تتطلع كاليفورنيا إلى الاستيلاء على أرباح شركات النفط الكبرى في دعوى تغير المناخ

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ستحاول ولاية كاليفورنيا استخدام قوانين حماية المستهلك للاستيلاء على بعض أرباح كبريات شركات النفط في العالم كجزء من دعوى قضائية تتهمها بخداع الجمهور لعقود من الزمن بشأن دورها في تغير المناخ.

استحضر المدعي العام للولاية روب بونتا قانونًا جديدًا للولاية يوم الاثنين يسمح للمطالبين باستهداف أرباح الشركة التي يمكن تحديدها من انتهاك قوانين حماية المستهلك والإعلان.

وفي ملف محدث، يسرد أمثلة حديثة على “الإعلانات الكاذبة والتسويق البيئي المضلل من قبل بعض المدعى عليهم” ويسعى إلى تحقيق الأرباح التي حققوها لإيداعها في صندوق تعويض الضحايا.

يعد هذا الجهد جزءًا من دعوى قضائية رفعتها ولاية كاليفورنيا ضد شركات إكسون موبيل وشيفرون وشل وبي بي وكونوكو فيليبس في سبتمبر الماضي، وتتهم على نطاق واسع شركات الوقود الأحفوري بنشر معلومات مضللة، وزرع الشك حول علوم المناخ، والادعاء بأن بعض منتجاتها ” ينظف”.

وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تلجأ فيه الولايات والمدن الأمريكية بشكل متزايد إلى المحاكم لمهاجمة شركات النفط والغاز باستخدام قوانين حماية المستهلك والابتزاز والمسؤولية عن المنتجات وغيرها من القوانين للحصول على تعويضات وتغطية التكاليف المتعلقة بالمناخ.

على الصعيد العالمي، تضاعف عدد القضايا القضائية المتعلقة بالمناخ في السنوات الخمس بين عام 2017 وصيف عام 2023، وفقا لبحث أجرته الأمم المتحدة وجامعة كولومبيا. تم رفع غالبية القضايا في الولايات المتحدة.

ويأتي هذا الادعاء أيضًا في وقت حققت فيه صناعة الوقود الأحفوري أرباحًا قياسية نتيجة لارتفاع أسعار الطاقة بعد الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022.

جمعت أكبر 10 شركات منتجة للوقود الأحفوري في الولايات المتحدة من حيث القيمة دخلاً صافيًا مجمعًا قدره 313 مليار دولار في السنوات الثلاث الأولى من إدارة بايدن، أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف المبلغ في نفس الفترة في عهد ترامب. بلغ إنتاج النفط والغاز في الولايات المتحدة مستويات قياسية في عام 2023.

تزعم الدعوى القضائية المرفوعة في كاليفورنيا أن المسؤولين التنفيذيين في مجال النفط والغاز كانوا يعلمون أن الاعتماد على الوقود الأحفوري سيكون له نتائج كارثية، لكنهم قاموا بقمع المعلومات. وتدعي أن الخداع تسبب في تأخر الاستجابة المجتمعية لظاهرة الاحتباس الحراري، مما أدى إلى أضرار بمليارات الدولارات بما في ذلك الجفاف وحرائق الغابات المترامية الأطراف والعواصف التاريخية في كاليفورنيا.

يضيف أحدث ملف قدمته الولاية دليلاً جديدًا على ممارسة ضغط الشركات، جنبًا إلى جنب مع مجموعة الصناعة الأمريكية، معهد البترول الأمريكي (API)، في تقديم “بيانات كاذبة ومضللة” في الإعلانات المنشورة عبر مجموعة من منافذ الأخبار الأمريكية الكبرى.

وتم رفع الاتهامات الجديدة إلى المحكمة العليا في سان فرانسيسكو يوم الاثنين.

وقال ريان مايرز، نائب الرئيس الأول والمستشار العام لمعهد API، إن سياسة المناخ هي مسألة يجب على الكونجرس مناقشتها واتخاذ القرار بشأنها، وليست “خليطًا من المحاكم”.

وقال: “إن هذه الحملة المستمرة والمنسقة لشن دعاوى قضائية مسيسة لا أساس لها من الصحة ضد صناعة أمريكية أساسية وعمالها ليست أكثر من مجرد إلهاء عن المحادثات الوطنية المهمة وإهدار هائل لموارد دافعي الضرائب”.

وقالت شل إن قاعة المحكمة ليست المكان المناسب لمعالجة تغير المناخ. وقالت الشركة: “إن السياسة الذكية من الحكومة والعمل من جميع القطاعات هي الطريقة المناسبة للوصول إلى الحلول ودفع عجلة التقدم”.

وقالت شركتا بريتيش بتروليوم وكونوكو فيليبس إنهما لن تعلقا على الدعاوى القضائية الجارية بينما لم يرد المدعى عليهم الآخرون من الشركات المذكورين في الدعوى على الفور على طلب للتعليق.