افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
فتح السير كير ستارمر الباب أمام زيادة بمليارات الجنيهات الاسترلينية في مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل في ميزانية هذا الشهر، في خطوة يقول النقاد إنها ستضيف إلى العبء الضريبي على الشركات.
ويبدو أن البيان الانتخابي لحزب العمال يستبعد زيادة التأمين الوطني، لكن في مجلس العموم رفض ستارمر يوم الأربعاء استبعاد زيادة المعدل الذي يدفعه أصحاب العمل، على عكس الموظفين.
يمكن للمستشارة راشيل ريفز جمع مليارات الجنيهات في ميزانيتها من خلال تضمين مساهمات معاشات أصحاب العمل في نظام التأمين الوطني، وفقًا لخبراء المعاشات التقاعدية.
وسأل ريشي سوناك، زعيم المعارضة، ستارمر يوم الأربعاء عما إذا كان سيستبعد زيادة مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل، لكن رئيس الوزراء تجنب السؤال.
وقال ستارمر إنه لن يعتمد على قرارات ضريبية محددة في الميزانية. وقال: “لقد قطعنا التزاما مطلقا فيما يتعلق بعدم زيادة الضرائب على العاملين”.
وجاء في بيان حزب العمال: “سوف نضمن إبقاء الضرائب على العاملين عند أدنى مستوى ممكن. لن يزيد حزب العمال الضرائب على العاملين، ولهذا السبب لن نزيد التأمين الوطني، أو المعدلات الأساسية أو الأعلى أو الإضافية لضريبة الدخل، أو ضريبة القيمة المضافة.
ورفض المتحدث باسم ستارمر يوم الأربعاء تحديد ما إذا كان التعهد الواضح “بعدم زيادة التأمين الوطني” ينطبق على مكون أصحاب العمل، مضيفًا: “إنه يعني ما يقوله”.
نشر السير ستيف ويب، وزير المعاشات التقاعدية السابق من الديمقراطيين الليبراليين، تقريرا الشهر الماضي لصالح شركة LCP الاستشارية للمعاشات التقاعدية، توقع فيه أن ريفز سيفرض ضريبة NI على مساهمات معاشات أصحاب العمل.
إن فرض التأمين الوطني على مساهمات معاشات أصحاب العمل بمعدل ثابت يبلغ 13.8 في المائة من شأنه أن يجمع ما يصل إلى 18 مليار جنيه استرليني سنويا بحلول نهاية العقد، وفقا لبحث حديث أجرته مؤسسة ريزوليوشن فاونديشن البحثية.
سيحتاج أصحاب العمل في القطاع العام إلى تعويض تكاليفهم الإضافية، مما يعني إمكانية جمع ما يصل إلى 12 مليار جنيه إسترليني سنويًا من خلال إنهاء الإعفاء الضريبي الحالي.
واقترحت المؤسسة البحثية أنه من هذا، ينبغي استخدام حوالي 3 مليارات جنيه إسترليني لمنح الموظفين إعفاء كامل من التأمين الوطني على مساهمات معاشات التقاعد للموظفين، والتي قالت إنها ستفيد بشكل خاص دافعي الضرائب الأساسيين. وهذا يعني أن التغيير الضريبي يمكن أن يجمع ما يصل إلى 9 مليارات جنيه إسترليني سنويًا لريفز، على الرغم من أن وزارة الخزانة قد تختار فرض معدل أقل.
حذر جيريمي هانت، وزير المالية في حكومة الظل، من أنه إذا سلك ريفز هذا الطريق، فسيكون ذلك بمثابة “ضريبة مباشرة على الأعمال التجارية”.
وقال راج مودي، الشريك والمتخصص في معاشات التقاعد في شركة برايس ووترهاوس كوبرز، إنه قد تكون هناك آثار على خطط التضحية برواتب الموظفين.
“إذا تم تغيير نظام التأمين الوطني، فقد يرغب أصحاب العمل في إعادة النظر فيما إذا كانت هذه الترتيبات لا تزال معقولة”.
وقد وجد استطلاع للرأي شمل كبار أصحاب العمل أن 42 في المائة من هؤلاء الذين يدفعون مساهمات معاشات تقاعدية أكبر من الحد الأدنى للتسجيل التلقائي سوف يخفضونها إذا تم تطبيق نظام التأمين الوطني.
وأظهر الاستطلاع الذي أجرته رابطة شركات التأمين البريطانية (ABI) وجمعية المكافآت واستحقاقات الموظفين أن 40 في المائة سيحاولون الحفاظ على مستويات مساهماتهم الحالية في المعاشات التقاعدية على الرغم من التكلفة المتزايدة، حيث اقترح بعض المشاركين أنهم سيخفضون استثماراتهم في استحقاقات الموظفين الأخرى. أو الالتزام بالحد الأدنى لمستوى المساهمة في المستقبل.
واتهم سوناك الحكومة بوضع خطط لاقتراض أعلى بكثير إذا – كما هو متوقع – قدمت قاعدة مالية جديدة في الميزانية في وقت لاحق من هذا الشهر.
وتتطلع ريفز إلى تغيير قياس الديون للسماح لها باقتراض مليارات الجنيهات الاسترلينية إضافية للاستثمار الرأسمالي، وهي خطوة يدعمها بعض الاقتصاديين ولكنها تسببت في توتر في أسواق السندات.
وفي مجلس العموم يوم الأربعاء، سعى ستارمر إلى الرد على سوناك، قائلاً إن حكومة المحافظين الأخيرة تركت ثقبًا ماليًا أسود بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني. وقال: “خلافاً لهم، لن نتجاوزه”.
شارك في التغطية ماري ماكدوجال ومايكل اودواير في لندن