ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

من المقرر أن تجتمع مجموعة من المحامين يوم الثلاثاء من الأسبوع المقبل في قاعة محكمة في وسط لندن للمشاركة في ما يبدو أنه اختبار مثير لكيفية تعامل حكومة حزب العمال الجديدة مع تغير المناخ.

سيحضر محامو منظمة أصدقاء الأرض ومجموعة خضراء أخرى إلى المحكمة العليا للطعن في قرار الحكومة المحافظة في عام 2022 بمنح الموافقة التخطيطية لأول منجم فحم عميق جديد في المملكة المتحدة منذ عقود من الزمان. سيواجهون محامين من مطوري المنجم، الذين يقولون إن مشروعهم على الساحل الغربي لمقاطعة كمبريا سيخلق ما لا يقل عن 500 وظيفة مباشرة من خلال حفر ما يطلقون عليه بشكل غامض “فحم صناعة الصلب الخالي من الانبعاثات”.

وحتى الفوز الساحق الذي حققه حزب العمال في الانتخابات التي جرت في الرابع من يوليو/تموز، كان من المتوقع أن يظهر المحامون الحكوميون الذين يدافعون عن قرار الموافقة أمام المحكمة أيضاً.

ولكن ماذا الآن؟ هل ستقضي الحكومة التي خاضت حملتها الانتخابية ووعدت باستعادة الزعامة العالمية للمملكة المتحدة في مجال المناخ وعدم منح تراخيص جديدة للفحم أسبوعها الثاني الكامل في السلطة في دعم منجم الفحم فعليًا؟ ماذا عن وزير الطاقة، إيد ميليباند، الذي قال في عام 2022 أنه إذا فاز حزب العمال بالسلطة يومًا ما، فإنه “لن يدخر جهدًا في محاولة منع افتتاح منجم الفحم المدمر للمناخ” في كمبريا؟ عندما سُئلت الحكومة عما إذا كانت تخطط لمواصلة الدفاع عن قرار الموافقة، قالت يوم الثلاثاء: “نحن لا نعلق على التقاضي المباشر”.

إن هذا ليس سوى واحد من عدة اختبارات تواجه الحكومة الجديدة التي كان نهجها الحذر في التعامل مع مهمة الفوز بالانتخابات سبباً في ترك بيانها الانتخابي مليئاً بالثغرات حول الكيفية التي تخطط بها بالضبط لتحويل المملكة المتحدة إلى “قوة عظمى رائدة في مجال الطاقة النظيفة”. ولا عجب في هذا، بالنظر إلى القيود الاقتصادية والسياسية السائدة. وبعد سنوات عديدة من الارتباك في السياسات الخضراء، سوف يُغفر الكثير للوزراء الذين لديهم خطط جادة لتغيير المسار.

إن خطط حزب العمال التفصيلية لإنشاء شركة مملوكة للقطاع العام تسمى Great British Energy والتي يمكنها دفع الاستثمار في الطاقة النظيفة لا ينبغي أن تسبب أي إزعاج فوري. وعلى نحو مماثل، فإن تعهده باستعادة الموعد النهائي المحدد في عام 2030 للتخلص التدريجي من السيارات الجديدة التي تعمل بالبنزين أو الديزل.

ولكن هدفها المركزي المتمثل في بناء ما يكفي من الطاقة الخضراء لضمان كهرباء خالية من الكربون بحلول عام 2030 يثير سلسلة من الأسئلة. وقد كُتب الكثير عن مدى استحالة تحقيق هذا الهدف في دولة حصلت على 32% من كهربائها من الغاز في عام 2023. وربما تكون هذه هي الحال، ولكنها ليست المشكلة الأكثر أهمية. فالأهداف الطموحة تشكل لعنة إذا كانت بعيدة المنال إلى الحد الذي لا يكلف أحد نفسه عناء محاولة تحقيقها. ولكن في بعض الأحيان، قد يكون هذا الهدف ممكنا.

كانت حكومة ريشي سوناك تتبنى نفس الهدف لعام 2035 لكنها فشلت في تحقيقه. وكانت راشيل ريفز، المستشارة الجديدة، أكثر حزما. ففي يوم الاثنين، أنهت الحظر الفعلي الذي دام تسع سنوات على طاقة الرياح البرية.

إن هذه الخطوة من شأنها أن تطمئن المستثمرين إلى جدية الحكومة في تنفيذ خططها لمضاعفة طاقة الرياح البرية، والطاقة الشمسية ثلاث مرات، وطاقة الرياح البحرية أربع مرات بحلول عام 2030. كما أنها تدرك الإصلاحات التخطيطية والشبكية اللازمة لتحقيق هذا الهدف. ولكن السؤال المطروح الآن هو كيف ستوفق الحكومة بين هذه الجهود وتعهداتها الأخرى، على سبيل المثال، بحماية الطبيعة والحد من الهجرة الصافية؟

إن بناء أحمال جديدة من طاقة الرياح والطاقة الشمسية يعني عموماً بناء المزيد من الأعمدة والأسلاك لنقل الطاقة الخضراء من حيث يتم توليدها إلى حيث الحاجة إليها. والواقع أن السياسة المتعلقة بالأعمدة الناتجة عن ذلك شديدة بالفعل. وكان الممثل رالف فاينز وحتى الزعيم المشارك لحزب الخضر أدريان رامزي، وهو واحد من أربعة نواب خضر انتُخِبوا الأسبوع الماضي، من بين المنتقدين الذين حذروا من التأثير على المناظر الطبيعية. فكيف ستحل الحكومة هذه المشكلة؟

وهناك أيضا الهجرة. فالمملكة المتحدة ليست الدولة الوحيدة التي تتحول إلى صافي انبعاثات صفري، ومن غير الواضح ما إذا كانت ستمتلك ما يكفي من العمال المهرة المحليين للقيام بهذه المهمة. فهل ستسمح لمزيد من الناس بالدخول إلى البلاد لبناء مزارع الرياح؟

وأخيرا، ماذا يحدث إذا لم توافق الحكومة على ذلك؟ يفعل هل من الممكن بناء كل هذه المحطات الجديدة للطاقة المتجددة بحلول عام 2030؟ يجب دمج هذه الكهرباء المتقطعة الجديدة بطريقة تحافظ على تشغيل الشبكة بسلاسة دون انقطاع التيار الكهربائي. قد تأتي أزمة في الوقت الذي تواجه فيه البلاد الانتخابات العامة المقبلة. تخيل كيف سيصور منتقدو صافي الانبعاثات الصفرية هدف 2030 الصفري للكربون إذا واجه الناخبون انقطاعات مفاجئة في التيار الكهربائي.

وحتى لو لم يحدث هذا، فمن المؤكد أن الوزراء سيواجهون مشاكل خطيرة في مجال سياسة المناخ قبل فترة طويلة. ولكن الأمر نفسه ينطبق على أي حكومة جادة في التحول إلى نظام الطاقة النظيفة بوتيرة لم يسبق لها مثيل من قبل. وفي عالم مثالي، كنا لنعرف المزيد عن خطط هذه الحكومة بالضبط، ولكن في نهاية المطاف، من دواعي الارتياح أن نجد أخيرا قادة على استعداد لتحمل المخاطر.

بيليتا كلارك@ft.com

رسالة ردا على هذا العمود:

خطة ستارمر للحد من الانبعاثات الكربونية يجب ألا تترك التدفئة في البرد / بقلم كريستوف ويليامز، الرئيس التنفيذي لشركة Naked Energy، كراولي، غرب ساسكس، المملكة المتحدة