ومع تسارع السباق العالمي للطاقة المتجددة، فإن مليارات الدولارات من الإعانات التي تقدمها الولايات المتحدة وأوروبا والصين للتنافس على الهيمنة على السوق من المرجح أن يكون لها آثار على المستثمرين.
وهذا العام، اعتمد الاتحاد الأوروبي قانون الصناعة الصفرية، والذي يهدف إلى جعل الاستثمار في الطاقة الشمسية وطاقة الرياح وغيرها من التكنولوجيات النظيفة أكثر جاذبية. ويعمل هذا التشريع على تخفيف البيروقراطية، وتسريع الموافقات على المشاريع، ويستهدف الوصول إلى 50 مليون طن من سعة تخزين ثاني أكسيد الكربون في أوروبا بحلول عام 2030.
ولا شك أن المستثمرين قد رأوا أن إعانات الدعم هذه بدأت في دفع الشركات إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة. على سبيل المثال، بدأت شركة أرسيلور ميتال، وهي ثاني أكبر شركة لتصنيع الصلب في العالم، في اختبار مشروع لاحتجاز الكربون في مدينة جينت ببلجيكا، وفقاً لتقرير صادر عن مورجان ستانلي في يونيو/حزيران. وقال مورجان ستانلي إن هذه المنشأة ستختبر جدوى احتجاز الكربون على نطاق واسع في الموقع مع دخول القانون حيز التنفيذ.
قال مدير الأصول إنفيسكو إن التشريع “من المتوقع أن يغير قواعد اللعبة بالنسبة لشركات الاتحاد الأوروبي التي تنتقل إلى صافي الانبعاثات الصفرية”، في تقريرها الخاص في أغسطس. وسيعمل القانون على تسريع الطلب على الشركات المصنعة في أوروبا، مثل صانعي الخلايا الشمسية. وخلص التقرير إلى أن “إن مبلغ 375 مليار يورو في شكل منح وإعفاءات ضريبية واستثمارات مباشرة وقروض من NZIA سيساعد على تحفيز رأس المال الإضافي ونفقات التشغيل”.
ويسلط الإجراء الذي اتخذه الاتحاد الأوروبي الضوء على مدى حرص الكتلة على مضاهاة إعانات دعم الطاقة المتجددة التي تبنتها الولايات المتحدة والصين في السنوات الأخيرة. وأثار قانون خفض التضخم لعام 2022 الذي أصدرته إدارة بايدن غضب العديد من المسؤولين الأوروبيين، الذين أعربوا عن قلقهم من أن الحزمة البالغة 369 مليار دولار ستجذب شركات التكنولوجيا النظيفة والاستثمارات بعيدًا عن منطقتهم.
بل إنها دفعت الاتحاد الأوروبي إلى اتهام واشنطن بانتهاك قواعد منظمة التجارة العالمية. ودعا رئيس شركة ستيلانتيس لصناعة السيارات وغيره من المديرين التنفيذيين الأوروبيين بروكسل إلى النظر في اتخاذ تدابير متبادلة، أو تغيير قواعدها للرد على الجيش الجمهوري الإيرلندي.
وينبغي للاتحاد الأوروبي أن “يتخذ الإجراءات اللازمة لإعادة التوازن إلى ساحة اللعب. . .[and]قالت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، بعد وقت قصير من اعتماد الولايات المتحدة لحساب الجيش الجمهوري الإيرلندي: “تحسين أطر مساعدات الدولة لدينا”. وسرعان ما تم اقتراح قانون صافي الصفر للاتحاد الأوروبي في عام 2023 لمواجهة التشريع الأمريكي. وحذرت فون دير لاين من أن “هناك خطرًا من أن يؤدي الجيش الجمهوري الإيرلندي إلى منافسة غير عادلة”.
ويهدف قانون بروكسل لصافي الصفر إلى جعل الشركات المصنعة في الاتحاد الأوروبي تلبي 90 في المائة من الطلب المحلي للكتلة على بطاريات السيارات الكهربائية بحلول عام 2030. وبالإضافة إلى الاستجابة للولايات المتحدة، فإن القانون هو محاولة من جانب بروكسل لمنع تدفق المركبات الكهربائية الصينية في أوروبا. سوق الاتحاد الأوروبي، كما يقول ماركو سيدي، أحد كبار الباحثين في المعهد الفنلندي للشؤون الدولية.
كان التطور السريع في الصين للسيارات الكهربائية، والتي تدعمها الحكومة بشكل كبير، بمثابة صدمة للمنافسين في جميع أنحاء العالم. على سبيل المثال، تلقت شركة Nio لصناعة السيارات الكهربائية إعانات حكومية بالإضافة إلى منح لبناء وتشغيل محطات الشحن. ثم، في عام 2020، تلقت شركة نيو خطة إنقاذ بقيمة مليار دولار تقريبًا من مستثمرين مدعومين من الدولة. وقد عُرض على صانعي البطاريات الكهربائية في الصين إعانات يمكن أن تمثل أكثر من 50 في المائة من تكلفة المنتج.
