احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
إن خبراء الاقتصاد نادراً ما يتفقون على رأي واحد. ولكن هناك مسألة يتفق عليها جميعهم تقريباً، وهي الحاجة إلى تسعير الكربون. وقد بدأ دعمهم لهذا الأمر يؤتي ثماره. فقد أصبح مبدأ أن الملوثين يجب أن يدفعوا ثمناً يكتسب قوة متزايدة في مختلف أنحاء العالم. ففي مقابلة مع صحيفة فاينانشال تايمز الأسبوع الماضي، قالت نجوزي أوكونجو إيويالا، رئيسة منظمة التجارة العالمية، إن هناك على مستوى العالم 78 آلية مختلفة لتسعير الكربون وفرض الضرائب عليه. وتغطي هذه الآليات ما يقرب من ربع الانبعاثات الدولية، ارتفاعاً من 5% فقط في عام 2010، وفقاً للبنك الدولي.
إن توسيع نطاق سياسات تسعير الكربون أمر مرحب به. فهي توفر حافزاً للملوثين للتحول إلى مصادر طاقة أكثر نظافة والاستثمار في التكنولوجيا الخضراء والكفاءة. وقد انخفضت الانبعاثات التي يغطيها نظام تداول الانبعاثات في الاتحاد الأوروبي ــ الذي يجمع بين فرض سقف على الانبعاثات وآلية لتداول المخصصات ــ بنحو 40% منذ عام 2005. وتتطلع الصين إلى توسيع نطاق نظام تداول الانبعاثات؛ وتخطط تركيا والبرازيل لتقديم نظام مماثل أيضاً. ولكن مع زيادة عدد الدول التي تفرض سعراً على انبعاثاتها الكربونية، سواء من خلال الضرائب أو مخططات التداول أو بشكل غير مباشر من خلال التنظيم، تتصاعد أيضاً التوترات التجارية العالمية.
إن آلية تعديل حدود الكربون في الاتحاد الأوروبي، التي أطلقت العام الماضي، تشكل مثالاً واضحاً على ذلك. ففي نهاية المطاف سوف تلزم هذه الآلية المصدرين إلى الاتحاد، الذين يدفعون أسعاراً أقل للكربون أو لا يدفعون أي أسعار على الإطلاق في الداخل، بدفع ضريبة مرتبطة بسعر الكربون في الاتحاد الأوروبي. والفكرة هنا هي تحقيق المساواة بين الشركات المصنعة الأوروبية التي تدفع رسوم نظام تجارة الانبعاثات. ولكن هذه الآلية بدأت بالفعل تثير الشكاوى من جانب الشركاء التجاريين ــ وخاصة أنها تثقل كاهل الدول الأكثر فقراً بتكاليف إضافية وإدارات إضافية. وبوسع البلدان أن تفرض ضرائب كربونية معادلة في الداخل، لتجنب الرسوم الحدودية، ولكنها تكافح من أجل القيام بذلك سياسياً، أو تعتقد أن فرضها أمر غير عادل.
وتقول أوكونجو إيويالا إن الإجابة تكمن في تحديد سعر عالمي للكربون. وهذا منطقي. ذلك أن توحيد أنظمة أسعار الكربون من شأنه أن يقلل من الاحتكاكات التجارية، ويخفف من المخاوف بشأن التحكيم، حيث تنتقل الدول التي تسبب الانبعاثات بكثافة إلى مناطق ذات أسعار أقل. ولكن التوصل إلى اتفاق بشأن الأسعار، ناهيك عن التكافؤ التنظيمي، على المستوى الدولي، لن يكون سهلاً ــ أو سريعاً. ونظراً للعلامات التي تشير إلى أن العالم يسخن بسرعة أكبر من المتوقع، فإن أسعار الكربون لابد أن تنمو بسرعة أكبر.
ولكن هناك طريق للمضي قدما. فأولا، يتعين على المزيد من الحكومات أن تدرك أن التردد بشأن تسعير الكربون أصبح بلا جدوى على نحو متزايد. فالعالم يتحول بعيدا عن الوقود الأحفوري، والإعانات الخضراء باهظة التكلفة. وبوسع الساسة أن يحشدوا الدعم في الداخل باستخدام العائدات من ضرائب الكربون لتخفيف تأثيرها، أو خفض الديون، أو زيادة الاستثمار العام. وقد تجاوز الدخل من مخططات تسعير الكربون 100 مليار دولار في العام الماضي، وهو رقم قياسي.
وثانيا، مع تبني المزيد من البلدان لتسعير الكربون الخاص بها، سوف تخف تشوهات التجارة والتهديدات التي تواجه القدرة التنافسية. والواقع أن التكلفة الإضافية المحتملة للتجارة مع الاتحاد الأوروبي دفعت آخرين إلى التحرك. ونظراً لبروزه في التجارة العالمية، فإن توسيع نطاق تسعير الكربون في الاتحاد ليشمل المزيد من الصناعات من شأنه أن يساعد بدوره في توسيع نطاق تسعير الكربون في أماكن أخرى. وتستكشف الولايات المتحدة الآن تسعير الكربون على وارداتها أيضا.
ثالثا، على الرغم من الصعوبات التي تواجهها، ينبغي أن تستمر الجهود الرامية إلى مزامنة التجارة العالمية وسياسة المناخ. وسوف ترغب الدول في تبني تدابير خاصة بالكربون، ولكن بمرور الوقت يمكن دمجها معا. ويمكن للمؤسسات المتعددة الأطراف أن تدعم هذه العملية من القاعدة إلى القمة. وهذا يعني توفير الخبرة والدعم الإداري للدول النامية التي تسعى إلى تطوير أنظمة الكربون، والعمل كمنتدى لدفع أكبر الاقتصادات نحو التوافق.
إن تسعير الكربون ليس سوى جزء واحد من ترسانة السياسات الضخمة اللازمة لمعالجة تغير المناخ العالمي. ولكن الفشل في الاستفادة من الزخم الأخير من شأنه أن يشكل فرصة ضائعة.