كشف اقتراح للتنقيب عن النفط في البحر قبالة مصب نهر الأمازون عن صدع في خزانة الرئيس البرازيلي لويس إيناسيو لولا دا سيلفا ، مما يشكل اختبارًا مهمًا لتعهداته بوقف التدمير البيئي.
قدمت شركة النفط والغاز الوطنية Petrobras استئنافًا بعد أن رفضت وكالة البيئة طلبها لحفر بئر استكشافية في المنطقة المعروفة باسم Foz do Amazonas ، أو حوض أمازون Mouth ، على بعد 175 كيلومترًا من الساحل الشمالي للبلاد.
أحدث المخطط انقسامًا في الرأي بين ناخبي لولا ، وبينما تجنب اليسار اتخاذ موقف حازم ، قال إنه وجد أنه “من الصعب” تصديق أن النشاط قد يتسبب في مشاكل بيئية نظرًا لمسافة 500 كيلومتر بين موقع المياه العميقة في المحيط الأطلسي و الغابات المطيرة.
أكثر من مجرد رأس بئر واحد على المحك. تجذب السياسة البيئية في البرازيل الانتباه الدولي لأنها موطن لجزء كبير من نهر الأمازون والغابات المطيرة المحيطة به ، وهي مخزون من الكربون مهم لحماية مناخ الأرض. يقول نشطاء إن المنطقة المحيطة بموقع التنقيب عن النفط المقترح حساسة بيئيًا وقريبة من الشعاب المرجانية.
ومع ذلك ، تجادل أرقام الصناعة بأن الاستفادة من المنطقة البحرية الأوسع التي تقع فيها الكتلة ، والمعروفة باسم الهامش الاستوائي ، أمر بالغ الأهمية لاستمرار مكانة الدولة الأمريكية الجنوبية كمنتج مهم للطاقة على مستوى العالم.
قال أدريانو بيريس ، مؤسس شركة استشارات الطاقة CBIE والعضو السابق في هيئة تنظيم النفط في البلاد: “سيسمح ذلك للبلاد بالحفاظ على دورها كواحدة من أكبر منتجي النفط في العالم”.
كما أثار رفض خطة الحفر استياء السياسيين المحليين من المناطق الساحلية الذين سيستفيدون من الوظائف والإتاوات إذا استمر الإنتاج في نهاية المطاف.
لكن نشطاء البيئة رحبوا بها ، الذين قالوا إن الحوض الواقع عند مصب نهر الأمازون – موطن الشعاب المرجانية وأشجار المنغروف والأنواع المهددة بالانقراض مثل الدلافين والحيتان – سيكون عرضة للأذى في حالة حدوث انسكاب.
قال Suely Araújo ، كبير المتخصصين في السياسة العامة في مرصد المناخ غير الربحي: “في خضم أزمة المناخ ، فإن السؤال الذي يجب طرحه هو ما إذا كان من المنطقي أن تضع البرازيل نفسها كواحدة من آخر شركات النفط الكبرى. الباعة “.
يسلط الجدل الضوء على التحديات التي يواجهها لولا وهو يسعى إلى تحقيق التوازن بين تعهدات الحملة بالحماية البيئية والتنمية الاقتصادية في أكثر دول أمريكا اللاتينية سكانًا.
قدم النقابي السابق البالغ من العمر 77 عامًا نفسه على أنه بطل الاستدامة خلال حملته الرئاسية الناجحة العام الماضي ضد شاغل اليمين المتطرف جاير بولسونارو ، الذي أشرف على التدمير المتزايد لأكبر غابة مطيرة في العالم.
انتقد وزير الطاقة والتعدين ألكسندر سيلفيرا ، الذي سبق أن وصف الاستكشاف في المنطقة بأنه “جواز سفر إلى المستقبل” ، رفض التصريح ووصف مطالب المنظم للدراسات الجديدة بأنها “غير متماسكة وعبثية”.
لكن وزيرة البيئة مارينا سيلفا ، التي عينت رئيس الوكالة التنظيمية ، دافعت عن العملية: “[A] قرار تقني في الجمهورية [and] يتم تنفيذ الحكومة الديمقراطية واحترامها على أساس الأدلة “.
