افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
غالبًا ما تتجمع المخاوف بشأن تغير المناخ حول احتمال وقوع أحداث مناخية كارثية، مثل حرائق الغابات أو الفيضانات. ولكن ارتفاع درجة حرارة الكوكب يشكل تهديدا آخر لا يقل خطورة على صحة الإنسان ورفاهته. والأمراض التي كانت مقتصرة في السابق على أجزاء معينة من العالم تنتشر الآن إلى مناطق جديدة، مما يهدد السكان الذين ليس لديهم مناعة فطرية.
ومن ناحية أخرى، فإن تأثير الانحباس الحراري العالمي يجبر الحيوانات والبشر على البحث عن موائل جديدة، مما يجعلهم أقرب إلى بعضهم البعض ويخلق الظروف المواتية لانتشار الأمراض الحيوانية المنشأ، والتي تحدث عندما تقفز مسببات الأمراض من حشرة أو حيوان إلى الإنسان.
يقول آلان دانجور، رئيس قسم المناخ والصحة في مؤسسة ويلكوم ترست في المملكة المتحدة: “عندما نتحدث عن الروابط بين تغير المناخ وصحة الإنسان، فإن الشيء الأكثر وضوحًا هو الحرارة الشديدة والظواهر الجوية المتطرفة”. “ولكن، هناك أيضًا هذه المسارات بين تغير المناخ وصحة الإنسان والتي تتوسطها النظم البيئية، والطبيعة. . . وهذا الارتباط بين تغير المناخ والأمراض المعدية حقيقي للغاية.
الأرقام تحكي قصتها الخاصة. حذر السير علي الدين زوملا، أستاذ الأمراض المعدية في كلية الطب بجامعة كوليدج لندن، من أن عدد الأمراض المعدية الجديدة ذات القدرة الوبائية قد زاد بما يقرب من أربعة أضعاف خلال العقود الستة الماضية. وفي مقال في مجلة لانسيت، في عام 2021، أشار إلى أن عدد حالات التفشي الجديدة سنويًا قد تضاعف أكثر من ثلاثة أضعاف منذ عام 1980.
يسلط دنجور الضوء على انتشار الأمراض التي ينقلها البعوض، مثل حمى الضنك والملاريا، إلى مناطق جديدة، مما يدل على قدرة الحشرات على البقاء والازدهار في أجزاء من العالم حيث كان المناخ معتدلاً للغاية في السابق.
وتزايدت حالات الإصابة بحمى الضنك 30 ضعفا خلال الخمسين عاما الماضية، وفقا لمنظمة الصحة العالمية. ويشير دانجور إلى أن تفشي حمى الضنك على نطاق واسع في فرنسا العام الماضي، وآخر في اليونان، أكد كيف انتقلت هذه الأمراض إلى ما هو أبعد من المناطق التي كانت موجودة فيها، على الرغم من أن شبكات الإبلاغ القوية سمحت حتى الآن باتخاذ إجراءات سريعة لمعالجة تفشي المرض. ويشير إلى أن “لدينا أنظمة مراقبة جيدة جدًا في البلدان ذات الدخل المرتفع”. “لذلك نحن قادرون على الكشف [and] الرد على تلك التفشيات.”
وبينما يضطر البشر إلى التكيف مع تغير المناخ، فإنهم ينتقلون أيضًا إلى مناطق جديدة: التعدي على الموائل البرية سابقًا بحثًا عن الغذاء وسبل العيش، مما يجعل الأحداث “غير المباشرة” – عندما ينتقل الفيروس من الحيوانات إلى البشر – أكثر احتمالا بكثير.
“في البلدان الفقيرة، إذا لم تتمكن من الزراعة بسبب الطقس القاسي والحرارة الشديدة، فمن المرجح أن تبحث عن الطعام، وبمجرد القيام بذلك، تذهب إلى الغابات. . . يوضح دنجور: “إنك تتواصل مع المزيد من الحيوانات البرية وهذا يزيد من مخاطر الأمراض المعدية”.
