احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أدت حرائق الغابات التي اندلعت في نصف الكرة الشمالي في أجزاء من كندا وروسيا والولايات المتحدة منذ بداية الصيف إلى زيادة في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون والدخان مع ارتفاع شدتها.
وكان العلماء في الوكالات الدولية يتتبعون الانبعاثات ويرصدون زيادة كبيرة في إجمالي الطاقة الإشعاعية اليومية للحرائق، وهو ما يشير إلى شدة الحرائق.
قالت خدمة مراقبة الغلاف الجوي كوبرنيكوس (كامز) إن غرب كندا يشهد “عام حرائق شديد”، مع تقدير الانبعاثات بمستويات مماثلة لأعلى الأعوام السابقة في العقدين الماضيين، والتي لم يتجاوزها سوى الرقم القياسي المسجل في عام 2023.
وقال مارك بارينجتون، أحد كبار العلماء في كامز: “هذه حرائق شديدة للغاية تنتج الكثير من الانبعاثات. ولكن إذا استمرت الانبعاثات التراكمية الإجمالية بهذا المعدل، فإنها ستكون في المرتبة الثانية فقط بعد ما حدث في العام الماضي”.
وقد تم رصد الحرائق في مختلف أنحاء مقاطعات كولومبيا البريطانية وألبرتا وساسكاتشوان، فضلاً عن إقليمي الشمال الغربي ويوكون. وفي آخر إحصاء، كان عدد الحرائق في كندا أعلى من المتوسط على مدى عشر سنوات.
أفادت وكالة ناسا في نهاية الأسبوع الماضي أن الحرائق في كندا ساهمت في “كمية هائلة” من الدخان الذي أثر على مساحات واسعة من أمريكا الشمالية، حيث أظهرت بيانات الأقمار الصناعية مسار الدخان عبر ولايات الغرب الأوسط الأمريكية.
وفي الولايات المتحدة، أفاد المركز الوطني لمكافحة الحرائق هذا الأسبوع أيضًا بوجود 89 حريقًا كبيرًا نشطًا مشتعلًا بحلول يوم الأربعاء، بما في ذلك 31 حريقًا في ولاية أوريغون وحدها.
تُعد حرائق الغابات أمرًا شائعًا في الغابات الشمالية خلال أشهر الصيف. الغابات الشمالية، التي تنتشر في جميع أنحاء نصف الكرة الشمالي وتتكون بشكل أساسي من الأشجار الصنوبرية، هي أكبر مخزن بري للكربون في العالم.
في حين أن بعض أنواع الأشجار تتطلب الحرائق من أجل تجددها ونموها، يعتقد العلماء أن شدة الحرائق ترجع على الأرجح إلى تغير المناخ الذي أدى إلى ظروف أكثر حرارة ووقود أكثر جفافا.
وقال بارينجتون: “إن السبب وراء قدرة الحرائق على التصرف بهذه الطريقة واستمرار اشتعالها لفترة طويلة يأتي من تغير المناخ؛ وهذا هو ما يجعل الحرائق أسوأ”.
وفي الوقت نفسه، تجاوزت الانبعاثات الناجمة عن حرائق الغابات المركزة في شرق روسيا إجمالي الانبعاثات في الفترة من يونيو/حزيران إلى يوليو/تموز خلال العامين الماضيين.
اشتعلت حرائق الغابات في منطقة الدائرة القطبية الشمالية بجمهورية ساخا منذ النصف الثاني من شهر يونيو/حزيران، وخلال شهر يوليو/تموز انتشرت الحرائق إلى الجنوب، وكذلك إلى منطقة أمور وإقليم زابايكال المجاورين.
بلغت انبعاثات الحرائق في منطقة أمور 17.2 مليون طن، وهو ما يزيد عن الرقم القياسي السابق المسجل في عام 2015.
وتشير توقعات كامز إلى تدهور كبير في جودة الهواء في المناطق المتضررة من الحرائق. وقد أظهر العمق البصري للهباء الجوي، الذي يقيس مدى تأثر مستويات الإشعاع الشمسي الذي يصل إلى الأرض بالجسيمات الموجودة في الغلاف الجوي، قيمًا مثيرة للقلق بشكل خاص.
ومن يونيو إلى يوليو، اكتشف نظام تنبيهات الهباء الجوي الخاص بشركة كامز أيضًا جزيئات يبلغ قطرها 2.5 ميكرومتر أو أقل، والتي يمكن أن تدخل حاجز الرئة أو مجرى الدم، بمعدلات أعلى بعدة مرات من حدود التعرض الآمن لمنظمة الصحة العالمية، في مناطق بما في ذلك شرق منغوليا وشمال شرق الصين وشمال اليابان.
وامتد انتقال الدخان الناجم عن الحرائق على المدى الطويل أيضًا إلى الشمال عبر المحيط المتجمد الشمالي حتى القطب الشمالي المرتفع.
قالت لوريتا ميكلي، الباحثة البارزة في كلية الهندسة والعلوم التطبيقية بجامعة هارفارد: “يمكن للجزيئات الصغيرة الموجودة في الدخان أن تنتقل عميقًا إلى الرئتين وتهيجهما، وتؤدي إلى استجابات جهازية في جميع أنحاء الجسم. وقد ارتبط استنشاق هذه الجزيئات بأمراض القلب وأمراض الرئة وزيادة خطر الإصابة بالسكتات الدماغية”.
وتتسبب مثل هذه الحرائق الشديدة أيضًا في إتلاف نمو الخث. والخث عبارة عن مادة عضوية كثيفة تتراكم على مر القرون وتخزن مستويات عالية من الكربون، والتي يمكن إطلاقها أثناء حرائق الغابات.
“قال ميكلي: “”إن الخث ليس من السهل تجديده، ولأن الأرض ترتفع درجة حرارتها، فلا أحد يعلم كم من الوقت سيستغرق الأمر، وفي الوقت نفسه، فإن كل ثاني أكسيد الكربون الإضافي موجود في الغلاف الجوي””.”
رسم الخرائط وتصور البيانات بواسطة ستيفن برنارد