ولو كان محمد، المخطط المزعوم لهجمات 11 سبتمبر/أيلول الإرهابية، قد اعترف بالذنب يوم الجمعة، لكان بإمكانه تجنب عقوبة الإعدام.
منعت محكمة أمريكية مؤقتًا خالد شيخ محمد، العقل المدبر المشتبه به لهجمات 11 سبتمبر، من إبرام صفقة إقرار بالذنب، مما كان سيسمح له بتجنب عقوبة الإعدام، بعد تدخل إدارة بايدن في اللحظة الأخيرة.
وكان من المقرر أن يقدم محمد، المتهم بالتخطيط لهجمات القاعدة الإرهابية التي أسفرت عن مقتل ما يقرب من 3000 شخص في 11 سبتمبر 2001، اعترافه يوم الجمعة أمام محكمة عسكرية في جوانتانامو، القاعدة البحرية الأمريكية في كوبا.
ومع ذلك، قضت محكمة الاستئناف الفيدرالية في مقاطعة كولومبيا يوم الخميس بأن هذا لا يمكن أن يحدث. وقالت اللجنة إن قرارها كان مؤقتا فقط، مضيفة أنه سيتم اتخاذ القرار النهائي بمجرد دراسة الحجج بشكل كامل.
ويأتي الحكم بعد أشهر من المحاولات غير المثمرة من قبل إدارة بايدن لمنع صفقة الإقرار بالذنب.
في البداية، دعمت الحكومة الأمريكية الحالية صفقة الإقرار بالذنب لمحمد واثنين من المتهمين معه، وليد بن عطاش ومصطفى الهوساوي، والتي استغرقت أكثر من عامين للتفاوض الناجح.
وبموجب شروطها، وافق الرجال الثلاثة على الاعتراف بالذنب في 2976 تهمة قتل مقابل الحكم عليهم بالسجن مدى الحياة. كما وعدوا بالإجابة على الأسئلة التي ما زال أفراد عائلات الضحايا يطرحونها.
يمنع بند في صفقة محمد أيضًا المدعين من المطالبة بعقوبة الإعدام بمجرد اعترافه بالذنب، حتى لو تم إلغاء صفقة الإقرار بالذنب لاحقًا.
وفي أغسطس/آب، تراجع وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن عن اتفاق الإقرار بالذنب الذي وافقت عليه وزارته. ويقول إن جرائم 11 سبتمبر/أيلول خطيرة للغاية بحيث لا ينبغي استبعاد عقوبة الإعدام.
وبعد أن رفض قاض في جوانتانامو ولجنة مراجعة عسكرية تدخل أوستن، رفعت الحكومة الأمريكية قضيتها إلى محكمة الاستئناف يوم الثلاثاء.
أخبر المدعون العسكريون عائلات ضحايا 11 سبتمبر أن صفقة الإقرار بالذنب هي “أفضل طريق للنهائية والعدالة”. إن تعذيب المعتقلين في غوانتانامو يعني أن بعض أقوال محمد والمتهم معه قد لا تكون صالحة للاستعمال في المحكمة.
بعد مرور أكثر من 23 عامًا على أحد أكثر الأيام دموية في تاريخ الولايات المتحدة، انقسمت عائلات الضحايا حول أفضل السبل للمضي قدمًا.
كان كين فيربين، الذي توفي طفله الوحيد، المسعف كيث فيربين، في الهجمات، يريد المضي قدمًا في صفقة الإقرار بالذنب.
وقال: “أنا، بصراحة، اعتقدت أننا سنحصل على بعض الأشياء – أنا لا أحب “الإغلاق” – ولكن بعض الحركة إلى الأمام، شيء محدد”.
“إنه أمر محبط للغاية. وأضاف: “إنه أمر مفجع للغاية”، مشيراً إلى أنه يتحدث عن نفسه فقط.
ومع ذلك، يريد جوردون هابرمان، الذي قُتلت ابنته أندريا في مركز التجارة العالمي، أن يرى المتهم يواجه المحاكمة.
وقال: “إذا أدى هذا إلى محاكمة كاملة لهؤلاء الأشخاص، فأنا أؤيد ذلك”.
وحددت محكمة الاستئناف الفيدرالية في مقاطعة كولومبيا الخطوات التالية في 22 يناير، مما يعني أن العملية ستستمر في إدارة دونالد ترامب، والتي تبدأ قبل يومين.