هذا العام، توفي رجل بسبب جدري ألاسكا في الولاية الشمالية بالولايات المتحدة، وهي أول حالة وفاة بشرية معروفة بسبب المرض، الذي يعتقد أنه ينتشر عن طريق الثدييات مثل فأر الحقل والزبابة ذات الظهر الأحمر.
يقول راؤول ريفاس غونزاليس، عالم الأحياء الدقيقة في جامعة سالامانكا في إسبانيا، إن الفيروس، وهو جزء من عائلة الأورثوبوكس، تم اكتشافه في عام 2015 و”تشير الأدلة حتى الآن إلى أنه موجود في عدة أنواع من الثدييات الصغيرة”. ويضيف أن الفيروسات تشكل حوالي ثلثي جميع مسببات الأمراض البشرية الجديدة، ومن بين الفيروسات المعروفة بأنها تصيب البشر، فإن حوالي 80 في المائة منها يحدث في الحياة البرية.
وعلى الرغم من أن البيانات المتاحة تشير إلى أن تأثير فيروس جدري ألاسكا على الصحة العامة يقتصر على منطقة ألاسكا، فإن القلق يكمن في أن ظهور فيروسات جدري العظام الجديدة ذات الإمكانات الحيوانية المنشأ يمكن أن يتسبب في “حوادث عالمية”، كما يحذر ريفاس غونزاليس.
ويشير إلى أن المثال الحديث الأكثر شهرة لمرض يحدث خارج المناطق التي يوجد فيها عادةً هو مرض الجدري، المعروف سابقًا باسم جدري القرود. منذ مايو 2022، كان هناك أكثر من 94000 حالة مؤكدة وأكثر من 180 حالة وفاة في 117 دولة.
سؤال رئيسي آخر لخبراء الأمراض المعدية هو كيف تتغير بيولوجيا الفيروسات ومسببات الأمراض مع ظهورها في مناطق جديدة من العالم.
يقول دانجور إن سلسلة من مراجعات الأدلة تشير إلى أن “أكثر من 50% من مسببات الأمراض البشرية المعروفة تميل إلى أن تصبح أكثر ضراوة نتيجة لتغير المناخ، بسبب تغير أنماط الطقس ودرجات الحرارة”.
ولكن في حين لا يمكن التراجع عن التغيرات المناخية طويلة الأمد بسهولة، فمن الممكن اتخاذ تدابير للتخفيف من تفشي الأمراض المعدية المرتبطة بها، كما يقول ويليام دي سوزا، الأستاذ المساعد في قسم علم الأحياء الدقيقة والمناعة وعلم الوراثة الجزيئية في جامعة كنتاكي.
وهو يعمل على اكتشاف الفيروسات الناشئة المحتملة، ويسلط الضوء على النهج الذي يتبعه برنامج البعوض العالمي. فقد حقنت بكتيريا Wolbachia – التي تعيش في خلايا نصف جميع الحشرات – في بيض البعوض من عائلة الزاعجة المصرية، التي تنقل فيروسات مثل حمى الضنك. لا توجد البكتيريا بشكل طبيعي في هذا البعوض، وإدخالها يمنع المزيد من انتقال الفيروس حيث تنتقل الولبخية إلى كل جيل متتالي من الحشرات، دون الحاجة إلى مزيد من الحقن.
ثانياً، كما يقول دي سوزا، يجب توفير اللقاحات بأسعار معقولة لعلاج السكان الذين أصبحت الأمراض متوطنة لديهم.
وقبل كل شيء، يجب النظر إلى ظهور الأمراض الحيوانية المنشأ ومعالجتها باعتبارها مصدر قلق عالمي يتطلب حلاً عالميًا، كما يقول. “عندما تنظر إلى الجدول الزمني، فإن هذه المشكلة أصبحت أسوأ كل عام. نحن بحاجة إلى التصرف بسرعة لأن الأمراض سريعة جدًا أيضًا.