احتل سيلفا ، وهو مقاتل مشهور دوليًا من أجل القضايا الخضراء ، نفس المنصب خلال فترة لولا الأولى في منصبه – قبل أن يستقيل بسبب الإحباط بعد خسارته سلسلة من المعارك حول القضايا البيئية ، بما في ذلك مشاريع البنية التحتية الكبيرة في منطقة الأمازون.
إنها معركة كبيرة. هذه المرة ، تتمتع سيلفا بقوة أكبر مما كانت عليه [in the past] قال بيريس “لأن جدول الأعمال البيئي اليوم أقوى”.
الهامش الاستوائي هو امتداد بطول 2200 كيلومتر من المحيط الأطلسي ويواجه سواحل بعض أفقر ولايات البرازيل. تعتبرها شركات النفط بمثابة حدود هيدروكربونية جديدة واعدة. وتشير التقديرات إلى أنها تحتوي على ما يصل إلى 30 مليار برميل من المكافئ النفطي ، يمكن استرداد حوالي ربعها ، وفقًا لـ CBIE.
تمت الاكتشافات البحرية من سورينام وغيانا المجاورتين ، حيث تضخ شركة النفط العملاقة الأمريكية إكسون موبيل النفط الخام من الأخيرة. ومن المقرر أن يصل الإنتاج من الاحتياطيات الرئيسية الأخرى في أعماق البحار في البرازيل إلى الذروة بحلول نهاية العقد.
قال بيريس: “علينا إيجاد حل وسط ، يحترم البيئة ، لكن دون ترك هذا المستوى من الثروة مدفونًا تحت الأرض”.
اعترضت وكالة البيئة ، Ibama ، على تطبيق Petrobras للتنقيب على أساس أنه يفتقر إلى أدلة تثبت أن المنطقة الأوسع مناسبة للاستكشاف.
كما قال إن الإجراءات المحددة للتعامل مع الحياة البرية الملوثة والتواصل مع مجتمعات السكان الأصليين القريبة كانت غير كافية ، وانتقد الوقت الذي سيستغرقه الرد على أي حوادث.
وقد حث ثمانون من المجتمع المدني والجماعات البيئية ، بما في ذلك WWF و Greenpeace ، في وقت سابق Ibama على عدم منح ترخيص حتى يتم إجراء مزيد من الدراسات التفصيلية.
وقال أراوجو ، الذي كان رئيسًا سابقًا لشركة إيباما عندما رفضت طلبًا مشابهًا من شركة النفط الفرنسية العملاقة توتال إنرجي ، إن الخطط لا تتضمن نظامًا مناسبًا للتنسيق مع الدول المجاورة في حالة وقوع حوادث. وأضافت: “لا أعتقد أنه سيكون هناك تراجع في القرار”.
بعد الرفض التنظيمي ، أصرت شركة Petrobras التي تسيطر عليها الدولة على أنها امتثلت لجميع متطلبات عملية الترخيص. وقد وعدت بتضمين تدابير إضافية لحماية البيئة وقالت إن الحفر نشاط مؤقت منخفض المخاطر مطلوب للتحقق من وجود احتياطيات النفط.
خصصت الشركة ما يقرب من نصف ميزانيتها الاستكشافية البالغة 6 مليارات دولار على مدى السنوات الخمس المقبلة للهامش الاستوائي.
ولم ترد وزارة الطاقة والتعدين على طلب للتعليق ، بينما أحالت وزارة البيئة الأسئلة إلى إيباما. ورفضت الوكالة تقديم إطار زمني للاستئناف لكنها قالت إن العملية يجب أن تنتهي في غضون عام.
تصاعدت المخاوف من أن أجندة لولا البيئية قد يتم تخفيفها من قبل الكونجرس الذي يهيمن عليه المحافظون ، بعد أن جرد المشرعون مؤخرًا صلاحيات وزارة البيئة والوزارة المنشأة حديثًا للشعوب الأصلية. يتبقى للرئيس ثلاث سنوات ونصف من ولايته.
قالت ماريانا بورجيس ، أستاذة العلوم السياسية بجامعة أكسفورد ، إن المعضلة تعكس التوترات الأوسع في البرازيل بين الحفاظ على البيئة والنمو. وقالت: “إنه يظهر أن هذا الصراع لا يزال كبيرًا جدًا داخل الحكومة والمجتمع”.
