حكمت محكمة في لندن على عضو سابق في البرلمان الأوروبي (MEP) بالسجن لمدة عشر سنوات ونصف كجزء من قضية رشوة أثارت تساؤلات حول كيفية استهداف شبكات التأثير الموالية لروسيا للمشرعين الأوروبيين.
اعترف ناثان جيل، أسقف طائفة المورمون السابق وأب لسبعة أطفال وكان عضوًا في البرلمان الأوروبي عن حزب استقلال المملكة المتحدة وحزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بين عامي 2014 و2020، بالذنب في تلقي رشاوى مقابل تدخلات برلمانية صديقة لروسيا خلال فترة وجوده في منصبه.
وقالت شرطة مكافحة الإرهاب في المملكة المتحدة إنه قبل دفع أموال “لترويج روايات من شأنها أن تكون مفيدة للمصالح الروسية”، بما في ذلك من خلال الفعاليات والخطب والظهور الإعلامي والتواصل مع كبار المسؤولين في الاتحاد الأوروبي.
محكمة لندن سمعت يوم الاثنين وأن الرشاوى تم دفعها من قبل أوليغ فولوشين، النائب الأوكراني السابق الموالي لروسيا، لكن العملية الأوسع كانت موجهة من قبل الرجل الأيمن للرئيس الروسي فلاديمير بوتين في أوكرانيا، حكم القلة فيكتور ميدفيتشوك، الذي كان “مصدر المال” الرئيسي في المخطط.
ويأتي الحكم على جيل بعد أسبوع من حضور ما لا يقل عن ستة أعضاء في البرلمان الأوروبي وخمسة أعضاء من البرلمانات الأوروبية الوطنية منتدى في مدينة سوتشي الروسية على البحر الأسود حضره فولوشين أيضًا.
في عامي 2018 و2019، ألقى جيل خطابات كتبها فولوشين في البرلمان الأوروبي بالدراجة الهوائية في ستراسبورغ، دافعًا عن اثنتين من الشركات الإعلامية التابعة لميدفيتشوك والتي حظرتها الحكومة الأوكرانية لاحقًا.
كما قام بترتيب حدث في البرلمان الأوروبي حيث قدم ميدفيدشوك “خطة السلام الخاصة بدونباس”، وهي المناطق الأوكرانية التي كانت في ذلك الوقت محتلة جزئيًا من قبل روسيا بعد غزوها عام 2014.
وناقش جيل وفولوشين أيضًا “حشد دعم العديد من أعضاء البرلمان الأوروبي”.
وقال ثلاثة أعضاء آخرين في البرلمان الأوروبي خدموا في نفس الوقت الذي كان فيه جيل، تحدثوا إلى يورونيوز بشرط عدم الكشف عن هويتهم، إنهم لا يتذكرون عنه سوى القليل أو لا يتذكرونه على الإطلاق. وأشار أحدهم، الذي كان عضوًا في لجنة برلمانية مع جيل، إلى طوله الشاهق (193 سم)، لكنه قال إنه بخلاف ذلك، “بالكاد يتذكرونه”.
وقال عضو البرلمان الأوروبي السابق: “إذا شارك في مداولات اللجنة أو اجتماعاتها، لم يكن نجمًا ساطعًا، بل كان منخفضًا، ونادرًا ما يحضر الاجتماعات أو المناقشات”.
ووقعت جرائمه بين استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عام 2016 والانسحاب النهائي لأعضاء البرلمان الأوروبي في المملكة المتحدة بموجب اتفاقية خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في يناير 2020.
مهندس المخطط، ميدفيتشوكومن المعروف أيضًا أنه استمر في تشغيل منفذ إعلامي مزيف يسمى صوت أوروبا – الخاضع الآن للعقوبات ويخضع لتحقيق منفصل من قبل السلطات في بلجيكا – المشتبه في قيامه بدفع أموال لأعضاء البرلمان الأوروبي لنشر الدعاية إلى ما بعد وقت جريمة جيل، حتى عام 2023.
فولوشين في حدث سوتشي حضره أعضاء البرلمان الأوروبي
وقال أنطون شيخوفتسوف، الأستاذ الزائر في جامعة أوروبا الوسطى بالنمسا والذي يبحث في علاقات السياسيين الأوروبيين مع روسيا، ليورونيوز إن جرائم جيل يمكن أن تكون قمة جبل الجليد في شبكة أوسع من عمليات التأثير.
وقال شيخوفتسوف: “أفترض أن جيل ليس السياسي الوحيد الذي تلقى الرشاوى، لكنه هو الذي تم القبض عليه. ولم يكن ذكيا بشكل خاص لأنه احتفظ بكل تلك الاتصالات على هاتفه على تطبيق واتساب لسنوات”.
