افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
بعد ما يقرب من ستة أشهر من الهزيمة الفادحة التي مني بها الحزب الوطني الاسكتلندي في الانتخابات العامة في المملكة المتحدة، تشير استطلاعات الرأي إلى أن حظوظ الحزب بدأت تنتعش بالفعل مع فتور المشاعر تجاه حكومة حزب العمال بقيادة السير كير ستارمر. وأظهر استطلاع للرأي أجري مؤخرا أن تأييد استقلال اسكتلندا يبلغ 54 في المائة – وهو الهدف المحدد للحزب الوطني الاسكتلندي – وهو أعلى مستوى منذ أربع سنوات.
وقال إيان بلاكفورد، الزعيم السابق للحزب الوطني الاسكتلندي في وستمنستر: “إن حكومة حزب العمال في المملكة المتحدة لم تشعل النار في نبات الخلنج”. “السؤال الرئيسي هو ما إذا كان الناس سيشعرون بتحسن حالهم في نهاية هذا البرلمان، ولا يبدو الأمر كذلك”.
جادل الوزير الأول وزعيم الحزب الوطني الاسكتلندي جون سويني، منذ توليه المنصب الأعلى في مايو، أنه من أجل بناء الدعم للاستقلال، يتعين على حزبه أن يلبي قضايا الناخبين الأساسية، وأن يظهر كيف يمكن تحقيق تقدم من خلال الانفصال عن وستمنستر.
لقد أصبح هذا النهج التدريجي المزعوم بمثابة صرخة حاشدة بين العديد من أعضاء الحزب الوطني الاسكتلندي، بتشجيع من محور سويني الوسطي بعيداً عن السياسات الأكثر تطرفاً التي انتهجها الوزير الأول السابق نيكولا ستورجيون. ويعتقدون أن تحقيق أولويات “الأشخاص العاديين” شرط أساسي لرفع مستوى دعم الاستقلال بنسبة 45% إلى 50% إلى مستوى 60% اللازم لضمان الفوز في الاستفتاء.
وقال بلاكفورد: “يجب على الحزب الوطني الاسكتلندي أن يثبت أنه يستحق ثقة الشعب”. “هناك ثلاث أولويات: الصحة والتعليم والإسكان.”
ولن يكون ذلك سهلاً، لأن الحزب الوطني الاسكتلندي يتولى بالفعل السلطة في الحكومة المفوضة في اسكتلندا منذ 17 عاماً، ويعاني من إرث مضطرب في الخدمات العامة، من الرعاية الصحية إلى النقل. هناك أيضًا تحقيق الشرطة المعلق في الشؤون المالية للحزب الوطني الاسكتلندي، والذي أدى إلى اعتقال ستورجيون – التي أنكرت ارتكاب أي مخالفات – واتهام زوجها بيتر موريل بالاحتيال.
لكن تسوية التمويل القياسية التي توصلت إليها مستشارة المملكة المتحدة راشيل ريفز لاسكتلندا سمحت للحزب الوطني الاسكتلندي بضخ الأموال في مدفوعات المزايا الأعلى، وخدمة الصحة الوطنية والإسكان.
كما ابتعدت شونا روبيسون، وزيرة المالية الاسكتلندية، عن حزب العمال من خلال حماية مدفوعات الوقود الشتوية للمتقاعدين وتعهدت بإنهاء الحد الأقصى لاستحقاقات الطفلين اعتبارًا من العام المالي المقبل – قبل انتخابات هوليرود 2026 في مايو.
ومع ذلك، فإن إحياء الحزب الوطني الاسكتلندي تحت قيادة سويني لا يزال لا ينير طريقا واضحا نحو الاستقلال، نظرا لرفض حكومتي المحافظين والعمال فكرة إجراء استفتاء آخر.
