وقالت رابطة الصحفيين البيلاروسية إن الصحفيين السبعة الذين عملوا في صحيفة إنتكس-برس الإلكترونية في مدينة بارانافيشي الغربية اعتقلوا في وقت سابق من هذا الشهر ووجهت إليهم تهمة “دعم الأنشطة المتطرفة”.
قالت هيئة مراقبة إعلامية إن السلطات في بيلاروسيا ألقت القبض على سبعة صحفيين يعملون في وسيلة إخبارية إقليمية مستقلة، في أحدث خطوة في حملة قمع واسعة النطاق على المعارضة وحرية التعبير من قبل رئيس البلاد ألكسندر لوكاشينكو.
وقالت رابطة الصحفيين البيلاروسية إن الصحفيين السبعة الذين يعملون في صحيفة “إنتكس-برس” الإلكترونية في مدينة بارانافيتشي بغرب البلاد، اعتقلوا في وقت سابق من هذا الشهر ووجهت إليهم تهمة “دعم الأنشطة المتطرفة”.
وتستخدم السلطات مثل هذه الادعاءات على نطاق واسع لإسكات الأصوات المستقلة.
وشنت وكالات إنفاذ القانون في بيلاروسيا موجة جديدة من الاعتقالات في الأشهر الأخيرة سعيا للقضاء على أي علامات معارضة قبل الانتخابات الرئاسية المقررة في يناير والتي يسعى فيها لوكاشينكو لولاية سابعة.
وقال أندريه باستونيتس، رئيس الرابطة: “إن هذا يمثل اعتقال أكبر مجموعة من الصحفيين من وسيلة إعلامية واحدة خلال عام، مما يشير إلى تصاعد القمع”.
“يبدو أن السلطات قررت اعتقال جميع الصحفيين الذين تشتبه في عدم ولائهم قبل الانتخابات الرئاسية في يناير/كانون الثاني”.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، حُكم على صحفية مستقلة أخرى، فولها رادزيفونافا، بالسجن لمدة أربع سنوات بسبب تقاريرها الانتقادية التي تؤرخ لحملة القمع الشاملة ضد المعارضة في عهد لوكاشينكو.
ردت السلطات البيلاروسية على الاحتجاجات الجماهيرية التي أثارتها نتائج انتخابات 2020 المتنازع عليها على نطاق واسع والتي منحت لوكاشينكو فترة ولاية سادسة في منصبه بحملة قمع وحشية تم فيها اعتقال حوالي 65 ألف شخص.
وتعرضت شخصيات معارضة بارزة للسجن أو الفرار من البلاد، وتم إغلاق وسائل الإعلام المستقلة.
قال نشطاء حقوق الإنسان إن بيلاروسيا تحتجز حوالي 1300 سجين سياسي وأن الكثير منهم محرومون من الرعاية الطبية الكافية والاتصال بأسرهم.
مثل غيرها من وسائل الإعلام المستقلة، واجهت إنتكس برس ضغوطًا رسمية لتغطية احتجاجات عام 2020 وتم تجريدها لاحقًا من التسجيل وإعلانها “متطرفة”.
وقالت جمعية الصحفيين البيلاروسية إن 42 صحفيًا بيلاروسيًا محتجزون حاليًا بتهم ذات دوافع سياسية.
وقالت منظمة مراسلون بلا حدود، وهي منظمة دولية لمراقبة حقوق الإعلام، إن بيلاروسيا تحتل المرتبة الرابعة في العالم من حيث عدد الصحفيين المسجونين.
وسمح لوكاشينكو، الذي حكم بيلاروسيا بقبضة حديدية لأكثر من 30 عاما من خلال الاعتماد على دعم الكرملين ودعمه، لروسيا باستخدام أراضي بلاده لإرسال قوات إلى أوكرانيا المجاورة في عام 2022 واستضافة بعض أسلحتها النووية التكتيكية.