في أكتوبر، سجلت شركة BYD، أكبر شركة لصناعة السيارات الكهربائية في الصين، إيرادات فصلية أعلى من منافستها الأمريكية Tesla للمرة الأولى، مما يسلط الضوء على مدى القدرة التنافسية التي أصبحت عليها القوة الآسيوية.
يقول سيدي: “في أوروبا، من الواضح تمامًا أن الأمر لا يتعلق فقط بالإعانات، بل يتعلق أيضًا بحماية الصناعة الآن”.
ومن غير الممكن أن تكرر أوروبا التخطيط المركزي من أعلى إلى أسفل في الصين بسهولة في بلدانها الأعضاء السبعة والعشرين. وعلى نحو مماثل، فإن الولايات المتحدة، التي تشعر بالقلق أيضاً إزاء إعانات الدعم الصينية، لديها جهاز تنظيمي معقد على المستوى الفيدرالي وعلى مستوى الولايات. ومع ذلك، فهي تتمتع أيضًا بسوق أسهم مزدهر ونظام بيئي للاستثمار الاستثماري الذي يمكنه تنمية أعمال التكنولوجيا النظيفة.
ويقول سيدي إنه بالمقارنة مع الجيش الجمهوري الإيرلندي، فإن جهود الدعم في أوروبا “أكثر تعقيدًا بعض الشيء”. “ليس من السهل أن نفهم كيف تحصل الصناعة بالفعل على الدعم”.
التحديات التي تواجهها أوروبا على وشك أن تصبح أكثر صعوبة مع عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض في يناير. فمن ناحية، قد يتراجع الرئيس المنتخب عن بعض إعانات دعم الطاقة النظيفة لعام 2022. لكن الإلغاء الكامل للجيش الجمهوري الإيرلندي أمر غير مرجح. وفي أغسطس/آب، كتب 18 عضواً جمهورياً في الكونجرس إلى رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون، يحثونه على الحفاظ على الإعفاءات الضريبية للقانون ويحذرون من أن الإلغاء الكامل للقانون سيكون “السيناريو الأسوأ”. كان الجيش الجمهوري الإيرلندي منحرفًا بشدة لتمويل المشاريع في الولايات الجمهورية.
بالإضافة إلى ذلك، من المرجح أن يؤدي ارتفاع استهلاك الكهرباء في الولايات المتحدة إلى زيادة الطلب على جميع مصادر الطاقة. يؤدي اعتماد الذكاء الاصطناعي ونقل التصنيع مرة أخرى إلى الولايات المتحدة إلى ارتفاع تاريخي في الطلب على الطاقة، مما يدعم قضية الطاقة المتجددة.
لكن المشكلة الحقيقية بالنسبة للأوروبيين هي التعريفات الأمريكية. تقول يانكا أورتيل، مديرة برنامج آسيا وزميلة سياسية بارزة في المجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية، إن إدارة ترامب القادمة ومقترحاتها الخاصة بالتعريفات الجمركية تجعل من الصعب على الشركات التخطيط الآن.
وفي ظل حالة عدم اليقين السياسي، “سيكون هناك الكثير من الانتظار والترقب” – وهذا يؤدي إلى تباطؤ الاستثمار، وتوسيع الأعمال، وفي نهاية المطاف إزالة الكربون، كما يلاحظ أورتيل.
وتقول: “إنها حالة من الجمود”. “إنه يجعل القدرة التنافسية للشركات الأوروبية أقل ويبطئ عملية إزالة الكربون”.
وتضيف: “لذلك سيكون لديك أسوأ ما في العالم إذا انتظرت، ولكن الجميع يخافون من اتخاذ الخطوة الخاطئة”.
أحد أشكال الدعم الأكثر عرضة للخطر عندما يتولى ترامب منصبه هو دعم طاقة الرياح. أدى فوز ترامب في الانتخابات إلى الإضرار على الفور بأسهم شركات طاقة الرياح الأوروبية. وتعهد الرئيس المنتخب خلال حملته الانتخابية بإنهاء صناعة طاقة الرياح البحرية في “اليوم الأول”. يتم الآن تداول أسهم شركة فيستاس الدنماركية لصناعة طاقة الرياح، والتي تعتبر الولايات المتحدة أكبر أسواقها، عند أدنى مستوى لها منذ خمس سنوات.
يقول أورتل: “إن القطاع الذي يهمني أكثر والذي يهمني أكثر بكيفية سير الأمور هو الرياح”. وتضيف: “إذا كان المنتجون الصينيون قادرين على الاستفادة من تراجع شركات تصنيع الرياح الأوروبية، وكانوا قادرين بالفعل على إنتاج توربينات، فسيكون من الصعب للغاية على الأوروبيين الحفاظ على قاعدة صناعية في مجال طاقة الرياح”.
بالنسبة لأوروبا، “هذا يعني الاعتماد الكامل على الطاقة في مجال الطاقة المتجددة في الصين”، كما تقول. “لقد انتهت اللعبة، كش ملك.”
