افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب هو كاتب عمود مساهم، ومقره في شيكاغو
إن مشاهدة الطيور الأولى وهي تطير جنوبًا خارج نافذتي المطلة على بحيرة ميشيغان هو جزء من الإيقاع الطبيعي للحياة في الغرب الأوسط الأمريكي. ولكن الآن هذا الإيقاع – والعرض السنوي المذهل المتمثل في هجرة الخريف على طول نهر المسيسيبي – يتعطل بشكل متزايد من قبل البشر.
يشكل التلوث الضوئي وتغير المناخ تهديدات جديدة للطيور المهاجرة. لقد طار حوالي 88 مليون من طيور النقشارة والعصافير والملوك الصغيرة وطيور الدج فوق منزلي في شيكاغو حتى الآن هذا الخريف، وهم يكافحون من أجل معرفة إلى أين يتجهون، والعثور على أماكن لتناول الطعام والراحة على طول الطريق.
في العام الماضي، توفي حوالي 1000 شخص في ليلة واحدة عندما اصطدموا بأكبر مركز للمؤتمرات في شيكاغو: ينجذبون إلى الضوء، ويصبحون مشوشين، ويصطدمون أحيانًا. هذا العام، قام المبنى المطل على البحيرة بتزيين نفسه بنقاط البولكا في محاولة لمنع اصطدام الطيور. تظهر الأبحاث أن أكثر من مليار طائر يموت في الولايات المتحدة كل عام نتيجة الاصطدام بالمباني. في هذه الأيام أقوم بإطفاء ضوء المطبخ ليلاً خلال موسم الهجرة، استجابةً للدعوات للقيام بواجبي.
عاش إد جيتنز، البالغ من العمر 74 عامًا، طوال حياته تقريبًا على طول أكبر طريق للهجرة في الولايات المتحدة، وهو مسار الهجرة على نهر المسيسيبي. إنه عالم طبيعة هاوٍ وفنان للحياة البرية، وقد توقفت عن الدردشة معه في وقت سابق من هذا الشهر عندما كنت أقود سيارتي على طريق النهر العظيم على طول نهر المسيسيبي.
يقول جيتينز، الذي يعيش على ضفاف النهر في ولاية مينيسوتا: “إنه لأمر رائع أن ترى البجع، ولكن عندما ترى الكثير من البجع في رأس السنة الجديدة، فهذا ليس صحيحا”. ويضيف أنه كانت هناك تحولات عميقة في حياة الطيور المحلية. “بشكل عام، بحلول عيد الشكر، تهاجر الطيور لأن النهر متجمد، ولكن مع تغير المناخ فهو ليس متجمدًا، وبالتالي إذا ظل الطعام متاحًا، فإنها تبقى وتأكل”.
كما تأثرت مستويات الأنهار: “أتذكر فيضانات القرن عندما كنت طفلاً في السادسة أو السابعة من عمري، ولكن لم يكن لدينا مطلقًا ثلثي الصيف بمياه مرتفعة جدًا” (حدث هذا بعد الفيضانات). فيضانات 2019). وجهني إلى الطريق لأرى التأثير: مساحة واسعة من غابات السهول الفيضية الميتة.
يقول لي ديل جينتري، مدير الحفاظ على نهر أودوبون في أعالي نهر المسيسيبي، إن هذه إحدى أكبر المشكلات التي تواجه الطيور المهاجرة. تموت الأشجار جزئيًا لأنها لا تستطيع تحمل غمر جذورها في الماء لعدة أشهر متتالية.
يقول أندرو فارنسورث، العالم الزائر في مركز دراسات سكان الطيور بجامعة كورنيل، إن الجداول الزمنية للطيور تتغير أيضًا. وقال لي: “كلما نظرنا أكثر، كلما رأينا أثر التغيرات المناخية السريعة”، بما في ذلك “الاختلافات الكبيرة جدًا في وقت حدوث الهجرة الربيعية في وادي نهر المسيسيبي العلوي”. “في بعض الأحيان تصل الطيور إلى مناطق التكاثر في وقت مبكر جدًا عندما يكون هناك الكثير من الثلوج” – مما يعني عدم وجود ما يكفي من الغذاء. ويقول إن ذروة الهجرة الربيعية في ولاية ميسيسيبي العليا تكون قبل يوم ونصف إلى يومين مما كانت عليه قبل 20 عامًا، مضيفًا “قد لا يبدو ذلك كثيرًا، ولكن إذا قمت بنقل عيد الميلاد إلى 23 ديسمبر واستمرت في نقله، فسيكون في النهاية يوم عيد الشكر”. “.
رغم ذلك، ليست كل الأخبار سيئة: يحتفل جيتنز باستعادة أعداد النسر الأصلع المنقرضة تقريبًا في ولاية ميسيسيبي العليا، بعد حظر مبيد الآفات الحشري دي دي تي في السبعينيات. تشير إحدى اللافتات الموجودة في مركز النسر الوطني القريب إلى أنه كان هناك زوج تعشيش واحد فقط في المنطقة في الفترة من 1968 إلى 1972. الآن هناك أكثر من 300: إنهم يحلقون فوق سيارتي وأنا أقود سيارتي.
تتدفق أسراب من البجع الأمريكي الأبيض في منتصف النهر الشاسع، وترتفع النسور الرومية وتنخفض في درجات الحرارة عند الغسق بجانب موقع المخيم الخاص بي، وتحتج رافعات التلال الرملية الغاضبة بينما أسير مع كلابي في الأراضي الرطبة عند الفجر. يقوم تطبيق My Merlin Birding باختيار أغاني العصافير والطيور المغردة والملوك الصغيرة القريبة.
هل فات الأوان لإنقاذ هجرة الطيور السنوية، كما عرفتها؟ يشيد نيل سمارجيسي، مدير برنامج الموارد الوطنية في نهر المسيسيبي الوطني ومنطقة الترفيه، بجهود ترميم الموائل على طول نهر المسيسيبي. ويقول: “إذا تمكنا من توسيعها، فسنكون على المدى الطويل، سنفعل الخير أكثر من الشر كبشر”. الآن هذا هدف يستحق أن نسعى إليه.