وحقق الإعصار من الفئة الخامسة، الذي بلغت سرعة رياحه 185 ميلاً في الساعة (295 كيلومترًا في الساعة)، الرقم القياسي لأقوى إعصار في المحيط الأطلسي يضرب الأرض على الإطلاق.
قطعت العاصفة قطريًا عبر جامايكا، ودخلت عبر أبرشية سانت إليزابيث في الجنوب واتجهت شمالًا نحو أبرشية سانت آن. وحذرت السلطات من هبوب عاصفة تهدد الحياة يصل ارتفاعها إلى 13 قدمًا (أربعة أمتار) على طول الساحل الجنوبي، وقالت إن المزيد من الاستعدادات لم تعد ممكنة. وكان من المتوقع أن يستغرق تقييم الأضرار بعض الوقت بسبب خطورة الظروف والطرق المغلقة.
وقد تم بالفعل إلقاء اللوم على ميليسا في سبع حالات وفاة على الأقل في جميع أنحاء منطقة البحر الكاريبي – ثلاثة في جامايكا، وثلاثة في هايتي، وواحدة في جمهورية الدومينيكان. ومن المتوقع أن يصل الإعصار إلى اليابسة في شرق كوبا في وقت متأخر من يوم الثلاثاء أو في وقت مبكر من يوم الأربعاء، مما يثير مخاوف من حدوث المزيد من الدمار حيث تستعد المنطقة لاستمرار هطول الأمطار الغزيرة والرياح القوية.
