وأدت الاشتباكات الطائفية إلى مقتل العشرات في المنطقة في السنوات الأخيرة، وكان هجوم الخميس من أكثر الهجمات دموية.
قتل ما لا يقل عن 38 شخصا، بينهم ست نساء، على يد مسلحين فتحوا النار على سيارات ركاب تقل مسلمين شيعة في شمال غرب باكستان يوم الخميس.
وقالت الشرطة إن الهجوم، الذي وقع في منطقة كورام بإقليم خيبر بختونخوا، هو أحد أكثر الهجمات دموية في المنطقة في السنوات الأخيرة.
وقال عزمت علي، مسؤول الشرطة المحلية، إن عدة مركبات تقل ركابا كانت تسير في قافلة من مدينة باراتشينار إلى بيشاور عاصمة الإقليم، عندما فتح مسلحون النار.
وأضاف أن عشرة ركاب على الأقل نقلوا إلى المستشفى في حالة حرجة.
وأدان الرئيس الباكستاني آصف علي زرداري الهجوم وقدم تعازيه لأسر الضحايا، داعيا السلطات إلى اتخاذ إجراءات ضد من دبروا الهجوم.
وندد باقر الحيدري، الزعيم الشيعي المحلي، بالهجوم قائلا: “لقد استشهد الإرهابيون أهلنا الأبرياء بعد التعرف عليهم”.
نمط العنف
ولم يعلن أحد مسؤوليته عن الحادث، وهو الأحدث في سلسلة من الاشتباكات بين الأغلبية السنية والأقلية الشيعية والتي أسفرت عن مقتل العشرات في السنوات الأخيرة.
وفي الأسبوع الماضي، أعادت السلطات فتح طريق سريع رئيسي في المنطقة بعد إغلاقه لأسابيع في أعقاب اشتباكات دامية.
ويشكل المسلمون الشيعة حوالي 15% من سكان باكستان ذات الأغلبية السنية البالغ عددهم 240 مليون نسمة، والتي لها تاريخ من العداء بين الطائفتين.
وكانت التوترات موجودة منذ عقود في المناطق ذات الأغلبية الشيعية في البلاد، مثل منطقة كورام.
وقُتل ما يقرب من 50 شخصًا من الجانبين بسبب نزاع على الأرض في يوليو/تموز عندما اندلعت اشتباكات بين السنة والشيعة في المنطقة.
وتنفذ باكستان حاليًا أيضًا عمليات تعتمد على المعلومات الاستخبارية في صراع منفصل في مقاطعة بلوشستان.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، وافق رئيس الوزراء الباكستاني شهباز شريف على “عملية عسكرية شاملة” ضد الجماعات الانفصالية، التي كثيراً ما تستهدف الشرطة والقوات المسلحة والمدنيين.
ويتم إلقاء اللوم في معظم أعمال العنف في هذه المناطق على حركة طالبان الباكستانية وجيش تحرير بلوشستان المحظور.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قتلت جماعة محظورة 26 شخصا في تفجير انتحاري في محطة قطار، وفقا لمسؤولين محليين.
