افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في عام 2021، وبخ أحد المعلقين المناخيين الأمريكيين المؤثرين مواطنيه لكونهم متشائمين للغاية بشأن تحول الطاقة في بلادهم. وخلافاً للاعتقاد السائد، فإن الولايات المتحدة لم تفشل في التحول إلى البيئة، كما قال روبنسون ماير. والواقع أنها كانت ناجحة ــ حتى من دون السياسات الأكثر عدوانية المناصرة للمناخ التي انتهجتها العديد من البلدان الأوروبية. السبب؟ وكانت تكاليف الطاقة المتجددة تتراجع. وأوضح ماير: “مع تطور التقنيات، تصبح أرخص”. “مع انخفاض سعرها، تتبناها المزيد من الشركات.”
وقد وفرت هذه الفكرة البسيطة أسباباً نادرة للأمل في محاولاتنا لمعالجة تغير المناخ. الرياح وأشعة الشمس، بحكم التعريف، مجانية. قم بخفض تكلفة جمعها بما فيه الكفاية، كما تقول الحجة، وينبغي أن يكون تقدمها لا يمكن إيقافه لأنه – حسنًا، لماذا لا تصبح صديقًا للبيئة إذا كان أرخص؟ إنه الإيمان الذي ازدهر مع انخفاض تكاليف الكهرباء المتجددة؛ بنسبة 62 في المائة بالنسبة لتوربينات الرياح البحرية على مدى العقد المنتهي في عام 2020، وحتى أكثر إثارة للدهشة بنسبة 87 في المائة بالنسبة للطاقة الشمسية.
هذه هي نقطة الانطلاق لبريت كريستوفرز. السعر خاطئ. كريستوفرز، أكاديمي بريطاني مقيم في السويد، ألف العديد من الكتب الاستفزازية حول مجالات مثل إدارة الممتلكات والأصول، متحديًا فكرة أن الأسواق تعرف أفضل. وهو الآن يحول نظرته المتشككة إلى تغير المناخ، ومحاولات الحكومات الغربية لإبعاد المستهلكين عن الوقود الأحفوري.
إنها لحظة جيدة لمثل هذه المحاسبة، حيث تلاشت قصة السوق الحرة بشأن تغير المناخ. قبل أربع سنوات فقط، كان رجال الأعمال يعدون ببناء مزارع الرياح في بريطانيا بتكلفة زهيدة لدرجة أنهم لن يحتاجوا إلى أي دعم عام. لقد أثبت أنه فجر كاذب. فشل مزاد طاقة الرياح العام الماضي في جذب أي عطاءات على الإطلاق، لأن الدعم المعروض لم يكن مرتفعاً بما فيه الكفاية. وتخطط المملكة المتحدة الآن لجولة ثانية أكثر سخاءً. حتى روبنسون ماير فقد سحره. وفي مواجهة تردد الكونجرس بشأن تجديد بعض الإعفاءات الضريبية الخضراء، حذر من أن الفشل في القيام بذلك “سيؤدي عمليا إلى تفاقم المشكلة”. [seal] مصير الكوكب”.
لماذا يصعب فصل الطاقة المتجددة عن الدعم العام؟ وفي حين أن أسعار الفائدة المرتفعة وأسعار الصلب لم تساعد بشكل واضح، يقول كريستوفرز إننا أخطأنا الإجابة لسبب هيكلي: فنحن ننظر إلى الإجراء الخاطئ. ليست أسعار الطاقة النسبية فقط هي التي تحدد عدد محطات طاقة الرياح أو الطاقة الشمسية التي سيتم بناؤها؛ والأهم من ذلك هو مدى اعتقاد رواد الأعمال بأن هذه الاستثمارات ستكون مربحة. وهنا تكمن المشكلة: العوائد المتوقعة غير جذابة. في المتوسط، تجني مشاريع الطاقة المتجددة ما بين 5 إلى 8 في المائة فقط من أسهمها، وفقا لتقرير كريستوفر، مقارنة بأكثر من 15 في المائة للنفط والغاز.
