فيليب هيرست هو مدير المدرسة التي يصفها بفخر بأنها “مدرسة خالية من الهاتف”.
تعد مدرسة توماس ميلز الثانوية في فراملينجهام، سوفولك، من بين عدد متزايد من المدارس في المملكة المتحدة التي تختار فرض قواعد صارمة على الهواتف الذكية مع تزايد المخاوف بشأن تأثيرها على الصحة العقلية للأطفال.
منذ سبتمبر/أيلول، طُلب من التلاميذ – الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و16 عامًا – وضع هواتفهم في الخزانات عند وصولهم، حيث يبقون فيها حتى يرن الجرس في نهاية اليوم.
يقول هيرست لصحيفة فايننشال تايمز: “الفكرة بأكملها هي أنه إذا كانوا بعيدين عن الأنظار، فهم بعيدون عن العقل”. في السابق، لم يكن يُسمح لـ 1000 طفل في مدرسته بالنظر إلى الهواتف أثناء الدروس، ولكن سُمح لهم بالاحتفاظ بالهواتف في الجيوب والحقائب المدرسية.
وأضاف أنه تمت مصادرة أربعة هواتف فقط منذ فرض الحظر قبل شهرين، “في حين كان ذلك حدثا يوميا في الماضي”.
وكانت وفاة المراهقة البريطانية مولي راسل، التي انتحرت بعد أن شاهدت آلاف المنشورات حول الانتحار والاكتئاب وإيذاء النفس على الإنترنت، أحد الأسباب وراء قرار هيرست بفرض الحظر.
وقال: “أنا قلق للغاية بشأن تأثير الوقت الذي يقضيه الأطفال على الهواتف على الصحة العقلية”. “لم أكن مستعدًا للانتظار حتى يخبرني شخص ما بأنه يتعين علي اتخاذ إجراء.”
يعتقد ما يقرب من نصف الجمهور البريطاني أنه يجب أن يكون هناك حظر كامل على الهواتف الذكية في المدارس، وفقا لاستطلاع أجرته مؤسسة إبسوس لصالح صحيفة فايننشال تايمز.
ومن بين 2175 شخصًا بالغًا شملهم الاستطلاع، أيد 48% حظر الهواتف المحمولة في المباني المدرسية تمامًا، بينما قال 71% إنهم يؤيدون مطالبة الطلاب بإيداع هواتفهم في سلة أثناء الفصل.
ومن بين الذين استجابوا، قال 30% إنهم يعتقدون أن العمر الأكثر قبولًا هو أن يكون عمر الطفل 11-12 عامًا للحصول على هاتف ذكي، بينما قال 28% أن العمر 13-14 عامًا هو أكثر ملاءمة.
في أبريل، وجدت دراسة أجرتها هيئة تنظيم الاتصالات Ofcom أن ما يقرب من ربع الأطفال في المملكة المتحدة الذين تتراوح أعمارهم بين الخامسة والسابعة يمتلكون هاتفًا ذكيًا. استخدم عدد كبير تطبيقات الوسائط الاجتماعية مثل TikTok وWhatsApp على الرغم من كونهم أقل من الحد الأدنى للسن وهو 13 عامًا.
وفي الوقت نفسه، بدأت مجموعة متزايدة من الأبحاث في إظهار كيف يؤدي انتشار الهواتف الذكية وتطبيقات الوسائط الاجتماعية إلى زيادة اضطرابات الأكل والاكتئاب والقلق بين الشباب.
يقول عالم النفس الاجتماعي جوناثان هايدت في كتابه “الجيل القلق” إن الأجهزة الذكية “أعادت توصيل أسلاك الطفولة”. ويعتقد أنه يجب حظر الهواتف الذكية تمامًا للأطفال دون سن 14 عامًا.
وجدت الأبحاث التي أجرتها جامعة أكسفورد هذا العام أن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لدى المراهقين يرتبط بقوة بسوء الصحة العقلية.
قال الأكاديميون القائمون على الدراسة لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إنهم اكتشفوا “علاقة خطية” بين المعدلات المرتفعة للقلق والاكتئاب والوقت الذي يقضيه التواصل على مواقع التواصل الاجتماعي.
بالنسبة للمدارس، تنص التوجيهات التي وضعتها حكومة المحافظين الأخيرة في وقت سابق من هذا العام على أن الأمر متروك للرؤساء الأفراد لتحديد سياساتهم الخاصة عندما يتعلق الأمر باستخدام الهواتف. ولكن هناك دعوة متزايدة من الآباء وصانعي السياسات لجعل الحظر مطلبًا قانونيًا.
