مساء الخير. لقد قضيت الكثير من حياتي في الأسابيع الأخيرة في محاولة لفهم الاستيلاء على المجالس الإنجليزية في المملكة المتحدة في 1 مايو.
لقد لم يبرز هذا البحث فقط ، قبل مراجعة الإنفاق في الشهر المقبل ، وهو المنصب الذي يواجه الآن الحكومة المحلية في إنجلترا.
إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فربما “موجة المد والجزر الفيروزية” التي أخذت حزب نايجل فاراج إلى السلطة في معظم الحكم المحلي الإنجليزي قبل بضعة أسابيع – في دورهام ولانكشاير ودونكاستر وديربيشاير وقيادة ستافوردشاير ، ولينكولنشاير ، ويلتقي في نوتنغهامشاير ، وكينت نورثهامبتونشاير ، و Westhire. من عواقبه.
ميزانيات الأرض
هذه النشرة الإخبارية لا تتعلق فقط بالإصلاح. لكن سلطاتها هي عدسة مفيدة يمكن من خلالها عرض سياق الحكومة المحلية الحالية.
لا يوجد شيء غير عادي بشكل خاص حول الأماكن التي استغرقتها قوات فاراج البرية منذ أكثر من ثلاثة أسابيع. أوراق الميزانية الخاصة بهم ، التي وقعت في فبراير ومارس قبل أن تعرف مختلف القادة المحليين ما كان على وشك ضربها في انتخابات مايو ، تدير سلسلة كاملة من الضغوط المالية.
بينهم وافقوا على ما يقرب من 500 مليون جنيه إسترليني في المدخرات قبل السنة المالية الحالية نتيجة لاستمرار الضغوط على ميزانيات خدمات الأطفال – لا سيما بسبب السوق المكسورة للمواضع السكنية ، وكذلك ارتفاع الطلب على الاحتياجات التعليمية الخاصة ودعم الإعاقة. تمت إضافة هذه إلى ضغوط من الرعاية الاجتماعية للبالغين ، وكذلك التضخم والطوارئ في حالة عدم قيام الحكومة بتغطية تكلفة مساهمات التأمين الوطنية بالكامل.
خذ مجلس مقاطعة ديربيشاير. وفقًا لمستكشف البيانات المفيد للغاية الذي تم تقديمه لفترة وجيزة من قبل المكتب المهجور الآن للحكومة المحلية بموجب مايكل غوف ، فقد أنفق 86 في المائة من تمويله للرعاية الاجتماعية في 2023-24: “إن الاستدامة المالية للمجلس معرضة لخطر حقيقي إذا كانت المدخرات والكفاءة المقترحة … لا يتم تسليمها.”.
مجلس مقاطعة دورهام: “ارتفعت ميزانية الأطفال في المجلس بنسبة 215 في المائة خلال السنوات الست الماضية.”
قالت أوراق ميزانية ستافوردشاير استجابةً لتمويل إضافي بقيمة 10.5 مليون جنيه إسترليني توفره حزب العمال لتلبية الاحتياجات التعليمية الخاصة: “في حين أن هذا موضع ترحيب ، فإنه لن يمول التنبؤ بالإنفاق وبالتالي لن يقلل من العجز الحالي على الإطلاق.”
وتقرير ميزانية كينت ، الذي كان له حلقة مشؤومة بشكل خاص: “لا يتمتع المجلس بالقدرة في احتياطياته لتمويل تأثير التأخير على قرارات السياسة الصعبة من قبل الأعضاء ، ولا الفشل في الوفاء بالمدخرات داخل الخدمات.”
لقد كنا هنا عدة مرات من قبل: هذه هي ميزانيات جرذومية – دورة مألوفة لا نهاية لها من الضباط يقولون للأعضاء: حسنًا ، يمكنك اختيار عدم وضع ضريبة المجلس ، ولكن إذا فعلت ذلك ، فستكلف 18 مليون جنيه إسترليني وعليك إغلاق شيء شائع بشكل كبير أو مواجهة إفلاس محتمل.
بدوره ، ما تقوله الحكومة المركزية (من خلال الحكومة المحلية) منذ فترة طويلة للناخبين هو “تمتصه”. إليك زيادة ضريبة المجلس التراجعية الأخرى فوق التضخم أثناء إجراء مراجعة أخرى للرعاية الاجتماعية. للحصول على رأيك في مجموعات BIN المقترحة مرتين ، يرجى النقر هنا. رأيك مهم لنا.
