افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب هو كاتب عمود مساهم، ومقره في شيكاغو
شيكاغو تغرق. من ذوبان الأنهار الجليدية إلى النقاط الساخنة تحت الأرض، يقول علماء المناخ إن ظاهرة الاحتباس الحراري يمكن أن تهدد ناطحات السحاب الأنيقة في المدينة وواجهة البحيرة الخلابة.
وبطبيعة الحال، هذه المدينة الواقعة في الغرب الأوسط ليست وحدها التي تعاني من ويلات الهبوط. كما أن البندقية وجاكرتا ونيويورك والمدن الواقعة على طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة تغرق جميعها أيضاً. لكن شيكاغو التي تقطعت بها السبل في الداخل، لا تشاركها مخاوفها من ارتفاع مستوى سطح البحر – على الرغم من أنها بنيت على المستنقعات.
وفقا لدراسة حديثة أجرتها جامعة نورث وسترن، هناك “خطر صامت” تحت الشوارع: جزر حرارية تحت السطح تشوه الأرض. يقول الباحث في جامعة نورث ويسترن، أليساندرو روتا لوريا، إنها أول دراسة لقياس تأثير “تغير المناخ تحت الأرض” على البنية التحتية الحضرية، والذي يهدد المدن في جميع أنحاء العالم، وخاصة تلك التي بنيت بالقرب من المياه.
قام هو وفريقه بجمع بيانات درجة الحرارة لمدة ثلاث سنوات من 150 جهاز استشعار تحت الأرض، ووجدوا أنه تحت بعض المباني في منطقة شيكاغو لوب – تلك الموجودة في المنطقة التجارية المركزية التي تشكل الأفق الشهير – يمكن أن تكون درجة الحرارة أكثر سخونة بمقدار 18 درجة فهرنهايت منها تحت جرانت بارك المحلي، وهو منتزه كبير. المنطقة الخضراء بالقرب من بحيرة ميشيغان. ويقول إن تغير المناخ تحت الأرض هو النتيجة الطبيعية لـ “جزر الحرارة السطحية” في كثير من المدن الأمريكية، لكنه أكثر دقة.
الكراجات والأقبية والأنفاق وأنظمة النقل تحت الأرض تبعث الحرارة إلى الأرض وفي منطقة كثيفة مثل الحلقة، مما يؤدي إلى تمددها أو انكماشها. تقول روتا لوريا إن الجزر الحرارية تحت السطح “لا تقتل الناس” وليس من المحتمل أن تتسبب في انهيار المباني، لكنها تضيف أنه “على المدى الطويل، يمكن أن يكون تغير المناخ تحت الأرض مكلفًا للغاية” لأنه يمكن أن يسبب تغيرات أو يؤدي إلى تفاقمها. الميل والتشققات في المباني والبنية التحتية، وترفع تكاليف الإصلاح والصيانة بشكل كبير.
لكن تغير المناخ الجوفي ليس الخطر الوحيد. وفقاً للإدارة الوطنية لعلوم المحيطات والغلاف الجوي، فقد غرقت شيكاغو أربع بوصات على الأقل في المائة عام الماضية بسبب تغير المناخ المبكر: ذوبان الأنهار الجليدية التي غطت المنطقة منذ آلاف السنين. تستمر الأرض في الارتفاع والانخفاض بعد أن فقدت عبء العصر الجليدي. يقول جاكوب هيك، المستشار الجيوديسي الإقليمي لمنطقة البحيرات العظمى للمسح الجيوديسي الوطني التابع لـ NOAA، إن الأرض في حوض البحيرات العظمى مالت لأعلى أو لأسفل بمقدار قدمين خلال القرن الماضي.
لذا فإن الأخبار السيئة هي: شيكاغو تغرق. لكن الخبر السار قد يكون أن الغرق بعد العصر الجليدي استمر لفترة طويلة، ويقول هيك إنه ليس قلقًا للغاية بشأن التهديد الذي تتعرض له روائع شيكاغو المعمارية: “بحلول الوقت الذي ارتفعت فيه تلك الهياكل، كنا على دراية بتلك الآثار، لذا لن أفكر في ذلك”. سأكون قلقًا بشأن ناطحات السحاب في شيكاغو بقدر قلقي بشأن المباني القديمة في البندقية.
ويقول سيث شتاين، الأستاذ الفخري في قسم علوم الأرض والكواكب في جامعة نورث وسترن، إنه يشعر بقلق أكبر بشأن التقلبات البرية التي كانت طبيعية في مستويات مياه بحيرة ميشيغان لعقود من الزمن. قال لي: “إن التأثير الأكبر على مدينة شيكاغو هو تدفق البحيرة”. وباعتباري من سكان شيكاغو، فإنني أوافق على ذلك: قبل أربع سنوات، كنت أكتب عن مستويات قياسية مرتفعة في البحيرات واختفاء الشواطئ. هذا العام، انحسرت البحيرة كثيرًا لدرجة أن هناك شواطئ لم أرها من قبل.
يعني شتاء الغرب الأوسط المعتدل تاريخيًا هذا العام أن الغطاء الجليدي في البحيرات العظمى قد وصل إلى أدنى مستوياته منذ بدء التسجيل في عام 1973. ويشير ستاين إلى أن ناطحات السحاب في شيكاغو محمية في الغالب من بحيرة ميشيغان من خلال “المنطقة العازلة” لمتنزهاتها الكبيرة الواقعة على ضفاف البحيرة. ويتوقع “أننا سنتعامل مع تأثيرات مناخية كبيرة جدًا في المستقبل” ولكن على الأرجح ستكون “أشياء لم نفكر فيها حقًا بعد”. لأن الأشياء صُممت بالطريقة التي هي عليها الآن، وليس بالطريقة التي ستكون عليها.
ومع ذلك، فقد أعادت المدينة اختراع نفسها من قبل. في منتصف القرن التاسع عشر، قام مخططو المدينة برفع مستوى مدينة شيكاغو – المبنية على المستنقعات فوق منسوب المياه مباشرة – بما يصل إلى 14 قدمًا، حتى يتمكنوا من تركيب مجاري تحت الأرض. وفي عام 1900، عكسوا تدفق نهر شيكاغو حتى لا يلقي النفايات في بحيرة ميشيغان. لقد تحدت شيكاغو الجاذبية منذ فترة طويلة: ربما تغرق؛ لكنها لم تغرق بعد.