وقال جوش ماكاليستر، عضو البرلمان العمالي والمعلم السابق، الذي يأمل في الترويج لهواتفه الأكثر أماناً: “تظهر مجموعة متزايدة من الأدلة أن الهواتف الذكية، ووسائل التواصل الاجتماعي على وجه الخصوص، تؤثر سلبًا على الصحة العقلية للأطفال والنوم والتعلم”. مشروع قانون الأعضاء الخاصين من خلال مجلس العموم العام المقبل.
واستبعدت الحكومة دعم اقتراحه بفرض المدارس الخالية من الهواتف بشكل قانوني. لكن النائب قال إن الحكومة “منفتحة” بشأن الأقسام الأخرى من مشروع القانون التي تم تصميمها لجعل الهواتف الذكية أقل إدمانًا للأطفال.
من شأن مشروع قانونه أن يرفع السن الذي يمكن للأطفال فيه الموافقة على مشاركة البيانات دون إذن الوالدين من 13 إلى 16 عاما، وهو ما يقول إنه سيجعل من الصعب على شركات وسائل التواصل الاجتماعي “جعل المحتوى يسبب الإدمان إلى هذا الحد”.
الجزء الثاني من مشروع قانون MacAlister من شأنه أن يوسع صلاحيات Ofcom لضمان أن “ميزات التصميم المقنعة” للتطبيقات – والتي يصفها النائب بأنها “البتات التي تسبب الإدمان من حيث التصميم، والتمرير الطويل، والدفعات والإشعارات” – مناسبة للعمر، وغير مدرجة في مشروع قانون MacAlister. إصدارات وسائل التواصل الاجتماعي التي يستخدمها الأطفال دون سن 16 عامًا.
أشار ويس ستريتنج، وزير الصحة في المملكة المتحدة، إلى دعم الحكومة الشهر الماضي، حيث نشر على موقع X: “نظرًا لتأثير استخدام الهواتف الذكية والإدمان على الصحة العقلية للأطفال والشباب ومخاوف الآباء، فإن هذه المناقشة تأتي في الوقت المناسب حقًا”.
وسيراقب الوزراء التطورات في أستراليا، حيث أعلنت الحكومة الأسبوع الماضي حظر مواقع التواصل الاجتماعي للأطفال دون سن 16 عامًا.
سبب آخر قال هيرست إنه اختار فرض حظر على الهاتف في مدرسة توماس ميلز الثانوية هو تأثير مجموعة محلية من الآباء، الذين يدعون المدارس إلى لعب دور في الحد من استخدام أطفالهم للأجهزة.
ديزي جرينويل، المؤسس المشارك لحركة طفولة خالية من الهواتف الذكية، مقيمة أيضًا في سوفولك. المجموعة، التي بدأت في البداية كمجموعة واتساب محلية من الآباء الذين تعهدوا بعدم إعطاء أطفالهم هواتف حتى سن 14 عامًا، انقسمت إلى مجموعات منفصلة في جميع أنحاء إنجلترا وتضخمت إلى 150 ألف عضو.
وقال غرينويل إنه “من البديهي” أن تكون جميع المدارس خالية من الهواتف الذكية. قال جرينويل: “إنه يمنح الأطفال ما بين ست إلى سبع ساعات يوميًا يتمتعون فيها بحرية التعلم والتواصل الاجتماعي بعيدًا عن الخوارزميات المفترسة والإدمانية لشركات التكنولوجيا الكبرى”.
“يخبرنا المعلمون أن الهواتف الذكية كارثية في السياق المدرسي وتستنزف وقتهم ومواردهم بشكل كبير.”
بالإضافة إلى حظر استخدامها خلال النهار، يرغب جرينويل في رؤية المدارس تحظر الهواتف الذكية بالكامل لصالح الهواتف “الغبية” الأبسط.
وقالت: “إنه يعمل على تكافؤ الفرص على الفور ويزيل تأثيرات الشبكة الخبيثة للهاتف الذكي – حيث يحتاج الأطفال إلى واحد فقط لأن كل شخص آخر لديه واحد”.
ويبدو أن هذه الفكرة تكتسب زخمًا بين الآباء، حيث ذكرت شركة Virgin Media O2 الشهر الماضي أنهم شهدوا تضاعف مبيعات الهواتف غير الذكية خلال العام الماضي، مع “ارتفاع كبير” في سبتمبر.
وقال هيرست إن الأطفال الذين يخالفون سياسة عدم استخدام الهواتف في مدرسة توماس ميلز الثانوية يتم احتجازهم ويتم استدعاء أولياء الأمور لاستلام الأجهزة.
وقال: “بشكل عام، تم الرد على الحظر بشكل إيجابي حقًا”. “يقول الأطفال والمعلمون إن هناك اضطرابًا أقل في الفصول الدراسية، والمزيد من التواصل البصري والمشاركة الاجتماعية الأكبر. نحن نجعل من الطبيعي ببطء أن الذهاب إلى المدرسة، مثل الجلوس في السينما، ليس مكانًا مناسبًا لاستخدام هاتفك.