سبقت تصريحات جيل وظهوره الإعلامي الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا عام 2022، مما سهّل عليه على الأرجح التحليق تحت الرادار.
على الرغم من ذلك، وبعد مرور ثلاث سنوات على الصراع، لا يزال عدد من أعضاء البرلمان الأوروبي والبرلمانيين صامدين مريح إلى موسكو، على الرغم من العقوبات الشاملة التي فرضها الاتحاد الأوروبي والحرب المستعرة، حيث سافر البعض لحضور النسخة الثانية من مؤتمر “البريكس-أوروبا” في سوتشي في الفترة من 14 إلى 15 نوفمبر/تشرين الثاني.
وفي ألمانيا، أثارت الأخبار التي تفيد بمشاركة سياسيين من حزب البديل من أجل ألمانيا (AfD) اليميني المتطرف في المؤتمر غضباً عبر الطيف السياسي، وألهبت انقساماً داخلياً في الحزب حول موقفه من روسيا.
وفي معرض حديثها عن جدل سوتشي، قالت الزعيمة المشاركة للحزب أليس فايدل للصحفيين إنها لا تفهم ما كان من المفترض أن يفعله حزبها هناك [in Sochi]”.
وتتناقض تصريحاتها مع تصريحات الرئيس المشارك لحزبها، تينو شروبالا، الذي أكد أن روسيا لا تشكل تهديدا لألمانيا.
وقال مدافعاً عن سياسيي حزب البديل من أجل ألمانيا الذين يسافرون إلى سوتشي: “الزملاء الذين يذهبون إلى هناك قاموا بالتسجيل لرحلتهم. لقد تمت الموافقة عليها”.
وكان في سوتشي أيضًا وفد من السياسيين من حزب النهضة اليميني المتطرف الموالي لروسيا، فازرازداني، مع عضوة البرلمان الأوروبي رادا لايكوفا. صور من الحدث.
في واحد صورة ونشرت على فيسبوك صورة لرئيس الحزب كوستادين كوستادينوف وهو يتحدث مع فولوشين.
وأثارت قمة سوتشي مخاوف في بروكسل والعواصم الأوروبية بشأن طبيعة المناقشات التي جرت خلف أبواب مغلقة، وكذلك المواقف السياسية لأعضاء البرلمان الأوروبي الذين حضروا الحدث.
في 18 نوفمبر، بعد ثلاثة أيام من القمة، حث عضو البرلمان الأوروبي في لوكسمبورغ فرناند كارثيزر الاتحاد الأوروبي على “الانخراط دون مزيد من التأخير في حوار مع روسيا” في رسالة موجهة إلى مسؤولة السياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي كاجا كالاس، والتي حصلت يورونيوز عليها.
في ذلك اليوم، نشرت وكالة الأنباء الروسية تاس التي تسيطر عليها الدولة الرسالة، التي روجت لنقاط حوار الكرملين في شكل خطة من ثماني نقاط تحدد “السبل الممكنة للمساعدة في تحقيق حل مستدام للصراع في أوكرانيا وما حولها”.
كارثيزر – من كان طرد وحث كالاس، من مجموعة المحافظين والإصلاحيين الأوروبيين في يونيو/حزيران بسبب علاقاته مع روسيا، على إدراج مقترحاته في جدول أعمال الاجتماع المقبل للجنة الشؤون الخارجية، في محاولة لنقل “مواجهة عقيمة وخطيرة إلى سلام مستقر وعادل”.
العمليات الإعلامية كواجهات دعائية
دفع فولوشين أموالاً لجيل على وجه التحديد للدفاع عن القناة 112 الأوكرانية وNewsOne، القنوات التي يسيطر عليها Medvechuk والتي حظرتها الحكومة الأوكرانية في عام 2021.
في الخطب، تم رشوة جيل لإلقاءها في الدراجة الهوائية في ستراسبورغ الموصوفة 112 أوكرانيا ونيوز وان على أنهما يتعرضان “لضغط لا مبرر له” من الحكومة الأوكرانية المتهم الرئيس فولوديمير زيلينسكي “تجريد محطات التلفزيون من تراخيصها” و “تهديد من لا يحبهم”.
جيل إعلانات المصالح يظهر أيضًا إلى البرلمان الأوروبي أنه جلس في “هيئة التحرير الدولية” للقناة 112 أوكرانيا جنبًا إلى جنب مع زميله في UKIP وBrexit MEP David Coburn.
