افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وضعت إدارة بايدن اللمسات الأخيرة على واحدة من سياساتها المناخية الرئيسية للقضاء على انبعاثات محطات الطاقة الأمريكية، على الرغم من أنها أقل صرامة مما كان يأمل الناشطون في ظل مواجهة تحديات قانونية من الولايات الجمهورية.
ستضع القواعد معايير أكثر صرامة للانبعاثات لمحطات الفحم الحالية ومحطات الغاز الطبيعي الجديدة – ولكن ليس محطات الغاز الحالية – وتوصي بتكنولوجيا احتجاز الكربون وتخزينه المثيرة للجدل للانبعاثات. إن احتجاز الكربون أمر مكلف ولم يتم نشره بعد في أي مكان على نطاق واسع.
وكانت وكالة حماية البيئة قد نظرت في إدراج محطات الغاز القائمة، وهو العنصر الأكثر إثارة للجدل، لكنها قالت بدلا من ذلك إنها ستقترح معايير جديدة في وقت لاحق.
وفي حالة تنفيذها، ستكون القواعد الجديدة هي المرة الأولى التي ستفرض فيها الحكومة الأمريكية معيارًا اتحاديًا للانبعاثات على قطاع الطاقة، ثاني أكبر مساهم في انبعاثات الغازات الدفيئة في البلاد.
تم تصميم القواعد بعناية للحماية من التحديات القانونية في أعقاب حكم المحكمة العليا في عام 2022 الذي حد من قدرة الوكالة على تنظيم الانبعاثات.
بالإضافة إلى معايير الكربون، أعلنت وكالة حماية البيئة أيضًا عن قواعد لإدارة رماد الفحم والمعادن السامة وتلوث المياه الناتج عن محطات الفحم.
وقال مدير وكالة حماية البيئة، مايكل ريجان، إن القواعد معًا ستعالج “مجموعة كاملة من التهديدات التي تشكلها محطات الطاقة على الهواء النظيف والمياه الآمنة والأراضي الصحية” وستكون “متينة” في مواجهة الهجمات القانونية.
القواعد هي المحاولة الثالثة من قبل وكالة حماية البيئة لفرض معايير الانبعاثات في قطاع الطاقة. وفي عام 2022، ألغت المحكمة العليا جهودًا بُذلت في عهد أوباما، والمعروفة باسم خطة الطاقة النظيفة. وبينما نفذت إدارة ترامب نسختها الخاصة من القاعدة، فقد تم إبطالها أيضًا.
قال جودي فريمان، المستشار السابق للطاقة وتغير المناخ في إدارة أوباما: “تكتب وكالة حماية البيئة هذه القواعد المناخية في سياق وعلى خلفية المحكمة العليا التي كانت متشككة بشكل خاص في القواعد البيئية لوكالة حماية البيئة”. “عليهم أن يكونوا منتبهين للغاية للتأكد من أن سجلات هذه القواعد قوية من الناحية القانونية للتأكد من أنها تنجو من المراجعة القضائية.”
وتتطلب القواعد الجديدة من محطات الفحم الحالية الحد من 90 في المائة من تلوثها إذا كانت تخطط للعمل بعد عام 2039، أي قبل عام من الموعد المقترح في البداية، بدءا بالتخفيضات التي سيتم تنفيذها على مراحل اعتبارا من عام 2032.
ويوصى باستخدام تكنولوجيا احتجاز الكربون وتخزينه كوسيلة للامتثال. ويتضمن قانون المناخ التاريخي الذي أصدره الرئيس جو بايدن، وهو قانون الحد من التضخم، إعفاءات ضريبية للمساعدة في جعل تطويره الباهظ التكلفة أكثر قابلية للتطبيق.
ستواجه محطات الغاز الجديدة هذه القواعد اعتبارًا من عام 2032. كما خفضت وكالة حماية البيئة الحد الأقصى لقدرة محطات الغاز الجديدة لتكون خاضعة لمعايير الانبعاثات.
ولم تعد القواعد الجديدة توصي أيضًا باقتراح استخدام الهيدروجين منخفض الكربون لتقليل الانبعاثات، وهي خطوة يقول المحللون إنها ستساعد في حماية الوكالة من الدعاوى القضائية.
وعلى الرغم من التشديد، فمن المرجح أن يكون تأثير الانبعاثات أقل من المتوقع بسبب استبعاد محطات الغاز الحالية، وهي أكبر مصدر للكهرباء على الشبكة الأمريكية. تقدر وكالة حماية البيئة أن قواعد الانبعاثات الخاصة بمحطات الطاقة ستقلل من التلوث الكربوني بمقدار 1.38 مليار طن متري حتى عام 2047، أو حوالي عام واحد من الانبعاثات من قطاع الطاقة الأمريكي.
وتشكل محطات الفحم نحو 16 في المائة من توليد الكهرباء، وستتجاوزها الطاقة النظيفة التي ستوفر حوالي 20 في المائة في عام 2023، بينما سيوفر الغاز حوالي 43 في المائة.
والتزمت إدارة بايدن بخفض انبعاثات الغازات الدفيئة بنسبة 50 إلى 52 في المائة أقل من مستويات عام 2005 بحلول عام 2030. وبينما قالت وكالة حماية البيئة إنها ستعالج التلوث الناجم عن محطات الغاز الحالية في خطة لاحقة، فمن غير المؤكد ما إذا كان هذا سيحدث في الأشهر المتبقية. من إدارة بايدن أو البقاء على قيد الحياة قانون مراجعة الكونجرس، الذي يسمح للرئيس المقبل بالتراجع عن التشريعات الأخيرة.
وقد واجهت القواعد المقترحة تدقيقًا مكثفًا من السياسيين والمرافق والنقابات، التي أعربت عن مخاوفها بشأن موثوقية شبكة الطاقة وجدوى نشر ما يكفي من احتجاز الكربون بسرعة. تم إرسال أكثر من 1.4 مليون تعليق إلى وضع القواعد المقترحة لوكالة حماية البيئة.
