احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب هو استراتيجي سياسي في شركة BCW للاتصالات والسكرتير السياسي السابق لتوني بلير
في حين يتجه حزب العمال إلى مؤتمره ــ بعد أقل من مائة يوم من فوزه الساحق في الانتخابات العامة ــ يواجه الوزراء ضجة بشأن إسقاط بدل الوقود الشتوي لأكثر من تسعة ملايين متقاعد.
لقد استمر هذا الخلاف منذ أعلنت راشيل ريفز عن التخفيض في بيانها لمجلس العموم في 29 يوليو. وبالحكم على صناديق البريد الوارد لأعضاء البرلمان من حزب العمال، فإن الغضب من المتقاعدين ومن نيابة عنهم لم يهدأ. وهذه هي الخلفية التي يتم الحكم على جميع القضايا الأخرى على أساسها. هل كانت فضيحة “غونير جيت” والتبرعات الأخرى للسير كير ستارمر لتؤذي بشدة إذا لم تكن حكومته تأخذ مئات الجنيهات من المتقاعدين هذا الشتاء؟
هناك حجج قوية لصالح استهداف مخصصات الوقود الشتوي للمحتاجين. والأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن حزب العمال رفض تقديم هذه المخصصات. وبدلاً من ذلك، فإن الخط الحزبي هو نسخة من خط ريفز في يوليو/تموز: “دعوني أوضح، هذا ليس قراراً كنت أرغب في اتخاذه”.
إن المشكلة في هذا التصريح تكمن في قلب القيادة السياسية. فعندما يتم انتخاب حزب على أساس برنامج انتخابي يتألف من كلمة واحدة هي “التغيير”، فإن الناخبين يريدون أن يروا ذلك بدلاً من سماع: “وزارة الخزانة تقول لا”. وفي حين لا يفهم أغلب الناخبين تفاصيل أو تعقيدات المالية العامة، فإنهم يشعرون بأن توفير 1.4 مليار جنيه إسترليني هو أموال يمكن إيجادها بطرق أخرى في ميزانية تزيد عن تريليون جنيه إسترليني. وعندما لا يسمعون حججاً أفضل من “نحن لا نريد أن نفعل هذا”، فإنهم يصبحون أقل تعاطفاً مع الحكومة.
إن ما هو على المحك في هذه القضية وما يجب أن يتم توضيحه سياسيا وعمليا وبلاغيا في خطابات ريفز وستارمر في المؤتمر هذا الأسبوع هو: ما هو مشروع حكومة حزب العمال؟ يجب أن يكون أكثر من مجرد موازنة الحسابات – إذا كانت البلاد تريد ذلك، لكانت قد عينت محاسبين لتولي المسؤولية من المحافظين.
كانت المهام الوطنية الخمس لحزب العمال، ووعد ستارمر بعقد من التجديد الوطني، بمثابة الخطوط العريضة لهذا المشروع الأوسع نطاقا خلال الانتخابات. ولكن بصرف النظر عن ديناميكية إيد ميليباند بشأن التحول الأخضر ودوره في التجديد الاقتصادي، كانت هناك محاولات قليلة للجمع بين الأفعال والسياسة والسرد بالطريقة التي تتصورها المهام. إن تحقيق أسرع نمو في مجموعة الدول السبع هو طموح حشدي. لكن حزب العمال لا يستطيع شق طريقه إلى هناك – فهو يحتاج إلى خطة.
حتى الآن، كانت الخطة تقتصر على “أن الأمور سوف تسوء قبل أن تتحسن”، وهو ما يسمعه الناخبون باعتباره إشارة إلى أن الأمور سوف تسوء بالتأكيد ــ ولديهم دليل على ذلك في التعامل مع المتقاعدين. ولكن أين الأمل؟
إن الحكومات التقدمية تنجح عندما تمتلك المستقبل وتتمتع برؤية واضحة حول كيفية جعله أفضل وأكثر عدالة: وهذا هو ما تعنيه شعارات حزب العمال الجديد. ولقد أصاب جوردون براون في هذا المأزق عندما قال: “الحكمة مع الهدف” (وهو ما يناسب اللحظة التي تواجهها المملكة المتحدة الآن). إن الميراث صعب، وإعادة البناء أمر ضروري، وسوف يستغرق الأمر بعض الوقت والجهد، ولكن المكافأة سوف تكون مضمونة.
وعلى نحو مماثل، كانت مهمة حزب العمال في الانتخابات هي إعادة بناء الخدمات العامة، وليس إعادة بناء المالية العامة بأي ثمن ــ إن الشكل الذي قد يبدو عليه المستقبل الأفضل لابد وأن يكون الخيط الأحمر الذي يربط كل ما تقوله وتفعله حكومة ستارمر.
في النهاية، فإن “مسألة الرؤية” هي الفارق بين القادة والمديرين. لقد قام آخر أربعة رؤساء وزراء بالكثير من الأمور بشكل سيئ وغير كفء لدرجة أنه يجب أن يشعر وزراء حزب العمال في كثير من الأحيان أن الامتناع عن الأذى هو كل ما في الأمر لتحقيق التغيير. لكنهم بحاجة أيضًا إلى القيام بالشيء الصحيح. هذه هي الرسالة التي يحتاج ستارمر وريفز إلى وضعها في قلب مؤتمرهما، بشعاره “التغيير يبدأ”.
عندما تقوم الحكومة بالتصرف الصحيح ــ وفقاً لقيمها الخاصة ووفقاً لتفويضها ــ فإن الوزراء يستطيعون دوماً أن يدافعوا عن أنفسهم ويدافعوا عن قراراتهم، حتى في حالة اتخاذها قرارات مثيرة للجدال. والحكم يعني الاختيار ــ ولكن أيضاً القتال والفوز بالحجج.