أسباب ذلك كثيرة، وكريستوفر يختارها بخبرة. وهو يرى أن الشرير الأكبر هو أسواق الكهرباء “المفككة” التي أدخلتها الحكومات في جميع أنحاء العالم. تعمل هذه العناصر على تقسيم السوق بين التوليد والتوزيع والبيع بالتجزئة، مما يسمح بحدوث منافسة في بعض نقاط السلسلة – وخاصة التوليد. ومع ذلك، تؤدي هذه العملية ذاتها إلى ارتفاع الأسعار التي تعتبر متقلبة للغاية بحيث لا تتمكن من دعم الاستثمار الرأسمالي الأولي الذي تحتاج إليه شركات توليد الطاقة المتجددة (أو بالأحرى مقرضيها).
ولمواجهة هذا، لا بد من دمج هياكل الدعم في النظام، بدءاً من امتيازات الوصول إلى الأسواق (تحصل مولدات الطاقة المتجددة على أسعار ثابتة مضمونة، بما في ذلك الحصول على أموال مقابل عدم الإنتاج في الأيام المشمسة أو العاصفة بشكل خاص) إلى القدرة على “تعميم” التكاليف الإضافية التي تستوردها. مثل الحاجة إلى توليد احتياطي للتعامل مع التقطع الخلقي لمصادر الطاقة المتجددة. هذه، كما يجادل كريستوفر بشكل مقنع، هي ميزة وليست خطأ.
ويبدو أن كل هذا يتركنا عالقين في نوع من الطاقة الحرام، حتى مع تأخر عملية إزالة الكربون عن الجدول الزمني. ولا يزال الوقود الأحفوري يولد أربعة أخماس الكهرباء في العالم، وهو نفس ما كان عليه الحال قبل أربعة عقود من الزمن. النقطة المضيئة الوحيدة لمصادر الطاقة المتجددة هي الصين، ومع ذلك فإن الاستثمار فيها موجه من قبل الدولة. يقول كريستوفرز، إنه “مثال نموذجي لما أسماه أنطونيو جرامشي فترة خلو العرش، عندما تموت القوة القديمة – التي تعمل بالوقود الأحفوري – رغم أنها لم تمت، ولا يمكن أن تولد القوة الجديدة – النظيفة – بشكل كامل”.
السعر خاطئ ليست دائمًا القراءة الأكثر سلاسة. كريستوفرز، وهو مستشار إداري سابق، يحزم الكتاب بدراسات حالة وإحصاءات كثيفة. سوف يشكك البعض في حماسه لمصادر الطاقة المتجددة، ويتساءلون عما إذا كانت هناك طرق أخرى أفضل لإزالة الكربون. فالطاقة النووية، على سبيل المثال، لم يتم ذكرها إلا بشكل عابر. ولكن كعرض لكيفية عمل أسواق الكهرباء – أو لا تعمل – فهو أمر بارع.
ومن غير المستغرب أن ينتهي الأمر بكريستوفر إلى المطالبة بمزيد من التدخل الحكومي. وهو يرى أن الدولة وحدها هي التي تمتلك “الموارد المالية والقدرة اللوجستية والإدارية” اللازمة لتقديم الاستثمارات الضخمة التي ستكون هناك حاجة إليها. ومن غير المؤكد ما إذا كانت تتمتع بالحكمة اللازمة لاتخاذ الخيارات الفنية الصحيحة، أو السيطرة التنفيذية. على الرغم من كل الحديث عن صفقات روزفلت الجديدة، لا تزال الدول الغربية تكره التراجع عن السوق والتدخل بشكل مباشر. الأمر الواضح هو أن العالم لا يزال يسير على مسار أخضر غير مؤكد للغاية. إذا أخطأت في تحديد السعر، فقد تكون العواقب مظلمة.
السعر خاطئ: لماذا لن تنقذ الرأسمالية الكوكب بواسطة بريت كريستوفرز النسخة الورقية 22 جنيهًا إسترلينيًا، 442 صفحة
انضم إلى مجموعة الكتب الإلكترونية الخاصة بنا على الفيسبوك على: مقهى FT Books والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع
