خلال مؤتمر صحفي نادر هذا الأسبوع، تناول الرئيس الاشتراكي الثوري الفنزويلي نسخة من الكتاب المقدس وقرأ من إنجيل القديس يوحنا: “طوبى للذين لم يروا ولكن آمنوا”.
ربما تصور البعض أن نيكولاس مادورو كان يشير إلى النتائج المتنازع عليها لانتخابات الأحد الماضي، عندما أعلنته الهيئة الانتخابية الموالية للحكومة فائزًا دون أي بيانات داعمة. لكن الزعيم القوي المتحالف مع روسيا كان يتحدث بدلاً من ذلك عن “ثورة مضادة عنيفة وإجرامية وفاشية”، والتي قال إنها نظمتها الولايات المتحدة ومولتها تجار المخدرات الكولومبيون بهدف الإطاحة به. وزعم أن هذه هي الحقيقة بشأن نهاية الأسبوع الماضي.
ثم التفت مادورو إلى قائد عسكري كان يجلس في مكان قريب، وصاح في وجهه: “سيدي القائد، حتى لو اضطررت إلى نشر ألف جندي آخر، فسوف نجد هؤلاء الناس… حتى لو استغرق الأمر شهراً، أريدهم جميعاً في السجن”. وصفق وزراؤه بحماس.
لقد كان استحضار الشياطين الخارجية، والقضاء على أعدائه، وتصوير نفسه كمدافع بطولي عن وطنه الغني بالنفط من بين التكتيكات المفضلة لدى مادورو منذ أن تم تنصيبه في عام 2013 من قبل هوغو تشافيز، المقدم الذي أسس “الثورة البوليفارية” في فنزويلا، خلفا له.
حتى الآن، نجحت استراتيجية مادورو. فقد صمد وهو الآن في الحادية والستين من عمره في وجه العقوبات الأميركية، ومخططات الاغتيال، والغزو الفاشل الذي شنته قوات المرتزقة، والمظاهرات الحاشدة، والعزلة الدبلوماسية، ليحقق بذلك 11 عاما من البقاء في السلطة.
لقد دفع الفنزويليون ثمناً باهظاً. فقد انهار الاقتصاد خلال فترة ولاية مادورو الأولى بعد انخفاض أسعار النفط وتجاوز الحكومة للإنفاق. وانكمش الناتج المحلي الإجمالي بنحو ثلاثة أرباع، وارتفع التضخم إلى 130 ألفاً في المائة، وغادر الملايين البلاد، مما أدى إلى خلق أزمة لاجئين ذات أبعاد قارية.
وتقول سينثيا أرنسون، وهي زميلة بارزة في مركز ويلسون في واشنطن: “إن سجل مادورو كارثي. فقد أشرف على أشد تدهور اقتصادي في أي بلد خارج الحرب النشطة، وأصبحت صناعة النفط في عهده مجرد ظل لما كانت عليه في السابق، في حين تفشت الجريمة”.
خلال إدارة ترامب، واجه مادورو “أقصى قدر من الضغط” من العقوبات الأمريكية التي كانت تهدف إلى إبعاده عن منصبه. واعترفت الولايات المتحدة وعشرات الدول الأخرى بزعيم المعارضة خوان غوايدو رئيسًا شرعيًا. واقترب مادورو من الصين وروسيا وتبنى سياسات السوق الحرة، باستخدام الدولار الأمريكي كعملة بحكم الأمر الواقع ورفع معظم ضوابط الأسعار. استفاد الأثرياء بشكل أساسي من التعافي الاقتصادي المتواضع. تلاشى تمرد غوايدو وفر إلى ميامي.
ورغم أن مادورو يحب أن يقدم نفسه كعامل متواضع كان يعمل سائق حافلات في السابق، فإنه نشأ في أسرة من الطبقة المتوسطة في كاراكاس. وكان والده ناشطاً يسارياً وكانت والدته كاثوليكية متدينة، وكانت ترسله إلى المدرسة كل يوم ببركة.
نيكولاسفي فيلم “الطفل السعيد” الذي أنتجه أنصاره وعُرض قبل الانتخابات، يظهر ممثلون يلعبون دوره كصبي سعيد يتجول في الشوارع مع أصدقائه ويلعب البيسبول قبل أن يصبح ناشطاً سياسياً. يقول مخرج الفيلم جريزون تشاكون: “منذ طفولته، كان يعرف بالضبط ما يفعله. إنه شخص ينخرط في الحوار… لكنه يقاتل من أجل الحق”.
ويؤكد مسؤول أميركي سابق تعامل مع مادورو هذه الصورة. ويقول: “لطالما قلل الناس من شأنه. إنه ذكي وقادر. وهو مخلص للثورة ولكنه قادر على الحوار والتسوية… وهو قادر أيضاً على القمع وضمان الانضباط والتماسك”.
تلقى مادورو تدريباً سياسياً في كوبا في الفترة من 1986 إلى 1988، وعاد إلى كاراكاس للعمل سائق حافلة قبل أن يصبح زعيماً نقابياً. وبعد أن شن تشافيز محاولة انقلاب فاشلة في عام 1992، زاره مادورو في السجن وأصبح الاثنان صديقين.
انضم مادورو إلى حركة سياسية مؤيدة لتشافيز والتقى بسيليا فلوريس، المحامية الناشطة التي أصبحت زوجته الثانية ورفيقته الدائمة (نيكولاس مادورو جويرا، ابنه الوحيد، من زواج سابق). بدأ كعضو في الكونجرس في عام 1999، ثم ارتقى إلى منصب وزير الخارجية في مسيرة سياسية امتدت ربع قرن من الزمان.
ولكن إلى متى يستطيع أن يصمد؟ إذا أكمل مادورو ولايته الجديدة في عام 2031، فسوف يكون قد حكم لفترة أطول من تشافيز. ولكن المعارضة نشرت إحصاءها الخاص على الإنترنت، مؤكدة أنها فازت بهامش يزيد على اثنين إلى واحد. وقد اعترفت الولايات المتحدة بهذه النتيجة. وللمرة الأولى، يبدو أن الناخبين في الأحياء الفقيرة قد تخلوا عن الحكومة، مما أعطى المعارضة دفعة معنوية.
ولكن لا يزال بوسع الرئيس ومستشاريه الأمنيين الكوبيين أن يعتمدوا على مجموعة هائلة من سلطات الدولة. فقد تم قمع الاحتجاجات على مستوى البلاد ضد إعادة انتخاب مادورو المتنازع عليها بسرعة من قبل آلاف من شرطة مكافحة الشغب ورجال الأمن بملابس مدنية وقوات الأمن والجماعات شبه العسكرية. وبحلول يوم الخميس، قالت جماعات حقوق الإنسان إن 17 شخصًا قُتلوا وألقي القبض على المئات.
دعت البرازيل والمكسيك وكولومبيا إلى الكشف عن نتائج الانتخابات وإجراء محادثات، لكن مادورو لا يبدو في مزاج يسمح له بالتنازل. وعرضت وزارة الخارجية الأميركية مكافأة قدرها 15 مليون دولار لمن يقبض عليه بتهمة الاتجار بالمخدرات، وتحقق المحكمة الجنائية الدولية مع حكومته بتهمة ارتكاب جرائم ضد الإنسانية.
في نهاية المطاف، من المرجح أن يقرر الجيش القوي مصيره وما إذا كان سيظل مخلصًا له. وفي الوقت نفسه، يركز على تلميع صورته. وقال في المؤتمر الصحفي: “أنا مجرد نيكولاس مادورو، طالب وعامل وزعيم نقابي وعضو في الجمعية التأسيسية ومشرع ووزير خارجية. وأنا أتصرف بدافع الحب”.
مايكل ستوت@ft.com