وقال أنطون شيخوفتسوف ليورونيوز إن القنوات كانت “موالية لروسيا بشكل مباشر” وتم حظرها عندما أصبحت منافذ دعائية “لا تطاق”.
وأوضح شيخوفتسوف أن “فيكتور ميدفيتشوك قرر أنه سيحاول حماية مشروعه الإعلامي بمساعدة السياسيين الأوروبيين، ومن خلال الأشخاص الذين عملوا معه (…) تواصل مع السياسيين الأوروبيين”.
وأضاف أن “الدراما” و”المسرح” الذي قام به المشرعون الأوروبيون الذين يروجون لروايات الكرملين على خلفية أعلام الاتحاد الأوروبي “نجحت مع بعض الجماهير” وسيتم الترويج لها عبر وسائل الإعلام الموالية لروسيا.
تم تصوير جيل وأعضاء البرلمان الأوروبي الآخرين في مقابلة مع القناة 112 أوكرانيا، التي قدمتها زوجة فولوشين نادية بورودي، المعروفة أيضًا باسم نادية ساس، في البرلمان الأوروبي في ستراسبورغ في عام 2019. وتظهر السجلات من البرلمان الأوروبي أن ساس نظم أيضًا سفر جيل إلى أوكرانيا.
يظهر Sass أيضًا في أ صورة شخصية سيئة السمعة الآن تم التقاطها خارج البرلمان مع نايجل فاراج، زعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة الآن، والذي خدم بعد ذلك مع جيل في البرلمان الأوروبي. ذهب جيل لاحقًا للعمل كزعيم للإصلاح في المملكة المتحدة في ويلز.
استمعت المحكمة يوم الاثنين إلى أن فولوشين طلب من جيل جذب أعضاء آخرين في البرلمان الأوروبي للظهور في وسائل الإعلام، وعرض على جيل “4K أخرى مقابل ذلك”.
قناة أخرى: صوت أوروبا
ميدفيتشوك – الذي اعتقلته أوكرانيا في أبريل 2022 بعد بدء الغزو الروسي ثم أطلق سراحه لاحقًا إلى روسيا كجزء من تبادل الأسرى – لم ينه عملياته الإعلامية بحظر قنواته في أوكرانيا.
وواصل ميدفيتشوك العمل من خلال شركة مسجلة في التشيك تعرف باسم صوت أوروبا كوسيلة للتهرب من عقوبات الاتحاد الأوروبي الشاملة على وسائل الإعلام الروسية. وفي عام 2024، تمت معاقبة ميدفيتشوك بسبب تمويله لصوت أوروبا، أولاً من قبل جمهورية التشيك ثم من قبل الاتحاد الأوروبي.
صوت أوروبا لا يزال محور اهتمام التحقيق المستمر من قبل السلطات في بلجيكا، ويشتبه في أنه دفع أموالاً لأعضاء آخرين في البرلمان الأوروبي لنشر دعاية مؤيدة لروسيا.
وأجرت الصحيفة مقابلات مع ما لا يقل عن اثني عشر من أعضاء البرلمان الأوروبي في الفترة التي سبقت الانتخابات الأوروبية العام الماضي، ولكن لا يوجد دليل على أنهم حصلوا على أموال مقابل ظهورهم.
تم ربط العديد من أعضاء البرلمان الأوروبي السابقين المتورطين في فضيحة صوت أوروبا، بما في ذلك ماكسيميلان كراه من حزب البديل من أجل ألمانيا، بالتحقيق البلجيكي الجاري. ونفى كراه أنه حصل على أجر مقابل ظهوره في المنفذ على الرغم من مداهمات الشرطة العام الماضي لمكتبه ومنازل أحد موظفيه.
وقال عضو آخر في البرلمان الأوروبي، وهو أندرس فيستيسن من الدنمارك، ليورونيوز في مقابلة العام الماضي إنه كذلك لم تدفع للتحدث إلى صوت أوروبا.
البرلمان الأوروبي مؤكد في العام الماضي، كانت “تبحث” في مزاعم عن حصول أعضائها آنذاك على أموال مقابل التحدث إلى المنفذ.
سألت يورونيوز المدعي الفيدرالي البلجيكي عما إذا كان التحقيق في صوت أوروبا قد تقدم، لكنها لم تتلق تعليقات في الوقت المناسب لنشر هذا المقال.
وفي بيان تمت مشاركته مع يورونيوز، قال البرلمان الأوروبي إنه “يحيط علما بالحكم وستقوم الأجهزة ذات الصلة بتحليله بشكل أكبر”.
