فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
سيحتاج ما يقرب من عشرة من الأراضي الزراعية في إنجلترا إلى تحويل الاستخدام المنخفض الكربون مثل الغابات أو هيث بحلول عام 2050 حتى تصل البلاد إلى أهدافها المناخية ، وفقًا لتقديرات الحكومة المنشورة يوم الجمعة.
وقالت إن حوالي 760،000 هكتار – أو 9 في المائة من الأراضي الزراعية في إنجلترا – ستحتاج إلى “التغيير بعيدًا عن الأراضي الزراعية من أجل الفوائد البيئية والمناخية”. سيحتاج بنسبة 9 في المائة إلى التغيير لاستيعاب فوائد المناخ ، مثل الممارسات الزراعية المستدامة.
حذر الاتحاد الوطني للمزارعين من أن هذا القطاع يجبر بالفعل على توسيع نطاق إنتاج الأغذية لصالح بدائل مثل إعادة أو زراعة المحاصيل للوقود الحيوي من أجل إبقاء أعمالهم قابلة للحياة.
إن فقدان الأراضي الزراعية الإضافية سيزيد أيضًا من اعتماد المملكة المتحدة على المواد الغذائية المستوردة.
تم نشر التقديرات كجزء من استشارة الحكومة في “إطار استخدام الأراضي” الذي طال انتظاره يهدف إلى موازنة المطالب المتنافسة على أراضي إنجلترا ، من الإسكان والطاقة المتجددة إلى إنتاج الأغذية واستعادة الطبيعة.
وقال وزير البيئة ستيف ريد: “إن الغرض الأساسي للزراعة سيكون دائمًا إنتاج الطعام الذي يغذي الأمة”. وأكد أن هذا الإطار سيساعد صانعي القرار على حماية “أراضينا الزراعية عالية الجودة لدينا واتخاذ القرارات بشأن مستقبل الزراعة على المدى الطويل”.
إلى جانب التقديرات ، قالت الحكومة إن أي تأثير على إنتاج الغذاء من تغييرات استخدام الأراضي يمكن تقابلها باستخدام التكنولوجيا وتقنيات الزراعة المستدامة لزيادة عائدات المحاصيل.
لقد ابتعدت الحكومات المتعاقبة عن الشروع في إطار العمل على مخاوف من رد الفعل العنيف الذي ستتلقاه من المزارعين.
قال رئيس NFU توم برادشو: “يجب أن يكون لدينا خطة استخدام الأراضي في مكانها ، مدعومة بعلوم الصوت والأدلة ، التي لها طعام بريطاني في قلبه”.
لكن فيكتوريا فيفيان ، رئيسة جمعية الأراضي والأعمال في البلاد ، قالت إن هذا قد يعني أن المزارعين يتم إخبارهم “ما هم ولا يُسمح لهم بالنمو والزراعة والخلف على أراضيهم” ودعوا إلى إجراء ضمانات لمنع “زحف المهمة” المسؤولون.
وأضافت: “كلما انخرطت الدولة ، فإن ميلها هو أن تصبح أكثر إلزامية فقط”. “اليوم ، قد يكون الإطار لمسة خفيفة ، لكن غداً لن يكون كذلك.”
وقال النائب الديمقراطي الليبرالي أليستير كارمايكل ، رئيس لجنة البيئة المتقاطعة والغذاء والشؤون الريفية ، إن الإطار “متأخر منذ فترة طويلة”.
وقال: “يحتاج المزارعون إلى أن يكونوا قادرين على التخطيط للمستقبل ، وقد دعوا هم وأصحاب المصلحة الآخرين منذ فترة طويلة إلى الوضوح وسط عدد لا يحصى من المطالب المتضاربة في كثير من الأحيان”.
ثلثي أرض إنجلترا زراعية ، وفقًا للإحصاءات الرسمية ، حيث يتكون 38 في المائة من أراضي صالحة للزراعة و 29 في المائة من الأراضي العشبية. سكان البلاد في الغالب في المناطق الحضرية ، مع 83 في المائة من الأشخاص الذين يعيشون في مناطق مبنية.
يتعرض المزارعون في إنجلترا بالفعل لضغوط من تأثير الفيضانات الغزيرة والتضخم المرتفع والتخفيضات الضخمة في مدفوعات الدعم الخاصة بهم.
كثيرون أيضًا غاضبون من قرار حكومة حزب العمل بإلغاء قواعد ضريبة الميراث ، مما يعني أن البعض سيكون مسؤولاً عن دفع ضريبة على الأصول الزراعية والتجارية الموروثة التي كانت معفاة سابقًا.
يواجه المزارعون أيضًا تحولًا إلى مخطط دعم جديد بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يوفر لهم حوافز لاستعادة البيئة الطبيعية ، وأحيانًا على حساب إنتاج الغذاء.
توفر مخططات إدارة الأراضي البيئية ، أو الدراجات ، مدفوعات للمزارعين لتبني ممارسات زراعية مستدامة مثل إدارة التربة ، أو لإخراج الأراضي من الزراعة تمامًا. اسكتلندا وويلز لها أنظمة منفصلة منفصلة.
تم انتقاد المخططات من قبل مجموعات زراعية مثل NFU ، التي تقول إن المزارعين يتم دفعهم لخفض الإنتاج الغذائي في البلاد عن غير قصد ، على الرغم من التزام الحكومة الأخيرة بالحفاظ على الاكتفاء الذاتي الغذائي.
كان القطاع يأمل في أن يوفر إطار استخدام الأراضي وضوحًا حول النوايا وراء السياسة الزراعية.
قال داونينج ستريت: “من المهم أن تكون واضحًا أن هذا لا يتعلق بالحكومة التي تملي كيفية استخدام الأراضي ، أو أخذ أراضي ثمينة مثمرة بعيدًا عن المزارع.
“تدرك الحكومة أن الأرض في ارتفاع الطلب ، وهذا هو السبب في أننا نبدأ محادثة وطنية مع المشاركين ، سواء كانت ملاك الأراضي والمزارعين والمطورين وأكثر من ذلك ، حول كيفية استخدامها إلى إمكاناتها الكاملة ، وليس أقلها بالنسبة للأغذية إنتاج.”
