وشهدت عملية السرقة، التي نُفذت في دقائق معدودة فقط صباح يوم الأحد، استخدام اللصوص لمصعد السلة لتسلق واجهة المبنى، واقتحام النافذة، وتحطيم خزائن العرض قبل الفرار بالعديد من العناصر. ووقعت عملية السرقة بعد حوالي نصف ساعة من افتتاح المتحف، بينما كان الزوار بالداخل بالفعل.
وقالت السلطات الفرنسية إن السرقة وقعت على مسافة قصيرة من لوحة ليوناردو دافنشي الموناليزاواصفا إياها بأنها “عملية استغرقت أربع دقائق” على درجة عالية من الاحترافية. إحدى القطع المسروقة – التاج الإمبراطوري المرصع بالزمرد للإمبراطورة أوجيني، والمزين بأكثر من 1300 ماسة – تم العثور عليها في وقت لاحق خارج المتحف، وقد تعرضت للتلف. وجدد الحادث المخاوف بشأن الأمن في المتحف الأكثر زيارة في العالم، حيث أطلق الموظفون مراراً وتكراراً إنذارات بشأن الاكتظاظ وعدم كفاية الموظفين.
صباح يوم الاثنين، اصطف الزوار المتفائلون خارج الهرم الزجاجي الشهير في متحف اللوفر على الرغم من طوق الشرطة والمداخل المغلقة. وقال مسؤولو المتحف إن الموقع سيظل مغلقا، لكنهم لم يحددوا متى سيتم إعادة فتحه. وشوهد الضباط وهم يسدون الشوارع القريبة على طول نهر السين بينما واصلت فرق الطب الشرعي تحقيقاتها في واحدة من أكثر سرقات الأعمال الفنية جرأة في تاريخ فرنسا الحديث.