مع اقتراب عيد الميلاد، لاحظت العديد من المدن الأوروبية الكبرى زيادة في عدد الزوار. تمتلئ أسواق عيد الميلاد الاحتفالية بالحشود التي تحاول الحصول على حصتها السنوية من جلوهوين والراكليت والنقانق، حيث يبحث المتسوقون في اللحظة الأخيرة بشكل محموم عن الهدية المثالية.
تستفيد المتاجر التقليدية بشكل خاص في الأيام التي تسبق العطلات، حيث أن التأخير في التسليم الناجم عن ارتفاع الطلب عبر الإنترنت يدفع العديد من المستهلكين إلى اللجوء إلى التسوق الشخصي بدلاً من ذلك.
أصبح الطلب على قسائم الهدايا والألعاب والكتب والأزياء مرتفعًا مرة أخرى. تجار التجزئة في النمسا سعداء ويتوقعون زيادة متواضعة في المبيعات هذا العام.
وقال راينر تريفليك، رئيس قسم التجارة بغرفة التجارة النمساوية: “أعتقد أنه كان موسم عيد الميلاد قويًا بالنظر إلى الظروف. يجب ألا ننسى من أين أتينا، الفترة الصعبة في العامين الماضيين”.
وأضاف: “نأمل في زيادة طفيفة. في ظل هذه الظروف، إنها نتيجة جيدة وقوية، لكن ليس هناك سبب للاحتفال البهيج”.
وتوافد المتسوقون أيضًا على أنتويرب، وهي مدينة فلمنكية في بلجيكا تشتهر بمشهد البيع بالتجزئة. مع إغلاق المتاجر عادةً يوم الأحد، يفتح تجار التجزئة أبوابهم كل يوم أحد في شهر ديسمبر لاستيعاب حشود العطلات. وفي الأسبوع الماضي، كان تدفق الزوار كبيرًا جدًا لدرجة أن الشرطة أغلقت عدة شوارع مؤقتًا للسيطرة على الحشود.
إلى جانب شراء الهدايا، تلعب الأطعمة والمشروبات دورًا مركزيًا في احتفالات الأعياد. وفي مدينة ليل بفرنسا، سجل سوق الجملة طفرة ملحوظة في النشاط خلال الأسبوع الذي سبق فترة الأعياد.
في ليل، يعد تاجر الجملة Maison Ballester Sénéchal، ثالث أكبر سوق للبيع بالجملة في فرنسا، موردًا رئيسيًا لبائعي الخضار والمطاعم. وشهد السوق، الذي يبيع حوالي 200 ألف طن من الفواكه والخضروات سنويًا، زيادة كبيرة في النشاط بنسبة 25% في الأسبوع الذي يسبق فترة الأعياد.
وعلى الرغم من ارتفاع الطلب، فإن السوق يراقب الأسعار عن كثب، بهدف الحفاظ على المنتجات بأسعار تنافسية.
وقال بائع الخضار آلان دوبري: “العملاء ليس لديهم ميزانيات غير محدودة، لذا يجب أن نكون يقظين بشأن الأسعار”.
ومع ذلك، لم تشهد جميع المدن نفس الاتجاه. وفي أثينا، اليونان، يقول أصحاب المتاجر إنهم يشهدون وتيرة أبطأ هذا العام، حيث لاحظوا تزايد المخاوف المالية بين المستهلكين.
وقال لابروس إيريوتيس، وهو صاحب مقهى في أثينا: “الأشخاص الذين كانوا أكثر راحة في العام الماضي أصبحوا أكثر ترددا هذا العام ويؤجلون مشترياتهم حتى النهاية”.
وأضاف “السوق هذا العام، مقارنة بالعام الماضي، يتحرك بوتيرة أبطأ. في العام الماضي كانت الأمور أفضل قليلا”.
وبينما لا تزال أثينا ترحب بالعديد من المتسوقين في اللحظة الأخيرة، فقد استفاد عدد كبير بالفعل من خصومات الجمعة السوداء. ومع ذلك، ظلت الأجواء الاحتفالية في العاصمة اليونانية مفعمة بالحيوية والنشاط.
امتلأت نوافذ المتاجر والشوارع بالزخارف المتلألئة والموسيقى الاحتفالية والأضواء الملونة في اليوم السابق لليلة عيد الميلاد.
محرر الفيديو • سيرتاك اكتان