في العقد الذي انقضى منذ تصويت 55% من سكان اسكتلندا ضد مغادرة المملكة المتحدة، أدت المناقشات حول كيفية تأمين الاستقلال إلى عرقلة الحركة المنقسمة، مع قيام الحزب الوطني الاسكتلندي بتفكيك ائتلافه البرلماني مع حزب الخضر الاسكتلندي واستمرار الخلافات مع ألبا، الحزب الانفصالي. حزب الوزير الأول السابق الراحل أليكس سالموند.
وقال توم مونتغمري من جامعة ستيرلينغ: “ستسعى أي حملة انتخابية مستقبلية إلى تشكيل ائتلاف واسع النطاق مع الأحزاب الأخرى والقواعد الشعبية، لكن التحديات الحقيقية لا تزال تدور حول الإستراتيجية التي لم يتم حلها – إنه خط صدع دائمًا تحت السطح ويمكن أن يعاود الظهور”. إن الحركة المؤيدة للاستقلال “لا تزال تتخبط، بدلاً من أن يكون لديها استراتيجية واضحة”.
وتدعو ألبا إلى اتباع نهج أكثر استباقية. وقال آش ريغان، عضو حركة مجتمع السلم الوحيد في الحزب: “يجب أن تكون لديك آلية واستراتيجية للوصول إلى هناك – وهذا هو المكان الذي يفشل فيه الحزب الوطني الاسكتلندي”.
ودعا حزبها إلى تصويت القائمة الإقليمية في انتخابات هوليرود العام المقبل لتكون بمثابة استفتاء فعلي على الاستقلال. يعتمد “نظام الأعضاء الإضافيين” على صوتين منفصلين لكل شخص – واحد لكل دائرة انتخابية والآخر لقائمة إقليمية من الأحزاب محسوبة بشكل متناسب.
وهذا من شأنه أن يسمح لناخبي حزب العمال المؤيدين للاستقلال، والذين يقدر ريغان أنهم يشكلون ما يصل إلى 30 في المائة من قاعدة الحزب، باستخدام صوتهم الثاني للإشارة إلى دعم الخروج من المملكة المتحدة.
وقالت: “سنستخدم ذلك كسلطة ديمقراطية للاستقلال ثم ننزل للتفاوض، ولن نحتاج بالضرورة إلى إجراء استفتاء”.
وقالت إن ستارمر لن يكون أمامه خيار سوى قبول إرادة اسكتلندا. وأضافت: “أعتقد أن ستارمر ديمقراطي”.
وفي حين أن دعم الاستقلال يحوم حول 50 في المائة، يعتقد العديد من النقابيين أن الاقتراح القومي لن يصمد أمام التدقيق من قبل الناخبين المستفسرين خلال الحملة – سواء للاستفتاء أو الانتخابات البرلمانية التي توصف بأنها استفتاء فعلي.
وقال سام تايلور من جماعة “هذه الجزر” المؤيدة للاتحاد: “الاستقلال كمفهوم مجرد وبعيد أكثر شعبية من التفاصيل المؤلمة”.
لقد فشلت حكومة الحزب الوطني الاسكتلندي في الإجابة على “الأسئلة الشائكة حقًا” حول الخطة المالية، والعملة التي يجب استخدامها وكيفية إدارة الحدود، من بين أمور أخرى.
وفي الاستفتاء، سيظل الجانب المؤيد للمغادرة بحاجة إلى إقناع الناخبين بأن اسكتلندا، التي تتلقى حاليًا نصيبًا للفرد من المال العام أكبر من نظيره في إنجلترا، مثل الدول الأخرى المفوضة، ستكون أفضل حالًا كدولة مستقلة. فضلا عن عدم اليقين بشأن ما إذا كان سيتم استخدام الجنيه الاسترليني أو إطلاق عملتها الخاصة، فإن الخروج من شأنه أن يخلق احتكاكات تنظيمية على الحدود مع بقية المملكة المتحدة، أكبر شريك تجاري لاسكتلندا.
لكن تايلور أضاف أن المؤيدين للاتحاد لا ينبغي أن يكونوا راضين عن أنفسهم. “القومية الاسكتلندية لن تذهب حاليا إلى أي مكان، لكنها لن تختفي”.
