصحية.
ويأمل الزعماء الجمهوريون في إجراء تصويتات على حزمة جديدة من مشاريع القوانين التي من شأنها إعادة فتح الحكومة في يناير مع الموافقة أيضًا على تمويل العام بأكمله لعدة أجزاء من الحكومة. لكن الدعم الديمقراطي الضروري لهذا الجهد لم يكن مضمونا على الإطلاق.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون يوم السبت: “لا يفصلنا سوى عدد قليل من الأصوات” عن تمرير مشروع قانون لإعادة فتح الحكومة.
ومع ذلك، فإن الزعماء الديمقراطيين يضغطون بقوة من أجل تمديد الإعانات للخطط الصحية المقدمة بموجب سوق قانون الرعاية الميسرة.
وقد رفض الجمهوريون هذا العرض، لكنهم أشاروا إلى انفتاحهم على اقتراح ناشئ من مجموعة صغيرة من الديمقراطيين المعتدلين لإنهاء الإغلاق في مقابل التصويت في وقت لاحق على إعانات دعم “أوباما كير”، الأمر الذي يجعل التغطية في متناول الجميع.
بالنسبة لأولئك المسجلين في بورصات قانون الرعاية الميسرة، من المتوقع أن تتضاعف أقساط التأمين في المتوسط في العام المقبل إذا سمح الكونجرس بإنهاء الدعم المعزز.
وقال بيرني ساندرز، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فيرمونت، وهو مستقل يتجمع مع الديمقراطيين، إن التعهد بإجراء تصويت على تمديد دعم الرعاية الصحية سيكون “لفتة مضيعة” ما لم “يكون لديك التزام من رئيس مجلس النواب بأنه سيدعمه وأن رئيس الولايات المتحدة سيوقع عليه”.
وقد أوضح الرئيس دونالد ترامب أنه من غير المرجح أن يقدم تنازلات في أي وقت قريب. وضغط على الجمهوريين مرة أخرى خلال عطلة نهاية الأسبوع للتخلص من قواعد التعطيل في مجلس الشيوخ، والتي تمنع المجلس الأعلى في الكونجرس من التقدم بشأن معظم التشريعات دون دعم ما لا يقل عن 60 عضوًا في مجلس الشيوخ.
وتستمر المفاوضات بين الحزبين
ولا تزال المجموعة الصغيرة من المشرعين الديمقراطيين، التي يتراوح عددها من 10 إلى 12، تتفاوض فيما بينها ومع الجمهوريين لاستكشاف إمكانية سد الفجوات وإعادة فتح الحكومة. ويحتاج الجمهوريون فقط إلى قلب خمسة من أصواتهم.
لقد كانوا يناقشون مشاريع القوانين التي من شأنها أن تدفع لأجزاء من الحكومة، بما في ذلك تمويل برامج المساعدات الغذائية والمحاربين القدامى، والسلطة التشريعية وتمديد التمويل لكل شيء آخر حتى ديسمبر أو يناير.
ولن يأتي الاتفاق إلا مع وعد بالتصويت في المستقبل على الرعاية الصحية، وليس ضمان الإعانات الموسعة، وهو ما يسعى إليه الديمقراطيون في مجلس الشيوخ.
ولم يكن من الواضح ما إذا كان عدد كاف من الديمقراطيين سيدعمون مثل هذه الخطة. وحتى مع التوصل إلى اتفاق، يبدو من غير المرجح أن يدعم ترامب تمديد الفوائد الصحية. وقال رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون أيضًا الأسبوع الماضي إنه لن يلتزم بالتصويت على الصحة.
اضطرابات كبيرة في الخدمات الحيوية
ألغت شركات الطيران الأمريكية أكثر من 2500 رحلة جوية في عطلة نهاية الأسبوع بحلول مساء السبت، حيث لم تظهر تفويض إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لتقليل الحركة الجوية بسبب الإغلاق أي علامات على التخفيف.
لم يتسبب التباطؤ في العديد من المطارات الأكثر ازدحامًا في البلاد في حدوث اضطرابات فورية واسعة النطاق. لكنه عمّق التأثير الذي شعر به أطول إغلاق فدرالي على الإطلاق في البلاد.
وقفزت عمليات الإلغاء يوم السبت – وهو يوم سفر بطيء عادة – إلى أكثر من 1500، بعد ما يزيد قليلا عن 1000 في اليوم السابق، وفقا لمنصات تتبع الرحلات الجوية. وبحلول المساء، كانت شركات الطيران الأمريكية قد ألغت بالفعل ما يزيد عن 1000 رحلة أخرى ليوم الأحد.
وشهدت المطارات في أتلانتا وشيكاغو، وكذلك شارلوت ونورث كارولينا ونيوجيرسي، اضطرابات عديدة على مدار اليوم.
أدى النقص المستمر في عدد الموظفين في مراكز الرادار وأبراج المراقبة إلى زيادة عمليات الإلغاء والتأخير في العديد من مطارات الساحل الشرقي، بما في ذلك المطارات المحيطة بمدينة نيويورك، مثل نيوارك.
لم تكن جميع عمليات الإلغاء بسبب أمر إدارة الطيران الفيدرالية، وتمثل هذه الأرقام جزءًا صغيرًا فقط من إجمالي الرحلات الجوية على مستوى البلاد. لكن من المؤكد أنها سترتفع في الأيام المقبلة إذا استمر الإغلاق.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية إن التخفيضات التي تؤثر على جميع شركات الطيران التجارية بدأت بنسبة 4٪ من الرحلات الجوية في 40 مطارًا مستهدفًا، وسيتم رفعها مرة أخرى يوم الثلاثاء، ومن المحتمل أن تصل إلى 10٪ بحلول يوم الجمعة.
مصادر إضافية • ا ف ب