على الرغم من أنني قلت إن هذا لم يكن رسالة إخبارية حول الإصلاح ، فقد أدهشني تعليقات نايجل فاراج في مؤتمره الصحفي يوم الثلاثاء.
وقال: “سنحقق مدخرات كبيرة. سنقف هنا أمامك في غضون عام واحد ونظهر لك التكاليف المفرطة التي أخرجناها من الحكومة المحلية”.
يرث أعضاء مجلس الإصلاح اللغز المألوف لإيجاد مدخرات واسعة النطاق في نفس الوقت الذي يتجنب فيه اختيارات التصويت ، وإصلاح الحفر على أمل الحصول على ضريبة المجلس ، مع وجود سلطة تقديرية ضئيلة للغاية على ثلاثة أرباع ميزانياتها.
ومع ذلك ، فإن نائب زعيم دورهام الجديد دارين غرايمز ، في مقابلة معي في اجتماع حزبه الأول المسؤول عما كان في السابق لمجلس القلب العمالي ، كان لديه عداد جاهز للنقد بأن الإصلاح لا يعرف ما الذي يفعلونه في الحكومة المحلية.
وقال عن سلطة ويست ميدلاندز المفلسة التي كانت تعاني من أزمة إلى أزمة لمدة عقد من الزمان “العمل في مجلس برمنغهام يتمتع بخبرة كبيرة”. “وماذا يجب عليهم عرضه؟”
يمكن طرح سؤال مماثل حول وارينجتون بقيادة العمال ، وهو ما يقرب من 2 مليار جنيه إسترليني من الديون بعد تجربة طويلة الأمد وملونة مع الاستثمار المضاربة التي يعود تاريخها إلى عام 2017 ، وهو جزء كبير منه غير ناجح. لقد كان يتأرجح على شفا الإفلاس أيضًا ، على الرغم من أنه مع خمس سنوات من الكتب غير المدققة ، يصعب الإلهية على الصورة الحقيقية.
في الشهر الماضي ، تم تقديم وارينجتون مع أفضل إشعار قيمة للعيان ، والذي خلص إلى أن المستشارين سمحوا للضباط بمتابعة الرهانات المالية المعقدة مع تجنب التدقيق المناسب ، لأنه أ) سمح لهم بالبط في القرارات الصعبة و ب) لم يفهموا ما كان يحدث.
واحدة من تلك الاستثمارات ، في بنك تشالنجر ، تضمنت الحاجة إلى خبرة المشتقات هذه التي استشهد بها مراجعي الحسابات ثورنتون كسبب لاستقالة العام الماضي ، بحجة أن فريقه لم يكن لديه المهارات اللازمة. وارينجتون لا يوجد لديه مدقق مدقق.
استقال ستيف برومهيد ، الرئيس التنفيذي للمجلس ، هذا الأسبوع بعد 20 عامًا ، حيث تبدأ “المبعوثون” الحكوميون في إلغاء حدوث ما كان يفعله.
ومع ذلك ، فإن وارينجتون مثال – وإن كان متطرفًا – من الأطوال التي ذهبت إليها بعض السلطات الغريبة من أجل تجنب إصلاح المعضلات التي تواجهها الآن.
مع ذلك ، فإن حزب فراج على الأقل لديه القليل من الوقت إلى جانبه.
راشيل ريفز تكشف عن مراجعة الإنفاق في 13 يومًا. ويشير همسات ويستمنستر إلى أن وزارة الحكومة المحلية هي مرة أخرى في مقاطع التوفير في الخزانة.
إن التخفيضات الحكومية المحلية أبعد ما تكون عن كونها المحرك الوحيد للاستياء الغامض في العديد من المجتمعات ، بالطبع.
لكن كل حكومة على مدار العقد ونصف العقد الماضي ، على نطاق واسع ، اتخذت نفس الخيار السياسي: التغيير الملموس الواعد لمثل هذه الأماكن – سواء من خلال “التسوية” ، أو “القوة الشمالية” ، أو معالجة “الظلم المحترق” – أثناء دفع الفواتير الأساسية للدولة المحلية إلى مربع سياسي “صعبة للغاية” وضريبة على ضريبة المجلس مرة أخرى.
لقد وعدت الحكومة الحالية ببساطة “التغيير”. لذلك سوف ينتظر القطاع 11 يونيو لمعرفة ما إذا كان هذا التغيير يعني إنهاء ميزانيات جرذ الأرض.
