ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في علوم myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
الكاتب معلق علمي
يمكن أن يؤدي سقوط قطعة دومينو واحدة إلى سلسلة من القطع المتداعية. على نطاق الكوكب، من المحتمل أن تؤدي المخاطر الجيولوجية مثل الزلازل والانفجارات البركانية إلى سلسلة من الاضطرابات الجسدية والاجتماعية والسياسية.
قد تكون هذه هي القصة وراء الموت الأسود، موجة الطاعون الدبلي التي ضربت أوروبا في العصور الوسطى وقتلت ما يصل إلى نصف سكانها. وفقا لبحث جديد، يمكن أن يكون سبب جائحة القرن الرابع عشر هو سلسلة من الانفجارات البركانية التي أدت إلى تبريد المناخ. وقد تسبب هذا في فشل المحاصيل، مما دفع دول المدن الإيطالية مثل البندقية إلى استيراد الحبوب من مناطق أبعد.
وشملت تلك الواردات، من جميع أنحاء البحر الأسود، حمل البراغيث أيضًا يرسينيا بيستيس، البكتيريا المسببة للطاعون الدبلي. ولدى وصولهم، انتشر المرض بين السكان الذين أضعفهم سوء التغذية.
وتوضح تلك الحادثة المدمرة الترابط العميق بين البيئة والازدهار المجتمعي، الذي يربط بين المخاطر الطبيعية والمناخ وإمدادات الغذاء والسياسة والتجارة والمرض. البحث الذي نشر مؤخرا في المجلة اتصالات الأرض والبيئة، يسلط الضوء أيضًا على مدى السرعة التي يمكن بها للتغير البيئي زعزعة استقرار المجتمعات. والرسالة واضحة: عندما تتدفق الحمم البركانية، من الممكن أن تسقط الإمبراطوريات. يتجاهل القادة الطبيعة على مسؤوليتهم الخاصة.
وللتحقق من كيفية وسبب انتشار الطاعون الدبلي بهذه السرعة بعد عام 1347، تعاون مارتن باوخ، مؤرخ مناخ العصور الوسطى في معهد لايبنيز لتاريخ وثقافة أوروبا الشرقية، مع أولف بونتجن، الجغرافي بجامعة كامبريدج. ووجدوا أن حلقات الأشجار من جبال البرانس الإسبانية أظهرت دليلاً على شيء غير عادي: ثلاث سنوات متتالية، بدءاً من عام 1345، شهدت فصول صيف باردة ورطبة بشكل غير عادي.
كما درس الباحثون عينات جليدية من القارة القطبية الجنوبية وجرينلاند، والتي تحتوي على بصمات جيوكيميائية للانفجارات على شكل تركيزات الكبريتات (المترسبة من ثاني أكسيد الكبريت البركاني المنبعث في الغلاف الجوي). ووجدوا ارتفاعًا في الكبريتات في عام 1345، مع وجود أدلة على حدوث ثورانات أكثر تواضعًا في أعوام 1329 و1336 و1341.
تسجل السجلات حوالي عامي 1346 و1347 نقص الغذاء والمجاعة في أجزاء من إسبانيا وفرنسا وإيطاليا ومصر وبلاد الشام. فشل حصاد العنب الإيطالي. وارتفعت أسعار الحبوب والقمح.
في هذه الأثناء، في عام 1347، خففت جنوة والبندقية الأعمال العدائية مع المغول من القبيلة الذهبية لتليين طرق تجارة الحبوب عبر البحر الأسود. وبصورة قاسية، استبدلت هذه الخطة المجاعة بالموت الأسود، مع وصول المرض مع رفع الحظر على الحبوب. عادت السفن التجارية الإيطالية المحملة بالحبوب إلى شواطئها الأصلية في النصف الثاني من عام 1347، مع الإبلاغ عن أول حالات الطاعون البشري في البندقية بعد فترة وجيزة. إن الأدلة الظرفية التي تربط طرق التجارة وتفشي المرض مقنعة: فقد تزامن استئناف صادرات الحبوب من البندقية إلى بادوفا في مارس 1348 مع تفشي الطاعون هناك.
وخلص الباحثون إلى أن تسلسل الانفجارات والانكماش المناخي ونقص الغذاء اللاحق “يمكن أن يقدم تفسيرا آليا للظهور المتزامن لوباء الطاعون الثاني في العديد من الموانئ البحرية الإيطالية الكبرى في عام 1347 م”.
مؤرخ جامعة أكسفورد بيتر فرانكوبان، مؤلف كتاب الارض تحولت, الذي يستكشف كيف ساهم تغير المناخ في تشكيل صعود وسقوط الحضارات، ويصف البحث بأنه “أشياء مثيرة للغاية”. وأخبرني أن الدليل على ثوران بركان عام 1345 “هو الدليل القاطع الذي كان كثيرون منا يبحثون عنه”. يعكس هذا النمط الانفجارات المتعددة التي حدثت في القرن السادس والتي يُعتقد أنها تسببت في طاعون جستنيان (أول جائحة مسجل للطاعون الدبلي).
ووفقاً لبعض التقارير، هناك احتمال بنسبة واحد من ستة لحدوث ثوران كبير في هذا القرن. ويحاول فرانكوبان والعديد من علماء البراكين، دون جدوى، الحصول على تمويل لدراسة الآثار المترتبة على مثل هذا الحدث على الاقتصاد العالمي والأمن الدولي، وكذلك على التنوع البيولوجي والمناخ. وحذر المؤرخ من أن الأبحاث مثل تلك التي أجراها باوخ وبونتجن لا ينبغي النظر إليها فقط على أنها حكاية تاريخية رائعة، ولكن أيضًا على أنها “دعوات واضحة لأنواع الطرق التي يمكن للتاريخ أن يقدم بها رؤى مهمة للحاضر والمستقبل”.
إن الماضي يحمل في الواقع دروسا لليوم. شوه الموت الأسود حكام القبيلة الذهبية؛ ليس من الصعب أن نتخيل كيف أضعف طاعون جستنيان الإمبراطورية البيزنطية. يُشتبه في أن الانفجار البركاني الأيسلندي هو السبب وراء الثورة الفرنسية بسبب نقص الغذاء.
عندما تسوء الطبيعة، يمكن أن يتردد صدى الهزات الارتدادية الاجتماعية والسياسية لعدة قرون.