التقى الرئيس الأميركي دونالد ترامب، الجمعة، بالرجل الذي أعلن بفخر عن نفسه أنه “أسوأ كابوس لدونالد ترامب”، لكن يبدو أنه وجد العكس في لقاء تبين أنه كان ودياً للغاية بين الاثنين.
تحدث ترامب وعمدة مدينة نيويورك المنتخب زهران ممداني مراراً وتكراراً عن أهدافهما المشتركة لمساعدة نيويورك بدلاً من خلافاتهما القابلة للاشتعال، وكانا ودودين وودودين.
وتحدث ترامب، الذي وصف في الماضي ممداني بأنه “مجنون شيوعي بنسبة 100%” و”مجنون تماما”، بصراحة عن مدى إعجابه بالرجل الذي وصف إدارته بأنها “سلطوية”.
وقال ترامب عن الاشتراكي الديمقراطي بينما كان ممداني يقف بجانبه في المكتب البيضاوي: “أعتقد أنه سيفاجئ بعض المحافظين في الواقع”.
أتاح الاجتماع فرصًا سياسية لكلا الرجلين. بالنسبة لممداني، فإن الاعتصام أتاح لنائب الولاية – الذي لم يكن معروفًا نسبيًا حتى وقت قريب – الفرصة لمواجهة أقوى شخص في العالم.
بالنسبة لترامب، كانت هذه فرصة رفيعة المستوى للحديث عن القدرة على تحمل التكاليف في وقت يتعرض فيه لضغوط سياسية متزايدة لإظهار أنه يعالج مخاوف الناخبين بشأن تكلفة المعيشة.
حتى الآن، كان هؤلاء الرجال بمثابة شخصيات سياسية فاشلة حشدت مؤيديهم من خلال مهاجمة بعضهم البعض، ومن غير الواضح كيف سيكون رد فعل هؤلاء الداعمين على اجتماعهم اللطيف وكلماتهم المجاملة.
وقال الرئيس: “سنساعده على تحقيق حلم الجميع، بأن تكون نيويورك قوية وآمنة للغاية”.
وقال ممداني: “ما أقدره حقاً بشأن الرئيس هو أن الاجتماع الذي عقدناه لم يركز على نقاط الخلاف، وهي كثيرة، بل ركز أيضاً على الهدف المشترك الذي لدينا في خدمة سكان نيويورك”.
كل شيء عن جعل مدينة نيويورك في متناول الجميع
وقال ممداني، الذي سيتولى منصبه في يناير/كانون الثاني، إنه سعى إلى الاجتماع مع ترامب للحديث عن سبل جعل مدينة نيويورك في متناول الجميع. قال ترامب إنه قد يرغب في مساعدته – على الرغم من أنه وصف ممداني زوراً بأنه “شيوعي” وهدد بسحب الأموال الفيدرالية من المدينة.
لكن ترامب يوم الجمعة لم يوجه ذلك إلى عمدة المدينة. واعترف بأنه قال إنه كان على استعداد لقطع التمويل أو جعل من الصعب على مدينة نيويورك الوصول إلى الموارد الفيدرالية إذا فشل الاثنان في “الانسجام”، ثم تراجع عن تلك التهديدات خلال الاجتماع.
وقال ترامب: “لا نريد أن يحدث ذلك”. “لا أعتقد أن هذا سيحدث.”
مع بعض المواجهات العامة الدرامية في المكتب البيضاوي هذا العام، بما في ذلك الخلاف الساخن مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في فبراير ومقطع فيديو محرج يظهر مزاعم متنازع عليها بشأن إبادة جماعية للبيض ضد رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا، كان الكثيرون يخشون الأسوأ.
قبل الاجتماع، قال ممداني يوم الخميس إنه ليس قلقا بشأن احتمال محاولة الرئيس استخدام الاجتماع لإحراجه علنا، وقال إنه رأى فيه فرصة لعرض قضيته، حتى مع اعترافه بوجود “العديد من الخلافات مع الرئيس”.
قال مسؤول كبير في إدارة ترامب، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لوصف المناقشات الداخلية، إن ترامب لم يفكر كثيرًا في التخطيط للاجتماع مع العمدة القادم، لكنه قال إن تهديدات ترامب بمنع تدفق الدولارات الفيدرالية إلى نيويورك لا تزال مطروحة على الطاولة.
في نهاية المطاف، تجنب الرجلان المواجهة العامة في سلسلة من التعليقات الهادئة والودية بشكل ملحوظ أمام مراسلي الأخبار.
ومع تراجع التوترات، بدا ترامب متعاطفا مع سياسات ممداني لبناء المزيد من المساكن.
وقال الرئيس: “سيشعر الناس بالصدمة، لكنني أريد أن أرى نفس الشيء”.