في غضون ذلك ، أتذكر بمقياس مركزي من أركان العمالة الحالية من أجل العمل الحالي: أن مورغان مكسويني ، رئيس أركان السير كير ستارمر ، فاز بمفرده على ناخبي الطبقة العاملة الغاضبة من BNP في البارينغ في الانتخابات المفرطة ودغمة إلى اليمين ، ودفعهم إلى اليمين.
أنواع الأشياء التي قد يتم تنفيذها تقليديا ، على سبيل المثال ، مجلس.
بريطانيا في الأرقام
الرسم البياني هذا الأسبوع هو من التقرير المؤقت الذي قام به اللجنة المستقلة للأحياء ، والذي يبحث في كيفية تحويل ما تسميه مجتمعات “المهمة الحرجة” في البلاد.
بقيادة الأقران العمالي البارونة هيلاري أرمسترونغ ، قامت اللجنة بتصميم عملها لدراسة تلك الأماكن التي تتعرض فيها الحكومة لخطر عدم تحقيق “مهامها” المعلنة – حول النمو والفرصة والجريمة والصفر الصافي و NHS.
لقد وضعت فهرسها الخاص من 613 من هذا القبيل ، من خلال النظر في الحرمان والبنية التحتية الاجتماعية المتاحة.
في شهادة على الطبيعة بين الأجيال للتراجع ، سيكون العديد من هذه الأماكن مألوفة لطلاب سياسات جون بريسكوت المحلية في سنوات العمل الجديدة ، أو إلى “مناطق الفرص” لجوستين جرينج (التي كان بعضها ناجحًا بهدوء إلى حد ما) ، أو إلى المجالات التي تستهدفها منح بوريس جونسون.
إنهم ، من غير المفاجئ ، معظمهم في الشمال ، ولكن أيضًا في المناطق الساحلية مثل Clacton – Nigel Farage's Seat – Kent.
يُظهر الاقتراع من أجل اللجنة التي أجراها الجمهور أولاً فجوة صارخة بين آراء الناس في لندن ، والتي شهدها التقرير نمواً كبيراً في النمو والاستثمار على مدار الـ 25 عامًا الماضية ، والشمال الشرقي.
ويضيف أن أكثر الأحياء “المهمة الحرجة” عانت من “عقد ضائع” بسبب الأزمة المالية لعام 2008 والتقشف وأسعار الطاقة و Covid-19.
يقول: “الأشخاص الذين يقولون إنهم يخططون للتصويت لصالح الإصلاح في المملكة المتحدة ، والأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 55 و 64 عامًا وأولئك الذين لديهم فقط GCSE أو المؤهلات المكافئة من المرجح أن يقولوا إن أحيائهم قد تغيرت إلى الأسوأ”.
لقد كنت في مقاطعة دورهام هذا الأسبوع بحثًا عن مقال حول الاستحواذ على مجلس الإصلاح في المزاج السياسي ، وأصبحت مجموعة كبيرة من التقرير مألوفة.
أشار أحد العمال الخيريين ، الذي قال إن إسقاطه كان يفتح أبوابه قبل عشر سنوات تمامًا كما كان المجلس “يغلقهم” ، أن الوباء توربيني شحن الشعور بالعزلة الاجتماعية والاقتصادية ، التي لم يتعاف منها المجتمع.
الأنماط التي حددتها اللجنة ليست جديدة. لا هي الرغبة في الاستجابة الوطنية للسياسة. ولكن من الجدير بالملاحظة أنه على الرغم من أنه يمكنني إدراج محاولات حكومية صريحة سابقة لمعالجة هذه الاتجاهات ، مهما كانت معيب أو غير ناجح ، فمن الصعب تحديد ما يعادل السياسة الحالية.
“إن الخطر هو أن الحكومة ستسعى إلى تدخلات واسعة النطاق لتقديم المهام ، لكن الموارد ليست مستهدفة بشكل كافٍ لتلك المناطق ذات الحاجة الأكبر ، مما يؤدي إلى عدم تقدم في تقديم المهام” ، تحذر اللجنة.
دولة بريطانيا تم تحريره بواسطة جورجينا كويش اليوم. يمكن للمشتركين الممتازين اشترك هنا لتسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بهم كل يوم الخميس. أو يمكنك الحصول على اشتراك متميز هنا. اقرأ الإصدارات السابقة من النشرة الإخبارية هنا.