بعد ما يقرب من أربعة عقود من ظهور جامايكا لأول مرة في أولمبياد كالجاري عام 1988 والتي ألهمت الفيلم الشهير Cool Runnings، يستعد متزلجو الزلاجات الجماعية في هذه الدولة الكاريبية الآن لدورة الألعاب الشتوية العاشرة في إيطاليا.
في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية ميلانو كورتينا 2026، ستتنافس جامايكا في منافسات الزلاجة الجماعية للسيدات والرجال في الفترة ما بين 15 و22 فبراير.
وفي منافسات مونوبوب للسيدات، سترتدي ميكا مور العلم الأخضر والأسود والأصفر، وهي رياضية بريطانية سابقة غيرت ولاءها.
وفي منافسات الرجال، ستشارك جامايكا بطاقمين. سيضم فريق الزلاجة الجماعية المكون من أربعة رجال شين بيتر وأندريه داكريس وجونيور هاريس وتيكويندو تريسي.
في الحدث الثنائي، سيعمل بيتر كسائق، مع اختيار سائق الفرامل من جويل فيرون، جونيور هاريس أو نيمروي تورجوت.
سيواصلون إرث مواطنيهم الذين صنعوا التاريخ في كالجاري عام 1988.
مغامرة غير محتملة
تبدأ القصة مع الطاقم الذي صنع التاريخ: السائق دودلي ستوكس، ورجل الفرامل مايكل وايت، ورياضيي الدفع ديفون هاريس وكريس ستوكس – الرباعي الذي ظهرت به جامايكا لأول مرة في الزلاجة الجماعية المكونة من أربعة رجال.
تم اختيار بعض الرياضيين بعد عملية اختيار من بين المتنافسين الذين يستعدون لأولمبياد سيول عام 1988، بينما تم اختيار آخرين من صفوف جيش جامايكا.
كان يقف وراء هذا المشروع غير المتوقع جورج فيتش، الذي كان آنذاك ملحقًا تجاريًا في سفارة الولايات المتحدة في كينغستون، ولا يزال يُنظر إليه على أنه مهندس الزلاجة الجماعية “الاستوائية”.
على الرغم من أن فكرة دخول جامايكا في رياضة شتوية كانت غير تقليدية، فقد كان الرياضيون أنفسهم. كان وايت عداءًا في فريق الجيش، وتنافس هاريس في سباق 800 متر، وبدأ دودلي ستوكس حياته المهنية كطيار مروحية.
على الرغم من أن الطاقم المكون من أربعة رجال لم يتأهل للجولة الرابعة، إلا أن ظهور جامايكا لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية – والقصص الشخصية للرياضيين المشاركين – قد ترك بالفعل علامة دائمة، حتى أنه ألهم فيلم ديزني Cool Runnings. الفيلم خيالي إلى حد كبير ولكنه لا يزال الجزء الأكثر شهرة في قصة التزلج الجماعي في جامايكا.
وقد شجع مثال هؤلاء الرياضيين أيضًا دولًا أخرى ذات طقس دافئ، مثل المكسيك وبورتوريكو والبرازيل، على إنشاء فرق الزلاجة الجماعية الخاصة بها.
بدأت بسباق عربات الشوارع
على الرغم من أن الفريق يتدرب الآن في الولايات المتحدة، في إيفانستون، وايومنغ، فإن أولى تجاربه جرت في جامايكا نفسها، حيث مارس الرياضيون انطلاقات متفجرة باستخدام عربات الشوارع المرتجلة بدلاً من الزلاجات.
أثناء مشاهدة سباق تقليدي للعربات على المنحدرات، تصور فيتش وزميله رجل الأعمال ويليام مالوني لأول مرة فكرة تشكيل فريق جامايكي للزلاجة الجماعية، مقتنعين بأن أعظم الأصول الرياضية في الجزيرة – سرعة الركض ذات المستوى العالمي – يمكن تكييفها مع المنافسة الشتوية.
كانت الدورات التدريبية الأولية، التي أجريت تحت قيادة المدرب الأمريكي بات براون في الولايات المتحدة والنمسا، صعبة ومثبطة في كثير من الأحيان.
ومع ذلك، فإن التصميم الذي أبداه الرياضيون جذب انتباه الاتحاد الدولي، الذي وافق في نهاية المطاف على مشاركة جامايكا في كالجاري في عام 1998.
قبل وقت قصير من المنافسة، تعرض الفريق لانتكاسة عندما اضطر عضو الطاقم ألين كاسويل إلى الانسحاب بسبب الإصابة.
تم استبداله بستوكس، وهو عداء زميل سافر إلى كالجاري في المقام الأول لدعم شقيقه دودلي، سائق الفريق.
والنتائج الرياضية معروفة جيدا. أنهت الزلاجة المكونة من رجلين دودلي ستوكس ومايكل وايت المركز 30، في حين انتهت حملة الطاقم المكون من أربعة رجال بطريقة دراماتيكية مع حادث تحطم أثناء الحرارة قبل الأخيرة – وهي الحادثة، على الرغم من خيبة الأمل على المسار، ساعدت في ترسيخ مكانة الفريق الدائمة في التاريخ الأولمبي.
تظل أفضل نتيجة حققتها جامايكا على الإطلاق هي حصولها على المركز الرابع عشر في سباق الزلاجة الجماعية للرجال في دورة ألعاب ليلهامر 1994.
ولكن في السنوات الأخيرة، أدى تطور هذه الرياضة – ولا سيما إدخال مونوبوب للسيدات – إلى فتح فرص جديدة، مما مكن البرنامج من تطوير نهج أكثر تنظيما وطويل الأجل.
