افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ويبدو أن المصنعين في أوروبا يجدون أنفسهم في عاصفة كاملة. ولا يمر يوم دون شكوى بشأن الإفراط في التنظيم، أو المنافسة الصينية، أو عجز الاتحاد الأوروبي عن مضاهاة قانون خفض التضخم في الولايات المتحدة. وفي نقطة التقاء كل هذا هناك شكوى الشركات الأوروبية من أن الهيئات التنظيمية تتجاهلها بدلاً من مناصرتها.
لكن عيوب الشركات الأوروبية ربما تأتي من السياسات التي لا تذهب إلى المدى الكافي، وليس السياسات التي تذهب إلى أبعد مما ينبغي.
لنأخذ صناعة السيارات على سبيل المثال. ويشعر المنتجون الأوروبيون بالقلق من عدم قدرتهم على المنافسة ضد السيارات الكهربائية الصينية الصنع المدعومة في أسواقهم المحلية. وسرعان ما سيكون لديهم شيء آخر يشكون منه: فمن المتوقع أن يصبح الصلب والألومنيوم أغلى بكثير داخل الاتحاد الأوروبي مقارنة بأي مكان آخر، نظرا لأن الكتلة تطبق تدريجيا “آلية تعديل حدود الكربون”، وهي ضريبة على محتوى الكربون في صناعاتها. بعض المواد المستوردة.
يعد CBAM في حد ذاته حافزًا للإنتاج المبتكر. وفي شكله الحالي، فإنه سيؤمن سوقاً للاتحاد الأوروبي للصلب المنخفض الكربون والألمنيوم والأسمنت والأسمدة والهيدروجين والكهرباء. فالجهود التي تبذلها شركات الاتحاد الأوروبي في مجال الصلب الأخضر، على سبيل المثال، من الممكن أن تصبح قادرة على المنافسة مع الصلب المحلي “القذر” نظراً لضريبة الكربون المحلية المرتفعة التي يفرضها الاتحاد الأوروبي، ولكنها سوف تتقوض بسبب الواردات الكثيفة الكربون في غياب ضريبة حدودية مرتبطة بالانبعاثات.
ولكن من خلال إنشاء سوق للمنتجات المنخفضة الكربون في هذه القطاعات، تعمل تدابير بناء القدرات في مجال بناء الهياكل الأساسية (CBAM) أيضاً على تقويض سوق منتجات الاتحاد الأوروبي التي تستخدم تلك المواد كمدخلات، مثل السيارات. وفي حين يعمل نظام CBAM على حماية تكافؤ الفرص بالنسبة لمنتجي الصلب والألومنيوم الأخضر في أوروبا، فإن الشركات المصنعة في المراحل النهائية لا تتلقى مثل هذه الحماية من الواردات المصنوعة من مواد خام كثيفة الكربون أو الطاقة. وبالتالي فإن ما ينبغي للصناعة التحويلية مثل صناعة السيارات أن تسعى لتحقيقه هو توسيع نطاق CBAM ليشمل السيارات.
ويعني هذا المنطق الاقتصادي أن CBAM غير مستدام سياسياً في شكله الحالي. وبمجرد أن تصبح تأثيراتها محسوسة، فسوف يواجه الساسة ضغوطاً هائلة ومشروعة لإزالة الضرر التنافسي الذي لحقت بالمصنعين النهائيين مثل شركات صناعة السيارات. عند هذه النقطة، فإن توسيع نطاق CBAM ليشمل المزيد من القطاعات سيكون سياسة أفضل من عكسها.
يعد CBAM مثالًا على الاتجاه الأوروبي الأوسع المتمثل في جعل الوصول إلى الأسواق مشروطًا بأساليب الإنتاج. وفي الاتفاقيات الأخيرة مع الشركاء التجاريين، سعى الاتحاد الأوروبي إلى فرض قيود على البيئة وظروف العمل ورعاية الحيوان. يقوم الاتحاد الأوروبي بتمرير قوانين محلية تقيد في الواقع استيراد السلع المنتجة بطرق مخالفة مختلفة، بدءًا من انتهاكات حقوق الإنسان وحتى إزالة الغابات.
اتهامات جديلة الحمائية وإمبريالية القيمة. لكن عدم الرغبة في استهلاك منتج صنعه المستعبدون، أو من خلال القسوة على الحيوانات، أو مع انبعاثات الكربون المفرطة، ليس في حد ذاته إمبريالية أو حمائية – طالما أن هذه هي الدوافع الحقيقية، وليست غطاء لمقاومة السلع الأجنبية. وإذا صحت هذه التفضيلات فإنها تعني ببساطة أن الحجج التقليدية المؤيدة للتجارة الحرة قد لا تنطبق في بعض الحالات.
من المسلم به أن الاهتمام بأساليب الإنتاج، وليس فقط الخصائص الفيزيائية للمنتج نفسه، أمر جديد. وكذلك الأمر بالنسبة للتنظيم الناتج الذي يزعج الشركات الأوروبية. ولكن شئنا أم أبينا، لن يكون هناك سوى المزيد من التنظيم للتجارة في المنتجات التي تتم بطرق مخالفة.
أحد الأسباب هو زيادة قلق المستهلكين. أولئك الذين ربما لم يكونوا في الماضي يهتمون بأن ملابسهم تُصنع بالسخرة أو أن الماس الموجود على خاتمهم يُستخرج في منطقة حرب، يفعلون ذلك الآن. والسبب الآخر هو أن المزيد من المنتجين في الاتحاد الأوروبي سوف يتبنون الموقف الذي أوصيت به أعلاه: إذا كانت أساليب الإنتاج الخاصة بهم ستلتزم بمعايير عالية، فيجب أن تكون أساليب منافسيهم في البيع داخل الكتلة كذلك. والسبب الثالث هو ارتفاع تجارة الخدمات ومعالجة البيانات المدمجة في السلع، حيث لا يمكن فصل “المنتجات” عن “أساليب الإنتاج” بشكل واضح.
والأوروبيون ليسوا وحدهم تماماً في هذا الموقف التدخلي الجديد. نجحت ولاية كاليفورنيا في حظر بيع ما يسمى لحم الخنزير غير الأخلاقي، حتى من ولايات أمريكية أخرى، لأسباب تتعلق بالرفق بالحيوان. ولكن الاتحاد الأوروبي سوف يقودها إلى ممارسة معيارية ــ إذا اختار ذلك.
وقد يؤدي هذا إلى تجارة أقل، ولكن أيضا تجارة أقل في المنتجات التي تعتمد قيمتها على إخفاء ما تم تداوله. وقد يجد المصدرون الأوروبيون أنهم غير قادرين على المنافسة على الأسعار في أماكن أخرى؛ إذا كان الأمر كذلك، فإن ذلك من شأنه أن يمتد فقط إلى التقليد الأوروبي الجيد المتمثل في التنافس على الجودة. سيتم اتهام الاتحاد الأوروبي بالإمبريالية. ولكنها لن تجبر الآخرين على القيام بما تفعله، بل تصر ببساطة على تحديد ما يمكن بيعه في سوقها المحلية. والكلمة الأفضل لذلك هي “السيادة”.
martin.sandbu@ft.com
